Mit 87 Jahren spricht Dolores Huerta mit der Schnelligkeit, Klarheit und Überzeugung ihres jüngeren Ichs. Während der Ära der Bürgerrechte war Huerta Mitbegründerin der heutigen Gewerkschaft United Farm Workers, die sich entschlossen für die Wahrung der Rechte von zugewanderten Landarbeitern und die Bekämpfung des heftigen Rassismus einsetzte, der ihrer Misshandlung zugrunde liegt. Im heutigen politischen Klima sieht sie die Grundfreiheiten ihrer amerikanischen Landsleute als frisch gefährdet an und hat sich bereit erklärt, ihre Geschichte mit einer neuen Generation von Aktivisten zu teilen, die Veränderungen bewirken wollen.
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Zum Teil wird diese Erzählung über einen neuen abendfüllenden Dokumentarfilm, Dolores, unter der Regie des mehrfachen Preisträgers des Filmfestivals, Peter Bratt, verbreitet und soll im September veröffentlicht werden. Am Dienstagabend, dem 29. August, findet im Smithsonian National Museum of the American Indian in Washington, DC, eine Vorpremiere statt
Der Film beginnt mit einer bescheidenen Ansicht von Huerta, die sich vor einer Rede in einem Hotel geschminkt hat, taucht ihre Zuschauer jedoch schnell in den Strudel des Nachkriegsamerikas ein und enthüllt die Leidenschaft und Dynamik, die unter Huertas jetzt ruhigem Äußeren lauert.
Nach der Scheidung ihrer Eltern im Jahr 1933 zog Huerta mit ihrer Mutter nach Stockton, Kalifornien, wo sie bald eine Affinität für die fleißigen Einwanderer entwickelte, die unter brutaler Sonne für wenig Lohn und weniger Respekt arbeiteten. Ihr Vater, ein ehemaliger Bergmann, war zum Gewerkschaftsführer und Abgeordneten des New Mexico State Legislative aufgestiegen. Der junge Dolores wollte ebenfalls etwas bewirken.
Huerta machte ihren Abschluss an einem örtlichen College und versuchte sich im Unterrichten. Sie stellte fest, dass die wirtschaftliche Ungleichheit ihre Schüler so weit zurückversetzt hatte, dass ihre Zeit besser dafür aufgewendet werden würde, im Namen ihrer Eltern nach Veränderungen zu suchen.
Sie schloss sich der Stockton Community Service Organization (CSO) an, einer lokalen Gruppe, die sich durch Gemeinschaftsaktionen und politisches Engagement für die Verbesserung der Lebensqualität von Mexikanisch-Amerikanern einsetzt. Huerta setzte ihre natürliche Begabung als überzeugende Rednerin ein und erwies sich als fähige Lobbyistin. Sie weigerte sich, ein Nein als Antwort zu akzeptieren und setzte sich für Programme zur Verbesserung der Gemeinschaft und für Schutzgesetze ein.
Dolores Huerta beim Delano-Streik 1966 (Jon Lewis, mit freundlicher Genehmigung von LeRoy Chatfield) Als Huerta und César Chavez - ebenfalls Mitglied der CSO - 1962 die National Farm Workers Association (jetzt United Farm Workers) gründeten, rückten sie in den nationalen Bekanntheitsgrad. Huerta und Chavez operierten von Delano aus, wo sie sich in eine Gemeinschaft mexikanisch-amerikanischer Landarbeiter eingebettet hatten, und organisierten groß angelegte Arbeitsaktionen, einschließlich eines massiven Streiks, und beteiligten die amerikanische Öffentlichkeit an ihren Bemühungen, einige der härtesten Arbeiter des Landes zu schützen .
Bratts Film beleuchtet Huertas Rolle in der Kampagne gegen DDT - ein beliebtes Pestizid, das für Landarbeiter ein ernstes Gesundheitsrisiko darstellt - sowie den nationalen Boykott von kalifornischen Tafeltrauben, Weinen und Salat der Marke Gallo.
