Dies sind die ausgestorbenen Tiere, die wir wiederbeleben können und sollten

Das Wiederauferstehen ausgestorbener Tiere ist sowohl "berauschend als auch erschreckend", sagt Beth Shapiro, Expertin für alte DNA und Biologin an der University of California in Santa Cruz. Erfreulich wegen der beispiellosen Gelegenheiten, das Leben zu verstehen und die Bemühungen um den Schutz zu fördern, aber zum Teil furchterregend wegen seiner ethischen Probleme. In ihrem kürzlich erschienenen Buch " Wie man ein Mammut klont: Die Wissenschaft vom Aussterben" baut Shapiro auf ihrer langjährigen Erfahrung im Studium der alten DNA (von Wollmammuten und Bisons über Dodos bis hin zu Passagiertauben) auf, um eine Einführung in die erforderlichen Schritte und die gestellten Fragen zu bieten Antwort, bevor die Auferstehung der Spezies Wirklichkeit werden kann. In einem kürzlich durchgeführten Interview haben wir die praktische Anwendbarkeit des Aussterbens und die leichteren Seiten des genetischen Bastelns erörtert.

Aus dieser Geschichte

Wie man ein Mammut klont: Die Wissenschaft vom Aussterben

Kaufen

Verwandte Inhalte

• Wie Wissenschaftler entscheiden, welche Tiergenome sequenziert werden sollen

Welches ausgestorbene Tier möchten Sie am liebsten wieder zum Leben erwecken?

Meine Antwort ändert sich jeden Tag. Da es auf dem Weg zum Aussterben so viele Schritte gibt, gibt es keine bestimmte Art, die sich ideal für eine Wiederbelebung eignet. Die beste Wahl wäre ein Tier, das nicht nur die Menschen für Wissenschaft und Technologie begeistern könnte, sondern das sich auch positiv auf die Umwelt auswirkt. In meinen Augen ist das Mammut aus beiden Gründen eine gute Wahl.

Problematisch wäre, dass das Mammutsterben zwangsläufig die Arbeit mit und die Manipulation von weiblichen Elefanten mit sich bringt. Wir bräuchten Elefanteneier, Elefantenmütter und Elefantenersatzfamilien, um die nicht ausgestorbenen Mammuts aufzuziehen, bevor wir sie in die Wildnis entlassen. Bevor das Aussterben des Mammuts über die ersten Stadien der Sequenzierung und Manipulation von Genomen hinausgeht, müssen wir viel mehr darüber wissen, wie diese späteren Schritte auf eine Weise durchgeführt werden können, die für Elefanten nicht schädlich ist.

Welches ausgestorbene Tier würde am meisten Spaß machen, es zurückzubringen?

Der Dodo. Es sieht sehr albern aus und hat einige wirklich seltsame Eigenschaften: Es kann nicht fliegen, es behält jugendliche Eigenschaften und - offensichtlich - es hatte keine besondere Angst vor Menschen als Raubtieren. Wenn der Dodo zurückgebracht würde, könnte er in geschützten Lebensräumen auf Mauritius wiederhergestellt werden, wo die Menschen Dodos in ihrem Heimatstandort beobachten könnten.

Was ist mit den gefährlichsten?

Ich hätte größte Angst vor dem riesigen Bären mit kurzem Gesicht (der bis vor etwa 11.000 Jahren während des letzten Gletschermaximums lebte). Wenn der größte dieser Bären auf seinen Hinterbeinen gestanden hätte, wäre er fast 3 Meter groß gewesen. Ich würde ihn nicht in meinem Hinterhof antreffen wollen.

Kein Dinosaurier wie ein Tyrannosaurus Rex ?

Es ist nicht möglich. Die Grenze des DNA-Überlebens, die wir zum Aussterben benötigen würden, liegt wahrscheinlich bei einer Million Jahre oder weniger. Dinosaurier waren damals schon sehr lange weg.

Wie lange vor dem Aussterben ist eine Realität?

