Es gibt heutzutage so viele Möglichkeiten, wie ein kleiner Vogel oder ein kleines Eichhörnchen sterben kann - sie können von Autos zerquetscht, in Gebäude gespritzt, von Bulldozern überfahren, vergiftet oder sogar erschossen werden. Aber wenn Sie jemals ein verstümmeltes „Geschenk“ aufräumen mussten, das ein Kätzchen vor Ihrer Haustür zurückgelassen hat, wissen Sie, dass kleine Kreaturen auch von Haustieren getötet werden können.
Insbesondere Katzen haben sich einen schlechten Ruf als blutrünstige Wildtierkiller erarbeitet. Sie wurden unter den 100 schlechtesten invasiven Arten (PDF) der Welt genannt. Katzen haben auch Kredit für unzählige Aussterben der Inseln verdient. Die naive einheimische Fauna, die neben Seeleuten auf die jungfräulichen Flecken des Landes gelangte, hatte gegen diese cleveren, effizienten Killer keine Chance. Insgesamt behaupten Katzen, 14 Prozent der heutigen Arten von Vögeln, Amphibien und Säugetieren seien vom Aussterben bedroht. Aber was ist mit dem Festland?
Eine kürzlich durchgeführte Studie wollte genau das herausfinden. Jetzt sind die Statistiken da und es ist viel schlimmer als wir dachten. Doch bevor Vogelliebhaber sich beeilen, Haustiere zu entlarven, stellten die Wissenschaftler der Studie fest, dass verwilderte Katzen und Streuner - keine Hauskatzen - für den Großteil der Tötungen verantwortlich sind.
Um zu den neuen Erkenntnissen zu gelangen, haben Forscher des Smithsonian Migratory Bird Center und des US Fish and Wildlife Center einen systematischen Überblick über jede in der wissenschaftlichen Literatur bekannte US-amerikanische Studie zum Raub von Katzen (mit Ausnahme von Hawaii und Alaska) erstellt. Basierend auf Zahlen, die von den Autoren als wissenschaftlich streng eingestuft wurden, quantifizierten sie statistisch die Gesamtsterblichkeitsschätzung für Vögel und kleine Säugetiere, die von Katzen verursacht wurde, und gliederten die Kategorien weiter in häusliche und nicht besessene Katzen auf, wobei letztere von den Autoren als Streuner bezeichnet werden, die Streuner erhalten Nahrung von gütigen Menschen und Katzen, die völlig wild sind.
Ihre Ergebnisse zeichnen ein düsteres Bild für die Tierwelt. In einem heute in Nature Communications veröffentlichten Artikel schreiben sie, dass in den USA jedes Jahr zwischen 1, 4 und 3, 7 Milliarden Vögel an Katzen sterben. Rund 33 Prozent der getöteten Vögel sind nicht heimische Arten (sprich: unerwünscht). Noch verblüffender ist, dass 6, 9 bis 20, 7 Milliarden kleine Säugetiere den Raubtieren erliegen. In städtischen Gebieten waren die meisten Säugetiere lästige Ratten und Mäuse, obwohl in ländlichen und vorstädtischen Gebieten Kaninchen-, Eichhörnchen-, Spitzmaus- und Mastkadaver aufgetaucht waren. Knapp 70 Prozent dieser Todesfälle, so rechnen die Autoren, ereignen sich an den Pfoten nicht besessener Katzen, eine Zahl, die etwa das Dreifache der getöteten domestizierten Kätzchen ausmacht.
Katzen können auch Auswirkungen auf Reptilien- und Amphibienpopulationen haben, obwohl die Berechnung dieser Zahlen aufgrund fehlender Studien schwierig bleibt. Basierend auf Daten aus Europa, Australien und Neuseeland, die auf die Vereinigten Staaten hochgerechnet wurden, glauben die Autoren, dass jedes Jahr zwischen 258 und 822 Millionen Reptilien und 95 bis 299 Millionen Amphibien an Katzen sterben könnten, obwohl zusätzliche Forschungsarbeiten erforderlich wären Überprüfen Sie diese Hochrechnungen.
