Eine kleine Motte könnte die neueste Waffe im kolumbianischen Krieg gegen Drogen werden. Die Raupen von Eloria noyesi, die von den Einheimischen auch als Kokainbüschel-Motte (oder El Gringo ) bezeichnet wird, lieben es, die Blätter der Kokapflanze zu naschen. Und eine Gruppe von Wissenschaftlern glaubt, sie könnten die kleinen Raupen möglicherweise als Angriff auf Kokainkulturen einsetzen, ohne auf gefährliche Herbizide zurückzugreifen.
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Letzte Woche kündigte der kolumbianische Präsident Juan Manuel Santos an, dass das Land die Verwendung eines umstrittenen Herbizids, Glyphosat, zur Zerstörung von Kokain, einstellen werde, schreibt Manuel Rueda für Fusion . Kritiker haben behauptet, die Chemikalie könne alle Arten von Gesundheitsproblemen verursachen, wie Fehlgeburten, Hautprobleme und Krebs; Tatsächlich hat die Weltgesundheitsorganisation bereits im März Herbizide auf Glyphosatbasis als mögliches Karzinogen eingestuft.
Ohne das Herbizid sucht die kolumbianische Regierung nach neuen (und billigeren) Wegen, um Kokain zu vernichten, ohne die Menschen in der Region zu schädigen. Die Rebellengruppen, die Kokain produzieren, beschäftigen häufig bewaffnete Wachen, um die Kokaernte zu schützen, was die manuelle Ausrottung zu einer gefährlichen Arbeit macht. Aber eine Gruppe von Wissenschaftlern hat jahrelang argumentiert, dass die Kokainbüschel-Motte eine alternative Methode sein könnte, um die Haupteinnahmequelle der Drogenherren auszulöschen.
„ Eloria Noyesi legt ihre Eier nur auf Kokablätter“, sagt Carlos Alberto Gomez, Präsident des privat finanzierten Nationalen Netzwerks für Botanische Gärten, gegenüber Rueda. "Seine Instinkte erlauben es ihm, Kokapflanzen zu finden, wo immer sie sind."
Der Plan würde ungefähr so aussehen: Tausende der winzigen, beigen Motten in einem Labor aufziehen, in Kisten verpacken und in den Dschungel entlassen, wo die Guerillakämpfer ihr Kokain produzieren. Laut Gomez werden die Motten direkt auf die Kokafelder zusteuern, Tausende von Eiern legen und die Koka vernichten, sobald ihre Raupen schlüpfen.
Es gebe jedoch noch viel zu tun, bevor der Plan in die Tat umgesetzt werden könne, schreibt Rueda. Das Wichtigste sei, die richtige Mottenart zu finden. Laut Gonzalo Andrade, Biologieprofessor und Schmetterlingsforscher an der Nationalen Universität von Bogota, können nur ein oder zwei der fünf in Kolumbien wachsenden Kokasorten zu Kokain verarbeitet werden. "Wenn sich herausstellt, dass die Motte andere Koka-Arten frisst, wäre ich mir nicht so sicher, ob sie eingesetzt werden kann, da dies die [legalen] Koka-Ernten zerstören könnte, die von indigenen Gemeinschaften für traditionelle Zwecke verwendet werden", sagt Andrade gegenüber Rueda.
Diese Idee ist nicht gerade beliebt. Der Plan zog das Feuer von Umweltgruppen von der Fledermaus. Während die Motten in der Region beheimatet sind, sagte Ricardo Vargas, Direktor der Umweltgruppe Andean Action, dass der Abwurf einer großen Population von Motten in die Region das örtliche Ökosystem aus dem Gleichgewicht bringen könnte. "Mit einem solchen Plan ist die Wahrscheinlichkeit eines ökologischen Unheils sehr hoch und sehr gefährlich", sagte Vargas im Jahr 2005 gegenüber Associated Press.
Das Freisetzen einer Ansammlung von Raupen auf den Pflanzen könnte auch einfach bedeuten, dass sich Kokianbauern an eine Ansammlung von Insektiziden wenden, um sie zu töten, was auch andere gesundheitliche Nachteile haben könnte.
Bei seinem ersten Vorschlag im Jahr 2005 sagten Beamte der kolumbianischen Regierung, der Vorschlag sei eine interessante Alternative zum Versprühen von Herbiziden von oben. In der Zwischenzeit wird weiter über die Verwendung von Glyphosat-Herbiziden gestritten. Einige Regierungsvertreter aus Kolumbien und den USA, die das Sprühen finanziell unterstützen, argumentieren, Kokain sei ein größeres Gesundheitsrisiko als die Herbizide. Aber jetzt, da die kolumbianische Regierung die Risiken des Herbizids neu bewertet, könnte es an der Zeit sein, dass die Kokainbüschelmotte glänzt.