Der Boykott brachte Huerta nach New York City, wo sie sich mit Gloria Steinem und anderen Mitgliedern der aufkeimenden Frauenbewegung verband. Die feministische Perspektive würde kommen, um ihr zukünftiges Aktivistenethos zu prägen. Huerta hatte Erfahrungen aus erster Hand mit patriarchalischer Ungerechtigkeit; Viele der Landarbeiter, für die sie kämpfte, hielten hartnäckig an der Vorstellung fest, dass ihr eigentlicher Anführer César Chavez war und dass Huerta streng untergeordnet war - einer, der weniger reden sollte.
Sie wussten nicht, inwieweit ihr Reden der Bewegung half. Huertas Lobbyarbeit führte zur Verabschiedung der wichtigsten kalifornischen Gesetze, einschließlich der Hilfe für abhängige Familien im Jahr 1963 und des Agricultural Labour Relations Act im Jahr 1975. Im Laufe ihrer Karriere sicherte Huerta Landarbeitern in ihrem Bundesstaat das Recht, sich zu organisieren und mit ihren Arbeitgebern zu verhandeln .
Obwohl Dolores Huerta von einer bösartigen Polizei, die sich während eines Protests Ende der 1980er Jahre geschlagen hatte, zurückgeschlagen und sich nach dem Tod von César Chavez von der UFW entfremdet hatte, gab sie nie auf. Bis heute ist sie eine ausgesprochene Kritikerin von wirtschaftlicher und rassistischer Ungerechtigkeit, wo immer sie sie sieht, und ihre gleichnamige Stiftung führt juristische Auseinandersetzungen im Namen von Kaliforniern, deren Farbe durch institutionalisierte Vorurteile benachteiligt ist.
In vielerlei Hinsicht ist die Geschichte des Films, Dolores, die Geschichte der Macht aller Amerikaner, nicht nur die eines einsamen Kreuzfahrers. Regisseur Bratt lässt seinen Betrachter durch die nachhaltige Nutzung von lebendigem Archivmaterial in die überwältigende Menschlichkeit des Bürgerrechtskampfes eintauchen. Der Bildschirm ist oft mit animierten Protestkörpern gefüllt, und wenn dies nicht der Fall ist, werden Interviews mit einer Vielzahl von Nebencharakteren durchgeführt, um Huertas Erfahrung zu globalisieren.
Dolores Huerta Pressekonferenz, 1975 (Walter P. Reuther Archiv für Arbeit und Stadtentwicklung der Wayne State University) "Die Landarbeiter konnten nicht alleine gewinnen", sagte Huerta kürzlich in einem Telefoninterview. „Sie mussten sich an die amerikanische Öffentlichkeit wenden und an alle 17 Millionen Amerikaner, die beschlossen, keine Trauben, keinen Salat und keinen Gallowein zu essen. Und so haben wir gewonnen. “
Huerta verweist auf eine Zeile in dem Film, den Robert Kennedy, ein treuer Verbündeter der Bauernbewegung vor seiner tragischen Ermordung im Juni 1968, lieferte. „Er sagte:‚ Wir haben eine Verantwortung gegenüber unseren Mitbürgern. ' Und ich denke, das ist es, was wir tun müssen - diese Worte zu nehmen und ihnen Leben einzuhauchen, um zu erkennen, dass wir alle eine Verantwortung tragen. “
Sie spricht nicht nur über die Notlage der Landarbeiter. Für Huerta und die Filmemacher haben die jüngsten Ereignisse die Notwendigkeit einer umfassenden Unterstützung für die Rechte der Farbigen in diesem Land und weltweit deutlich gemacht.
