Wenn Mücken Menschen beißen, können ihre lästigen Stiche schwere und möglicherweise tödliche Krankheiten wie Malaria übertragen. Aber wenn mit Malaria infizierte Mücken Kühe beißen, bekommen die Kühe keine menschliche Malaria. Ein kalifornisches Unternehmen namens ISCA Technologies kreiert ein nach Menschen riechendes Köln für Kühe - mit der Idee, dass nach Menschen riechende Kühe von den Insekten befallen werden und nicht von uns armen Menschen.
Diese Woche hat die Initiative Grand Challenges Explorations der Gates Foundation dem Unternehmen ein Stipendium in Höhe von 100.000 USD für die Erforschung der Technologie gewährt. Wie funktioniert es? Ein mild duftendes Shampoo-y-Goo wird auf eine Kuh gesprüht und lässt die Tiere mehrere Wochen bis Monate nach Menschen riechen. Wenn eine Kuh mit einem Insektizid behandelt wird, stirbt die Mücke auch, wenn sie sich in das Vieh frisst.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation sind etwa 3, 4 Milliarden Menschen von Malaria bedroht. Derzeit werden Medikamente und mit Insektiziden behandelte Moskitonetze eingesetzt. Agenor Mafra-Neto, der Forscher für chemische Ökologie, der ISCA Technologies gründete, hofft, das Gates-Stipendium nutzen zu können, um das Spray in die reale Welt zu tragen und in diesem Herbst Tiere in Kalifornien und dann in Kenia zu testen. Er erwartet, dass es rund einen Dollar pro Tier kostet, obwohl sein Unternehmen daran arbeitet, die Gesamtkosten zu senken, damit es in Ländern wie Afrika südlich der Sahara und Südostasien eingesetzt werden kann, in denen Malaria ein weit verbreitetes Problem ist.
