Am 24. Februar 1883 kündigte die 18-jährige Ananabai Joshee ihre Absicht an, Indien zu verlassen und eine Hochschulausbildung in den Vereinigten Staaten zu besuchen. Sie würde die erste Inderin sein, die das tat. "Meiner bescheidenen Meinung nach", erklärte Joshee vor einem voll besetzten Raum bengalischer Nachbarn, Bekannter und Hindus, die sich am Serampore College versammelt hatten, "besteht ein wachsender Bedarf an hinduistischen Ärztinnen in Indien, und ich melde mich freiwillig, um mich für eine solche zu qualifizieren." . "
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Obwohl Joshee tatsächlich die erste Inderin sein würde, die in Amerika Medizin studierte, würde sie nicht lange genug leben, um ihr Ziel zu erreichen, hinduistischen Frauen zu dienen, wenn sie zurückkehrte. Ihr Ehrgeiz und ihr kurzlebiger Erfolg würden jedoch dazu beitragen, einen neuen Weg für zukünftige Generationen indischer Ärztinnen einzuschlagen: Nach Joshees Bildungssieg würden viele medizinisch denkende indische Frauen in ihre Fußstapfen treten.
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Joshee wurde am 30. Mai 1865 in einer hochkastigen Brahmanenfamilie in Maharashtra bei Bombay mit dem Namen Yamuna geboren. Ihr Vater Ganpatrao, der sich von den orthodoxen hinduistischen Gepflogenheiten in Bezug auf Frauen und Mädchen abwandte, förderte Joshees Ausbildung und schrieb sie schon in jungen Jahren in die Schule ein. Joshees Mutter war jedoch sowohl emotional als auch körperlich missbräuchlich. Joshee erinnerte sich später: „Meine Mutter hat nie liebevoll mit mir gesprochen. Als sie mich bestrafte, benutzte sie nicht nur ein kleines Seil oder einen Tanga, sondern immer Steine, Stöcke und lebende Holzkohle. “
Als Joshee sechs Jahre alt war, rekrutierte Ganpatrao einen entfernten Verwandten namens Gopalrao Joshee, um sie zu unterrichten. Drei Jahre nach dieser Vereinbarung erhielt ihr Tutor eine Beförderung bei der Post in einer anderen Stadt. Es gibt nur wenige Aufzeichnungen über diese Zeit, aber irgendwann wurde die Nachhilfebeziehung zwischen Yamuna und Gopalrao zu einer Verlobung, und sie heirateten am 31. März 1874. Wie es in Maharashtrien Brauch war, änderte Yamuna ihren Namen nach der Heirat in Ananabai, was „Freude an mein Herz."
Joshee war erst neun Jahre alt, aber zu dieser Zeit war es nicht ungewöhnlich, dass ein hinduistisches Mädchen so jung verheiratet war. Was ungewöhnlich war, war, dass eine der Bedingungen für Gopalraos Heirat mit Yamuna war, dass er ihre Ausbildung weiterhin leitete, wie die Medizinhistorikerin Sarah Pripas in ihrer Dissertation über internationale Medizinstudenten in den USA dokumentiert. Während ihrer gesamten Ehe spielte er eine aktive Rolle bei der Aufrechterhaltung von Joshees Ausbildung, unterrichtet sie Sanskrit und Englisch und sichert sich letztendlich die Mittel, um sie für eine höhere Ausbildung nach Amerika zu bringen.
Als Joshee 15 Jahre alt war, schien sie sich bereits für Medizin zu interessieren. Zu diesem Zeitpunkt schrieb Gopalrao einen Brief an einen in Kolhapur stationierten presbyterianischen Missionar, in dem er um Unterstützung bat, um Joshee zum Medizinstudium nach Amerika zu bringen. Gopalraos Korrespondenz, in der er die presbyterianische Kirche um Hilfe bat, wurde in der Missionary Review, einer amerikanischen Zeitschrift, veröffentlicht. Die Kirche lehnte es jedoch ab, Joshee zu helfen, da sie nicht die Absicht hatte, sich auf Ersuchen der Kirche als „einheimische“ Missionarin vom Hinduismus zum Christentum zu bekehren.
Sie würde einen anderen Weg finden müssen. Dennoch war diese Korrespondenz nicht ganz erfolglos: Eine Amerikanerin namens Theodicia Carpenter las über Joshees Situation in der Missionary Review und begann umgehend eine Fernkorrespondenz mit Joshee. Später, als Joshee nach Amerika reiste, brachte Carpenter sie unter und half ihr, eine Universität zu wählen.
