Zwei nicht identifizierte australische Offiziere untersuchen einen Baumstamm, der als Beobachtungsposten im Deutschen Haus diente. Die Öffnung zum Pfosten befindet sich an der Basis des Kofferraums. Die Farbfelder zeigen an, dass die Offiziere Mitglieder des 3. Division Army Services Corps sind. Beachten Sie hinter dem Pfosten einen Einbaum (Mitte, rechts) und Gräben. (Mit freundlicher Genehmigung des Australian War Memorial) Infolge des Ersten Weltkrieges zählen Panzer, Flammenwerfer, Peilkugeln und künstliche Bäume zu unseren militärischen Innovationen. Während des Krieges wurden sie Beobachtungsbäume genannt und an der Front in den Wäldern versteckt - künstliche Holzhäuser, in denen Soldaten aufsteigen und sich einen ansonsten unsichtbaren Vorteil verschaffen konnten.
Die Franzosen, Briten und Deutschen benutzten diese Bäume während des Ersten Weltkriegs. Die Franzosen waren die ersten, die 1915 eine benutzten, und dann unterrichteten sie die Briten über den Ansatz, der bald darauf von den Deutschen übernommen wurde. Die Erstellung der Bäume war ein langwieriger und detaillierter Prozess, da bei der Nähe zu den Fronten alles im Verborgenen durchgeführt werden musste.
Erstens würden Ingenieure einen toten Baum in der Nähe der Front finden, der (idealerweise) von einer Bombe gesprengt worden war. Sie machten dann umfangreiche Fotos, Messungen und Skizzen des toten Baumes. Von dort begann die Arbeit hinter den Kulissen. Alle detaillierten Informationen würden zu einer Werkstatt zurückgebracht, in der Künstler eine exakte Nachbildung des Baumes anfertigen würden: in Lebensgröße, mit den gleichen toten und gebrochenen Gliedmaßen und mit fachmännisch gefertigter „Rinde“ aus zerknittertem, bemaltem Eisen. Um die Rinde realer erscheinen zu lassen, bedeckten die Künstler sie oft mit einer grob strukturierten Mischung aus Materialien wie z. B. pulverisierten Muscheln.
Der wichtigste Teil des Baumes war jedoch das Innere. Jeder Replik-Baum war hohl, mit gefälschter Rinde, die ein inneres Panzerrohr umgab, das jeden Soldaten in seinem Inneren beschützte. Soldaten kletterten eine schmale Strickleiter durch die Mitte des Baumes und setzten sich auf einen Metallsitz (in vielen Fällen mit einem Holzkissen) oben. Teile der äußeren Rinde wurden weggeschnitten und durch Metallgitter ersetzt, um die Sichtlöcher für den Soldaten zu verschleiern. Zum Schutz stand der Soldat jedoch vor einer soliden Metallwand und musste ein Periskop oder Teleskop verwenden, um außerhalb des Baumes zu sehen. Sie würden dann den Truppen unten mitteilen, was sie sehen konnten, die die Situation vom Boden aus handhaben würden.
Nach dem Bau kam die eigentliche Herausforderung. Da die Frontlinien gut sichtbar waren, musste der künstliche Baum nachts unter der lauten Ablenkung von Schüssen aufgestellt werden. Die Ingenieure kamen herein, rissen den ursprünglichen Baum heraus, gruben ein Loch an der Stelle seiner Wurzeln und installierten dann den künstlichen Baum. Wenn alle morgens aufwachten, war der Baum immer noch da und sah immer noch gleich aus - außer jetzt war es ein hohles, gepanzertes Schiff, das einen Soldaten an der Spitze verbarg.
Im Rahmen des 100-jährigen Jubiläums des Ersten Weltkriegs von 2014 bis 2018 können Besucher des Australian War Memorial in Canberra, Australien, einen dieser Bäume sehen. Der in diesem Denkmal abgebildete Baum wurde tatsächlich von deutschen Streitkräften des Armeedienstkorps der 3. Division im Kampf eingesetzt. Es wurde als Beobachtungsposten- Tarnbaum ( Baumbeobachter ) verwendet und stand im belgischen Oosttaverne Wood. Eine Reihe von Soldaten und Mitgliedern der 3. Division hatten den Baum entweder mit Bleistift oder durch Einkratzen ihrer Initialen in das Metall selbst signiert. Einer der Soldaten, der den Baum signierte, Privatmann Frederick Augustus Peck, wurde im Kampf getötet, nur drei Monate nachdem er seinen Namen in die Rinde eingeschrieben hatte.
