Für die Bewohner Bermudas ist Crystal Caves eines der vielen Kronjuwelen der Insel, aber für den Bermudianer Michael K. Frith, Mitbegründer der beliebten Puppensendung „Fraggle Rock“ aus den 1980er Jahren, waren die Höhlen eine Inspiration.
Seit er ein Kind war, erinnert sich Frith daran, Zeit damit verbracht zu haben, die Höhlen zu erkunden, die unter dem östlichen Rand der Insel, etwa 13 km von Hamilton, der Hauptstadt der Insel, liegen. Vom Staunen über die fingerähnlichen Stalaktiten, die die atriumähnliche Decke der Höhle umklammerten, und die massiven Stalagmiten, die vom Boden aufragten, bis hin zu ihren Spiegelungen im kristallklaren Wasserbecken der unterirdischen Weite. Jahre später saugte er alles ein Als der berühmte Filmemacher und Puppenspieler Jim Henson Frith beauftragte, eine neue TV-Show zu kreieren, die auf ihn abzielte bei Kindern sah Frith nicht weiter als die "magische Welt", die direkt unter seinen Füßen ruhte.
Aber es waren nicht nur die Höhlen selbst, die Frith inspirierten. es war auch die Art und Weise, wie sie entdeckt wurden. Während der letzten Eiszeit, vor ungefähr 1, 6 Millionen Jahren, bildeten sich die Kristallhöhlen als Folge von Regenwasser, das den umliegenden Kalkstein erodierte. Sie blieben den Bermudianern jedoch bis 1907 unbekannt, als Carl Gibbons und Edgar Hollis, zwei einheimische Jungen, sie versehentlich entdeckten . Während eines Cricketspiels rollte der Ball neben einem kleinen Spalt, der warme Luftstöße ausstrahlte. Neugierig begann das Duo mit den Händen zu graben und ließ einen Stein durch die enge Öffnung fallen, um zu sehen, wie weit das Loch hinunterging. Als Gibbons ein "Plink" hörte, rannte er die kurze Strecke nach Hause, schnappte sich eine Brechstange und eine Petroleumlampe und grub weiter, nur um eine unterirdische Welt unter sich zu finden. Jetzt, mehr als ein Jahrhundert später, bleibt das 1.600 Fuß lange und 200 Fuß tiefe Höhlensystem eines der beliebtesten Reiseziele der Insel. Jedes Jahr werden rund 85.000 Besucher gezählt.
Michael Frith (mit freundlicher Genehmigung von The Jim Henson Company © Henson) "Die Sache, die mich über die Geschichte [ihrer Entdeckung] gebracht hat, ist die Idee, dass diese Kinder plötzlich an einem Ort waren, an dem noch nie zuvor ein Mensch gewesen war", sagt Frith, der jetzt im Ruhestand ist. „Ich hatte immer das Gefühl, dass es eine erstaunliche Sache gewesen sein muss, mit einer Taschenlampe da zu stehen und ihren Strahl zu verfolgen und die Stalaktiten, Stalagmiten und das Glitzern des Wassers zu treffen, das sie hinunterläuft. Und dann kommt das erstaunliche Geräusch der Tropfen, und Sie hören das Knistern, wenn die Tropfen auf das [Wasserbecken] treffen, und es ist kein anderes Geräusch zu hören. “
Dieser aquamarine Wasserbecken spielte eine wichtige Rolle in der Szenerie von "Fraggle Rock", die von 1983 bis 1987 lief, und seiner Handlungslinie, in der vier anthropomorphe Arten (Fraggles, Doozers, Gorgs und Silly Creatures) nebeneinander existierten. Obwohl jede Gruppe kulturell unterschiedlich ist und verschiedene Teile des Fraggle-Universums physisch einnimmt, sind sie dank Wasser alle voneinander abhängig.
„Auf Bermuda haben wir kein frisches Wasser [also sammeln wir Regenwasser von unseren weißen Treppendächern]“, sagt Frith. "Eines der Dinge, für die ich mich stark gemacht habe, ist Wasser als Bindeglied zwischen allen [verschiedenen Gruppen von Charakteren] in der Serie."
Der Wasserkreislauf im "Fraggle Rock" (Michael K. Frith) Frith erklärt, dass sich das von ihm geschaffene fiktive Universum um den Fraggle Pond in der Mitte der Höhle dreht. Die Wasserquelle ist ein Heizkörper, der sich in der Werkstatt von Doc über dem Boden befindet. Während der Show wird der Kühler klirren und er denkt, dass etwas nicht stimmt, aber in Wirklichkeit kommt das Klirren aus der Höhle, in der die Fraggles auf ein Rohr klopfen, weil sie glauben, dass das Wasser abfließen wird. Während das Wasser den Fraggle Pond füllt, speist es den Brunnen im Garten der Gorgs, um die Radieschen zu produzieren, die das Grundmaterial für die Doozer bilden.
"Es gibt diesen ganzen Wasserkreislauf, der durch den Fraggle Rock und all die verschiedenen Welten geht, und jede Gruppe ist voneinander abhängig, um die Welt am Laufen zu halten", sagt er. „Diese Idee entstand, als ich als Kind nachts im Bett lag und dem Wasser zuhörte, das vom Dach über die Wasserleitung auf der anderen Seite meiner Schlafzimmerwand in den Wassertank für unser Haus lief . Ich fühlte mich mitten in dieser von Gott gegebenen Gabe des Wassers. Ohne diesen Zyklus könnte keiner von uns [auf Bermuda leben]. “
(Elizabeth Wantz, Archiv des Smithsonian.com-Fotowettbewerbs) Die Höhlen bieten geführte Touren an, die mit einem Abstieg über 88 Stufen in die darunter liegende Grotte beginnen. In den Kavernen sind drei der fünf geologischen Formationen Bermudas zu sehen, aber vielleicht ist der Weg über den Laufsteg, der über dem Aquamarinpool der Höhle schwebt, der Höhepunkt der Tour. Der Eintritt zur Tour beinhaltet den Besuch der Fantasy Cave, eines angrenzenden Höhlensystems, das für seine orangefarbenen Wände bekannt ist, die mit Kalkmineralvorkommen bedeckt sind, die ihnen das Aussehen von gefrorenen Wasserfällen verleihen. Ein Besuch in den Höhlen und es ist leicht zu verstehen, wie sie Friths Fantasie anspornten.
"Höhlen sind wirklich wie die eigene Vorstellungskraft", sagt er. „Du bist an einem Ort, und du siehst und erkennst und verstehst es, aber du weißt, dass ein Tunnel dich woanders hinführen kann. Es ist etwas, das absolut unbegrenzt ist und jeder dieser verschiedenen Tunnel kann ein anderes Abenteuer sein. Und am Ende eines jeden kann es eine andere Geschichte geben. “