Obwohl Gopalrao tief in Joshee investiert war, war diese Beziehung auch von körperlicher Misshandlung geprägt, die Gopalrao anscheinend ausgeübt hatte, um Joshee auf ihre Ausbildung zu konzentrieren. Die Soziologin Meera Kosambi versucht, Joshees öffentliches und privates Leben in ihrem Artikel „Auffinden eines fragmentierten feministischen Bildes“ zusammenzufassen, der eine scheinbare Ambivalenz gegenüber der Behandlung ihres Mannes offenbart. In einem Brief, den Joshee während seines Studiums in Amerika schrieb, sagt sie zu Gopalrao: „Es ist sehr schwer zu entscheiden, ob Sie mich gut oder schlecht behandelt haben. Aber fairerweise muss man zugeben, dass es falsch war, wenn man die möglichen Auswirkungen auf den Geist eines Kindes bedenkt. “
Trotz der Rolle ihres Mannes bei der Motivierung ihrer Ausbildung war Joshee nicht nur eine Passagierin in ihrem eigenen Leben. Ein Brief von 1880 an Carpenter zeigt, dass Joshees Entscheidung, das Studium der Frauenmedizin fortzusetzen, ihre eigene war, angetrieben von persönlichen Krankheitserfahrungen und der Beobachtung der Kämpfe der Frauen um sie herum. "In der Regel leiden wir Inderinnen an unzähligen geringfügigen Krankheiten", schrieb sie, "die unbemerkt bis zur Schwere eintraten ... 50 Prozent sterben in ihrer Jugend an Krankheiten, die zum Teil auf Unwissenheit und Abneigung gegenüber der Kommunikation der betroffenen Parteien zurückzuführen sind, zum Teil durch die Sorglosigkeit ihrer Vormund oder Ehemänner. “
Diese Überzeugung schlug sich drei Jahre später in den Hallen des Serampore College nieder, als sie ihre Entscheidung bekannt gab, im Dienst hinduistischer Frauen im Ausland zu studieren. In ihrer Rede erklärte sie, dass hinduistische Frauen es ablehnen, sich von männlichen Ärzten behandeln zu lassen. Und obwohl es in Indien europäische und amerikanische Missionsärztinnen gab, schätzten oder respektierten sie die Bräuche hinduistischer Patienten nicht. Wie Joshee betonte, führten diese Komplikationen dazu, dass hinduistische Frauen nur unzureichend medizinisch versorgt wurden.
Während der gleichen Zeit, als sie auf Hindernisse amerikanischer Protestanten stieß, die ihre Bekehrten vor dem Studium in Amerika sehen wollten, sah sich Joshee auch der Opposition anderer Hindus gegenüber, die daran zweifelten, dass sie die hinduistischen Bräuche beibehalten würde, während sie im Westen lebten. Dennoch blieb Joshees Engagement für ihren religiösen Glauben fest. Wie sie der Menge am Serampore College sagte: „Ich werde als Hindu gehen und hierher zurückkehren, um als Hindu zu leben.“ Wie Pripas sagt: „Sie wollte nicht nur indische Frauen behandeln; Sie wollte speziell hinduistischen Frauen dienen. “
Joshees Rede brachte ihr die Unterstützung ihrer hinduistischen Gemeinde ein. Und angesichts ihres Erfolgs erhielt sie eine Spende von 100 Rupien, die zusammen mit dem Geld, das sie durch den Verkauf des Schmucks, den ihr Vater ihr geschenkt hatte, gespart hatte, den Weg nach Amerika ermöglichte. Nach jahrelanger Planung stach sie schließlich am 7. April 1883 von Kalkutta aus in See.
Photographie mit eigenhändiger Unterschrift von Anandi Gopal Joshi. (Wikimedia Commons) Joshee kam am 4. Juni 1883 in New York an, wo sie von Carpenter empfangen wurde. Joshee lebte den Sommer 1883 mit Carpenter zusammen, während sie sich für eine medizinische Fakultät entschied. Sie entschied sich schließlich für das Women's Medical College in Pennsylvania, das sowohl einen positiven Ruf als auch eine robuste internationale Studentenschaft hatte.
