Rod MacKinnon, ein mit dem Nobelpreis ausgezeichneter Biochemiker an der Rockefeller University, studierte am New Yorker Brookhaven National Laboratory die Strukturen menschlicher Proteine, als seine und Steve Millers Welten kollidierten. Miller, ein Künstler, der seine Zeit zwischen New York City und den Hamptons aufteilt, besuchte Brookhaven, um die Arten der fortgeschrittenen Bildgebung, die Wissenschaftler verwenden, besser zu verstehen.
Evolutionärer Tango, von Steve Miller.
Das Treffen inspirierte Miller, einige von MacKinnons wissenschaftlichen Notizen und Computermodellen in eine Reihe von Gemälden zu integrieren. Es erschien ihm logisch, die schöpferischen Leistungen eines Künstlers und eines Wissenschaftlers zu kombinieren. "Wir alle stellen Fragen und versuchen zu verstehen, welche Kräfte uns ausmachen oder formen", sagt Miller.
Blackboard Jungle von Steve Miller.
Das Paar hatte ein ähnliches Interesse, so Marvin Heiferman, Kurator einer Ausstellung von 11 Gemälden Millers in der Nationalen Akademie der Wissenschaften in Washington, DC. „MacKinnon untersuchte, wie sich Kaliumionen über Zellmembranen bewegten. Millers Arbeit beschäftigt sich auch mit dem Überschreiten von Grenzen: Zwischen Fotografie und Malerei hin und her gehen, von der Mikro- zur Makroskala wechseln, gegenständliche und abstrakte Bilder kombinieren und das Theoretische mit dem Sichtbaren verbinden “, schreibt Heiferman in einer Einführung zu die Ausstellung mit dem treffenden Namen „Crossing the Line“.
Flugschule, von Steve Miller.
Ein großer Teil von Millers Karriere widmete sich dieser Grenze zwischen Kunst und Wissenschaft. Er hat abstrakte Rorschach-Gemälde aus Bildern von Krebs und Blutkörperchen geschaffen, die nur ein Wissenschaftler als solche erkennen würde, und seine Serie „Gesundheit des Planeten“ besteht aus Röntgenaufnahmen von Pflanzen und Tieren, die im Amazonas-Regenwald leben.
Booming Demand von Steve Miller.
Also, was hat MacKinnons Forschung den Künstler bewegt?
"Miller war fasziniert von der visuellen Natur, dem Wortschatz und den Werkzeugen von MacKinnons Arbeiten: der grafischen Qualität seiner Berechnungen und Diagramme, der Computermodellierung, mit der er experimentierte, um die Dreidimensionalität von Proteinen zu erfassen, und der Röntgenkristallographie-Technologie selbst", schreibt er Heiferman.
Roam Free von Steve Miller.
Mit diesen Elementen schuf Miller Gemälde, indem er Fotografien, Zeichnungen, Siebdruckbilder und in MacKinnons Handschrift geschriebene Schriften überlagerte. Die Arbeiten sind auf den ersten Blick ansprechend, aber aufgrund ihrer Schichten werfen sie einen tieferen Blick auf. Was belegen die zugrunde liegenden Berechnungen? Was bedeuten die Grafiken mit asymptotischen Kurven? Und was genau ist dieser schwammartige Klumpen?
Factory von Steve Miller.
Die Bilder geben keine Antwort auf diese Fragen, verkörpern aber auf diese Weise das künstlerische und wissenschaftliche Streben. Der Spaß liegt in den Skizzen und Überlegungen, die auf dem Weg zur Antwort passieren.
„Crossing the Line: Gemälde von Steve Miller“ ist bis zum 13. Januar 2014 in der National Academy of Sciences in Washington, DC, zu sehen.