Diese Schätzungen, insbesondere für Vögel, gehen weit über frühere Zahlen für die Tötung von Katzen hinaus und übertreffen auch alle anderen direkten Quellen für anthropogene Vogeltodesfälle wie Autos, Gebäude und Kommunikationstürme.
Die Autoren schließen daraus:
Die Größenordnung der von Katzen verursachten Wildtiersterblichkeit, über die wir hier berichten, übertrifft alle vorherigen Schätzungen bei weitem. Die verfügbaren Beweise deuten darauf hin, dass die Sterblichkeitsrate durch Raubkatzen in allen Teilen der Welt, in denen freilaufende Katzen vorkommen, wahrscheinlich beträchtlich ist.
Unsere Schätzungen sollten die politischen Entscheidungsträger und die breite Öffentlichkeit auf die große Zahl von Wildtiersterblichkeiten aufmerksam machen, die durch freilaufende Katzen verursacht werden.
Obwohl unsere Ergebnisse darauf hindeuten, dass im Besitz befindliche Katzen eine relativ geringere Auswirkung haben als nicht im Besitz befindliche Katzen, verursachen im Besitz befindliche Katzen immer noch eine erhebliche Tiersterblichkeit. Es sollten einfache Lösungen zur Verringerung der durch Haustiere verursachten Sterblichkeit angestrebt werden, z. B. Einschränkung oder Verhinderung des Zugangs im Freien.
Die Autoren schreiben, dass Programme zur Neutralisierung von Fallen und zur Rückführung von Tieren - oder solche, bei denen wild lebende Katzen gefangen, "fixiert" und unversehrt wieder in die Wildnis entlassen werden - in ganz Nordamerika durchgeführt werden und weitgehend ohne Rücksicht auf einheimische Tiere durchgeführt werden und ohne weit verbreitetes öffentliches Wissen. Während Katzenliebhaber behaupten, dass diese Methoden die Tiersterblichkeit verringern, indem sie das Wachstum von Wildvölkern menschlich begrenzen, weisen die Autoren darauf hin, dass die wissenschaftliche Literatur diese Annahme nicht unterstützt. Daher sollten solche Kolonien eine „Priorität für das Wildtiermanagement“ sein, schreiben sie. Sie kommen nicht heraus und sagen es, aber die Implikation ist, dass wilde Katzenkolonien ausgerottet werden sollten.
Aber wilde Katzen, argumentieren einige Tierschützer, versuchen einfach, ihren Lebensunterhalt in einer harten, lieblosen Welt zu bestreiten. Wie die Humane Society erklärt, ist das einfache Entfernen der Katzen möglicherweise nicht das effizienteste Mittel, um das Problem zu lösen, da Katzen, die unvermeidlich zurückgelassen werden, die Kolonie neu bevölkern und umliegende Kolonien einziehen können, um die alten und „fortwährenden Verlassenschaften von unveränderten Haustierkatzen zu ersetzen … Können auch ein verlassenes Territorium neu bevölkern. “Wildkatzen sind schließlich„ Nachkommen verlorener oder verlassener Hauskatzen oder anderer Wildkatzen, die nicht kastriert oder kastriert sind. “Das Anvisieren verantwortungsloser Menschen kann eine andere Lösung sein, obwohl kastriert / kastriert Gesetze sind umstritten.
Allein in Washington DC gibt es beispielsweise mehr als 300 bekannte Wildkatzenkolonien. Wildtiere sind Opfer dieses Problems, Wildkatzen jedoch auch, da die Überlebensbedingungen schwierig sind. Und wie bei so vielen anderen Umweltverschmutzungen geht die Wurzel des Problems auf eine einzige Quelle zurück: den Menschen. Wie die Autoren in ihrer Arbeit schreiben, sind Wildkatzen die größte anthropogene (vom Menschen verursachte) Todesursache für US-amerikanische Vögel und Säugetiere.
Die Humane Society richtet übrigens am 26. Februar den World Spay Day aus. Suchen Sie sich eine Veranstaltung für Ihren vierbeinigen Freund aus oder veranstalten Sie selbst eine Spaying Party.