Pripas warnt davor, das Kollegium als internationales Leuchtfeuer für Fortschritt und Gleichstellung der Geschlechter zu betrachten, obwohl die Akzeptanz internationaler Studierender ein wichtiger Faktor für die Ausbildung ausländischer Frauen als Ärzte war, als ihre Heimatländer ihnen diese Möglichkeit verweigerten. Der Besuch internationaler Studenten am College war Teil größerer Anstrengungen zur religiösen und imperialen Expansion, da viele dieser Studenten von amerikanischen protestantischen Missionaren aus Übersee an das College gebracht wurden. Das Endziel der Ausbildung dieser Frauen bestand darin, nach der Ausbildung in ihre Heimatländer zurückzukehren und als einheimische Missionsärzte zu dienen.
Joshee schrieb sich nicht als Protestant ein; noch kehrte sie als eine nach Indien zurück. "In dieser Hinsicht war Joshee einzigartig", sagt Pripas. Sogar während ihres Studiums in Amerika trug sie weiterhin ihren Sari und ernährte sich vegetarisch. Sie war sich bewusst, dass Hindus in Indien darauf achten würden, ob sie ihr Versprechen, Hindu zurückzukehren, einhalten würde, und sie stand Missionaren und religiösem Dogmatismus offen kritisch gegenüber. Indem sie ihre Religion und Kultur in der Öffentlichkeit präsentierte, befriedigte sie ihre hinduistische Gemeinschaft und unterwanderte den religiösen Imperialismus, der in der Mission des Colleges verankert war.
Am College konzentrierte sich Joshee auf die Frauengesundheit, insbesondere Gynäkologie und Geburtshilfe. Schon während ihres Studiums integrierte Joshee nicht-westliche medizinische Praxis. Pripas betont, dass Joshee in ihrer Dissertation ihre eigenen Übersetzungen von Sanskrit-Texten verwendet hat, was eine Präferenz für traditionelles Frauenwissen gegenüber interventionellen Geburtsmethoden wie der Verwendung der Pinzette zeigt. Im Jahr 1886, im Alter von 20 Jahren, schloss Joshee sein Medizinstudium in den USA ab - eine beispiellose Leistung für eine Inderin.
Kurz vor dem Abschlusstag erhielt Joshee vom Ministerpräsidenten von Kolhapur in Indien ein Angebot, als „Ärztin von Kolhapur“ zu fungieren. In dieser Position erhielt sie ein monatliches Gehalt und leitete die Frauenabteilung im Albert Edward Hospital, einem örtlichen Krankenhaus in Kolhapur. Joshee akzeptierte die Position, die sie nach einer Weiterbildung in den USA einnehmen wollte. Joshee erkrankte jedoch kurz vor ihrem Abschluss an Tuberkulose und musste nach Hause zurückkehren, bevor sie ihre Pläne für ein weiteres Studium beendete.
Joshee kehrte im November 1886 mit rasch abnehmender Gesundheit nach Indien zurück. Obwohl sie eine Kombination aus westlicher und ayurvedischer Behandlung erhielt, konnte nichts unternommen werden, um sie zu retten. Sie starb im Februar 1887 im Alter von 22 Jahren, ohne die Chance zu haben, die Frauenstation von Albert Edward zu leiten.
Joshees Abschluss wurde bald von mehr indischen Frauen gefolgt. Im Jahr 1893, sieben Jahre nach Joshee, absolvierte Gurubai Karmarkar auch das Women's Medical College in Pennsylvania und kehrte nach Indien zurück, wo sie hauptsächlich Frauen in der amerikanischen Marathi-Mission in Bombay behandelte. Im Jahr 1901 absolvierte Dora Chatterjee, als "Hindu Prince's Daughter" beschrieben, das College; Zurück in Indien gründete sie das Denny-Krankenhaus für Frauen und Kinder in Hoshiarpur. Obwohl Joshee die erste war, war sie sicherlich nicht die letzte Inderin, die im Ausland studierte und nach Hause zurückkehrte, um sich um andere Frauen zu kümmern.
In ihrer Joshee-Biografie fragte die Schriftstellerin Caroline Dall aus dem 19. Jahrhundert: „Wenn nicht Sie selbst, wen würden Sie gerne sein?“ Joshee antwortete nur: „Niemand.“ Trotz eines kurzen Lebens voller Missbrauch und religiöser Diskriminierung erreichte Joshee, was sie tat Machen Sie sich auf den Weg: eine hinduistische Ärztin zu werden. Und obwohl Joshee nur sich selbst hätte sein wollen, gibt es keinen Zweifel, dass viele hinduistische Frauen und Mädchen danach streben würden, wie sie zu sein und der Spur zu folgen, die sie eingeschlagen hatte.