"Vor acht Jahren", sagt Regisseur Peter Bratt, "waren wir angeblich eine" nachrassische "Gesellschaft, und jetzt marschieren Tausende junger weißer Männer mit Kapuzen, KKK-Schildern und Hakenkreuzen auf den Straßen." Und ich denke, es bringt etwas in den Vordergrund, auf das wir achten müssen, wenn wir unter den Teppich gekehrt sind. Es ist wie ein Furunkel, das aufplatzt, und wir müssen uns darum kümmern. “
Nach Huertas Erfahrung besteht der effektivste Weg, korrupte Richtlinien zu ersetzen, darin, die Abstimmung zu beenden. „Ich begrüße [die heutigen Aktivisten] für die Proteste und für die Demonstrationen und alles, was sie tun, aber das muss sich in Abstimmungen niederschlagen. Die einzige Möglichkeit, die zu ändernde Politik zu ändern, besteht darin, an den Machtplätzen zu sitzen, an denen Entscheidungen darüber getroffen werden, wie unser Geld ausgegeben wird und wie unsere Politik aussehen wird. “
Sobald die Menschen eine Stimme haben, können sie das Bildungssystem reformieren, sagt Huerta. Die Einbeziehung verschiedener und unterrepräsentierter Perspektiven in die Lehrpläne der Grund-, Mittel- und Oberstufe wird - so die Theorie - zu einem aufgeschlossenen, verständnisvollen Erwachsenen führen.
Huerta bleibt eine feste Verbündete derer, die aufgrund ihrer Rasse diskriminiert werden. (April Massirio) „Wir haben in unseren Schulen nie gelehrt, dass die Ureinwohner die ersten Sklaven waren, dass die afrikanischen Sklaven das Weiße Haus und den Kongress bauten“, sagt Huerta und ging auch nicht auf die „Beiträge von Menschen aus Mexiko und Asien ein, die die Infrastruktur dieses Landes aufbauten . Wenn die Menschen mit diesem Wissen aufgewachsen wären, hätten sie diesen Hass gegen Menschen mit Farbe nicht im Herzen. “
Regisseur Bratt weist darauf hin, dass Huertas eigene inspirierende Erzählung nur selten erzählt wird. „Die Leute kommen aus dem Theater und sagen:‚ Oh mein Gott. Ich hatte keine Ahnung. Ich hatte noch nie von Dolores Huerta gehört. ' Die Tatsache, dass jemand, der historisch eine so wichtige Rolle in der Bürgerrechtsbewegung und in der Gesetzgebung spielte, die wir heute genießen, die Tatsache, dass gebildete Frauen, die sogar ethnische Studien und Frauenstudien unterrichten, ihre Geschichte nicht kannten - das war für mich ein Erwachen. "
Huerta hofft, dass junge Leute den Film sehen und sich von ihrem Beispiel inspirieren lassen. Sie versteht den Impuls, wütend auf die Ereignisse zu sein, die sich heute in Amerika abspielen, achtet jedoch darauf, dass Wut immer in gewaltfreies Handeln umgeleitet werden muss, um nützlich zu sein. Zerstörung und Wut, sagt sie, werden die unterdrückten Völker nirgendwo hinbringen.
"Wir können durch Gewaltlosigkeit gewinnen", sagt sie. „Gandhi hat es in Indien getan - er hat ein ganzes Land mit Gewaltfreiheit befreit. Und Menschen, die Gewalt begehen, treten tatsächlich der anderen Seite bei. Du schliesst dich der alten Rechten an, du schliesst dich den Nazis an und all jenen Menschen, die glauben, dass sie Gewalt gegen andere Menschen anwenden müssen, um ihre Ansichten zu vermitteln. “
Die Geschichte von Huertas eigenem Leben - die Geschichte von Dolores - ist ein Beweis dafür, welchen Einfluss anhaltender gewaltfreier Aktivismus auf eine Gesellschaft haben kann.
„Die Ärmsten der Armen der Landarbeiter - die am meisten verunglimpften und gedemütigten Menschen - kamen zusammen und konnten genug Macht haben, um den Präsidenten der Vereinigten Staaten, Richard Nixon, den Gouverneur von Kalifornien, Ronald Reagan, die großen Farmorganisationen, zu besiegen . . . und gewinnen “, sagt sie.
„Und ich denke, das ist die Botschaft, die die Menschen heute hören müssen. Nicht um zu verzweifeln, aber wir können tatsächlich zusammenkommen und dies geschehen lassen. Erschaffe eine bessere Nation. “
Der Dokumentarfilm Dolores wird am 29. August 2017 um 19 Uhr im National Museum of the American Indian gezeigt. Moderierte Diskussion mit Dolores Huerta und Regisseur Peter Bratt (Quechua) im Anschluss an die Vorführung des Films.
