Nur wenige Figuren der amerikanischen Popkultur haben so lange Schatten geworfen wie die von Dark Knight von DC Comics. Jedes Jahr wird dem Caped Crusader-Korpus neues Material hinzugefügt, das von der verrückten Komödie von Adam Wests klassischer TV-Show über das LEGO Batman-Franchise bis hin zu Christopher Nolans Filmen und der von der Kritik gepriesenen Batman: Arkham- Videospielserie reicht.
Ob er sich mit dem Boy Wonder vergnügt oder die Knochen der Bösewichte bricht, wir können anscheinend nicht genug von diesem Typen bekommen. Der verkleidete Verbrechensbekämpfer hat etwas beständig Mysteriöses und etwas, das in der Art und Weise, wie er Gerechtigkeit spendet, rein amerikanisch ist.
Batman verkörpert auch das Konzept der Coolness, was zu einem großen Teil auf seine große Auswahl an maßgeschneiderten Gadgets zurückzuführen ist.
Mit einem Granatwerfer durch die Wände schießen, in einem hochmodernen Wingsuit durch die Nacht gleiten und Feinde mit Batarangs entwaffnen. . . Für den ständig bastelnden Helden kommt nichts in Frage. Seine berühmteste Erfindung ist das Batmobil, ein elegantes Mittel für den schnellen Transport, das mit einer Reihe von Defensiv-, Offensiv- und Rechenfähigkeiten ausgestattet ist.
Eine der auffälligsten Darstellungen des Fahrzeugs des Vigilanten zierte den unheimlichen Art-Deco-Gotham von Tim Burtons 1989er Film Batman . In den nächsten drei Jahren ist das in diesem Film gezeigte Batmobil in Originalgröße im Smithsonian National Museum of American History zu sehen, das von Warner Bros. ausgeliehen wurde.
„Ich bin in der glücklichen Lage, einer der Kuratoren zu sein, die an unseren Unterhaltungs- und Popkultur-Sammlungen arbeiten“, sagt Eric Jentsch, „und eines der Dinge, die wir tun möchten, ist, wirklich zu zeigen, wie solche kulturellen Phänomene auftreten wie Batman werden sie Teil der gemeinsamen Erfahrung des amerikanischen Lebens und sind es daher wert, untersucht und erforscht zu werden. “
Um zu verstehen, warum ein fiktives Auto in einem Museum, das amerikanischen „Ideen und Idealen“ gewidmet ist, Anerkennung verdient, müssen Sie sich zuerst mit der umfassenderen Anziehungskraft von Batman auseinandersetzen und dann überlegen, wie sich die Handschrift des Helden widerspiegelt sowohl sein Charakter als auch die Verbraucher dieses Charakters.
Batman-Fan Matt Yockey, Autor des 2014 erschienenen Buches Batman, war erfreut, diesen analytischen Weg in einem kürzlichen Interview mit Smithsonian.com beschritten zu haben.
Das Burton Batmobil begeisterte die Besucher der San Diego Comic-Con 2012. Rechts im Hintergrund ist die militaristischere "Tumbler" -Inkarnation des Batmobils aus Christopher Nolans Trilogie zu sehen. (Wikimedia Commons) "Batman", behauptet Yockey, "ist besonders beliebt und so beständig, weil er die inhärenten Widersprüche in der amerikanischen Identität auflöst." Seit seinen Gründungsjahren hat das Land eine paradoxe Philosophie der Einheit durch kollektiven Individualismus angenommen. Indem wir auf uns selbst achten, achten wir auf unsere Gesellschaft. Batman, der seine persönlichen Probleme durch die Bekämpfung von Verbrechen in Gotham bekämpft, ist die perfekte Verkörperung davon. „Batman ist das ultimative Individuum“, sagt Yockey, „aber er arbeitet immer für das Wohl des größeren sozialen Körpers. Mit Batman kann man also beides machen. “
Ein weiteres Verkaufsargument für Verbraucher ist, dass Batman weniger ein Übermensch als ein Übermensch ist. Bruce Waynes Reichtum könnte ihm die Gelegenheit bieten, technische Spielereien zu entwickeln, aber das ganze Geld der Welt könnte die Dämonen in seinem Kopf niemals zum Schweigen bringen. Der doppelte Mord an Waynes Eltern, der ihn dazu veranlasste, das Alter Ego von Batman anzunehmen, ist immer in seinem Unterbewusstsein präsent und frisst an ihm. Um erfolgreich zu sein, muss er seine dunkelsten Ängste Nacht für Nacht niederlegen. "Er muss alles verdienen, was er emotional und psychisch tut, wegen dieses Traumas", sagt Yockey.
Einen reichen Mann im Kampf mit dem Verlust zu sehen, wäre für die Leserschaft der ersten Batman-Comics, Yockey Notes, die in den Zwielichtjahren der Weltwirtschaftskrise erschienen, besonders therapeutisch gewesen. Man kann auch verstehen, warum diese Art von Charakter einen dauerhaften Reiz hat - Klassenspannung ist immer ein aktuelles Thema.
In jenen allerersten Comics war Batman zutiefst fehlerhaft, keineswegs der grundsätzliche Krieger, an den wir heute eher denken. Seine Schöpfer ließen sich von den grausigen Noir-Geschichten von Pulp-Magazinen wie Black Mask inspirieren und stellten ihn als gebrochenen und brutalen Charakter dar. "Er hat Waffen, er erschießt Kriminelle, er bricht ihnen den Hals", sagt Yockey. "Er ist ziemlich bösartig."
Es dauerte jedoch nicht lange, bis DC Comics beschlossen, die Geschichte etwas aufzuhellen, die Kinderfreundlichkeit der Comics zu verbessern und Proteste der Eltern abzuwehren. Zu diesem Zweck brachten die Redakteure die Morde mit sechsundachtzig Stimmen auf den Tisch und stellten einen Kumpel namens Robin vor, der Batman als eine Art Ersatzsohn dienen sollte. Und anstelle von Waffen und Messern tauchten schicke futuristische Spielereien auf - darunter das Batmobil.
Burtons Batman und sein Nachfolger Batman Returns betrachteten die Figur weitaus dunkler als die komödiantische Fernsehsendung Adam West der späten 60er Jahre. Michael Keatons Batman ist trotz seiner Prinzipien wild und bereit, unter bestimmten Umständen zu töten. (© 1989 DC Comics) "Es ist nicht das Batmobil bis Februar 1941 benannt", sagt Yockey. Zuvor hatte Batman im breiigen ersten Jahr des Charakters in einer unbenannten, tristen roten Limousine herumgespielt - eine Wahl, die im Nachhinein völlig inkongruent zu sein scheint. Als die Comic-Autoren beschlossen, es Batmobil zu nennen, sagte Yockey, überarbeiteten sie auch sein Aussehen und kamen zu etwas viel erkennbarerem Batman. "Es wird dunkelblau, es hat ein vollständig geschlossenes Oberteil, einen Fledermauskopf vorne und eine einzelne haifischähnliche Flosse hinten und es wird nur als supersuppiges Auto präsentiert."
Dieses Batmobil-Konzept wurde 1950 etwas überarbeitet, als ein praktisches Wrack in den Comics vorsah, dass Batman und Robin sich einen Ersatz bauten. Das Upgrade war sogar noch aufreizender als das Original und verfügte über einen leistungsstarken Suchscheinwerfer, zusätzliche Leistung, ein transparentes Cockpit mit Luftblasen und reichlich Bordtechnik (einschließlich eines Forensiklabors und eines Radardisplays). Die grundsätzliche Botschaft an die Leser blieb unverändert: Dies war ein Vehikel, um das sie beneiden mussten.
So wie Batman die amerikanische Dualität von radikalem Individualismus und Konformität mit einer größeren Mission überspannt, so tut dies auch sein Batmobil, argumentiert Yockey. Seit dem Beginn des Automobilmarketings in den USA, so sagt er, habe man den Verbrauchern Visionen eines „Massenmarktartikels“ präsentiert, mit dessen Hilfe Sie durch Ihren Besitz Ihre Individualität ausdrücken können. Batmans süße Fahrt kann als angesehen werden der Höhepunkt dieses Nachkriegstraums.
"Dies ist das ultimative Custom-Auto", sagt Yockey. Es ist einzigartig für Batman - niemand anders. Und doch wird "das Batmobil sein wichtigstes Werkzeug, um die Gemeinde Gotham zu verteidigen". Die Comics bekräftigen für uns einmal mehr die Vorstellung, dass individuelle Leistung und individueller Stil Mittel zur Verbesserung der Gemeinschaft sein können - ein durch und durch amerikanisches Gefühl.
Das erste Mal, dass das Batmobil auf Bildschirmen zu sehen war, war in den späten 1960er Jahren, als es in der hochkarätigen ABC-Fernsehserie Batman mit Adam West prominent zu sehen war. Batman spielte die dunkleren Aspekte des Charakters herunter und konzentrierte sich größtenteils auf leichte, verrückte Abenteuerszenarien mit Robin. Yockey sagt, das Batmobil sei in diesem Zusammenhang zu einer Art Spielzeug geworden. In der Tat wurde es als echtes Spielzeug in Miniaturform in Geschäften im ganzen Land verkauft.
Der visionäre Filmemacher Tim Burton, der 1989 den abendfüllenden Batman (mit Michael Keaton in der Titelrolle und Jack Nicholson als Joker) leitete, hatte eine ganz andere Vorstellung von Batmobil, Batman und Gotham City als Ganzem. Burtons Batman gefiel den Fans, die die Adam West-Inkarnation des Charakters angesichts des ursprünglichen Materials als zu albern empfanden, und war viel besser auf die frühesten, dunkelsten Versionen des Charakters abgestimmt als auf den einzeiligen Caped Crusader der 1960er Jahre.
Burtons weit gefasste Vorstellung von einer dunklen, verträumten, historischen Gotham City wurde vom in Großbritannien geborenen Produktionsdesigner Anton Furst zum Leben erweckt, der für seine Arbeit an dem Film einen Oscar erhielt. Fursts Liebe zum Detail bei der Gestaltung eines Schauplatzes mit der strengen Geometrie der gotischen und Art-Deco-Architektur sorgte dafür, dass Gotham zu einem eigenständigen Charakter wurde. Und als er das schlanke, schlanke Aussehen von Batmans Batmobil entwickelte, war Furst sicher, dass er die größere Stadt im Auge hatte und die beiden miteinander ins Gespräch brachte.
"Es sieht radikal anders aus als das Adam West Batmobil", sagt Yockey. "Es hat dieses seltsame Art-Deco-Design, das es visuell direkt mit dem Art-Deco-Design von Gotham City im Film verbindet." Diese ästhetische Parität zwischen dem Signature Car von Batman und der Stadt, die er bedient, untermauert die Idee, dass, während nein zweifelsohne ein einzigartiger und einsamer mann, der seine eigenen ziele verfolgt, tritt er auch in größerem umfang für die gesellschaft ein. "Es ist so ein Spiegelbild der Stadt, die Batman schützt", sagt Yockey. Und "es wörtlich und materialisiert die Tatsache, dass die Stadt selbst Batman produzierte."
In den letzten Jahren gab es weitere bemerkenswerte Interpretationen des Batmobils - einschließlich Christopher Nolans massigen, panzerartigen Tumbler -, aber der von Anton Furst für Burtons Batman konzipierte bleibt für viele Fans der Goldstandard. Es vermittelt sowohl Batmans Verbindung zur Welt des Alltags als auch seine Distanz, sein Heldentum und seine bleibende Dunkelheit. "An diesem dunklen Ort in uns allen, dem Es, taucht Batman auf", sagt Yockey. "Und ich denke, das ist ein wichtiger Grund, warum er so beliebt ist."
Kurator Jentsch ist erfreut, eine so komplexe Ikone Amerikas mit den Museumsbesuchern teilen zu können. "Wir wissen, dass unsere Besucher von dem Thema fasziniert sind", sagt er, "und dies ist eine Gelegenheit, ihnen ein wirklich großartiges Objekt zu geben, über das sie sich aufregen und über Unterhaltung nachdenken können".