Die Antwort hängt davon ab, was Sie als "Aussterben" akzeptieren wollen. Wenn Sie eine Taube mit einigen Passagiertaubenmerkmalen oder einen Elefanten mit Mammutmerkmalen meinen, könnte dies innerhalb weniger Jahre bis zu einem Jahrzehnt geschehen. Länger für Mammuts, aus den Gründen, die ich bereits erwähnt habe und weil Elefanten eine zweijährige Tragzeit haben. Wenn Sie 100-prozentiges Mammut mit allen Mammutgenen und Verhaltensweisen meinen, wird das niemals passieren.

Was ist das größte Missverständnis über das Aussterben?

Das größte Missverständnis ist, dass wir Klone erstellen. Das Klonen - der Prozess des Kerntransfers somatischer Zellen, der uns am bekanntesten Dolly the Sheep brachte - ist eine spezielle Technologie, die Zellen erfordert, die von einem lebenden Individuum geerntet werden. Anstatt diese Klonierungstechnologie zu verwenden, verwenden Wissenschaftler, die an der Mammut-Auslöschung arbeiten, neue molekulare Werkzeuge, um das Genom von Elefanten so zu bearbeiten, dass einige ihrer DNA-Sequenzen so verändert werden, dass sie wie Mammut-DNA-Sequenzen aussehen.

Das Ergebnis ist kein Klon, sondern ein Hybrid: Eine Zelle, die DNA enthält, die hauptsächlich aus Elefanten besteht, aber ein bisschen Mammut. Wenn diese Zelle dann verwendet wird, um einen Embryo und schließlich ein Tier zu erzeugen, wird das Ergebnis ein Hybridtier mit DNA sein, die hauptsächlich aus Elefanten und etwas Mammut besteht.

Shapiros neues Buch untersucht die Fähigkeit der Wissenschaft, ausgestorbene Tiere zurückzubringen. (UC Santa Cruz)

Menschen haben lange Zeit am Leben herumgebastelt - was ist das faszinierendste Beispiel?

Domestizierung, von Hunden und Katzen über Nutztiere bis hin zu der Vielfalt von Nutzpflanzen, auf die wir uns verlassen, um Kürbisse abzufüllen, die unsere Vorfahren als Vorratsbehälter und Schwimmer für Fischerboote nutzten. Der Mensch bastelt seit 30.000 Jahren an der Evolution und verursacht genetische Veränderungen, und wir sind bemerkenswert gute Gentechniker.

Was ist mit den störendsten?

Unbehaarte Hunde. Wir entschuldigen uns bei allen, die diese Kreaturen für wundervoll halten, und bei denen, die sie für ihre antiallergischen Eigenschaften verehren. Aber wenn ich einen haarlosen Hund sehe, kann ich nur denken, dass ich ihn mit Sonnencreme einreiben oder in eine Decke wickeln sollte.

Welches bedrohte Tier möchten Sie am liebsten vor dem Aussterben retten?

Schwarz-Weiß-Nashörner. Lass mich nicht zwischen diesen beiden wählen. Beide sind vom Aussterben bedroht und beide könnten von den gleichen Fortschritten in der Genomtechnik profitieren, die erforderlich sind, um das Aussterben in die Realität umzusetzen.

Ende letzten Jahres starb ein nordweißes Nashorn, das im San Diego Zoo lebte, und nur fünf andere weiße Nashörner blieben am Leben. Schlimmer noch, nur eines dieser lebenden nördlichen weißen Nashörner ist männlich, was bedeutet, dass es kaum eine Chance gibt, dass jemals mehr nördliche weiße Nashörner geboren werden. Selbst wenn dieses Männchen eines der verbleibenden vier Weibchen imprägnieren könnte (und dies scheint angesichts früherer Misserfolge unwahrscheinlich zu sein), hätte die resultierende Population nur eine sehr geringe genetische Vielfalt. Diese kleine Population würde wahrscheinlich unter einem hohen Inzuchtniveau leiden, wodurch sie anfälliger für Krankheiten und weniger in der Lage wäre, sich an ein sich änderndes Klima anzupassen.

Wie könnte die Löschungstechnologie helfen? Wenn wir die Genome von Nashörnern sequenzieren könnten, die in großen und genetisch unterschiedlichen Populationen leben - Nashörner, deren Knochen und Haut beispielsweise in Museumssammlungen erhalten bleiben könnten -, könnten wir die genetische Vielfalt identifizieren, die bei Nashörnern aufgrund des jüngsten Rückgangs verloren gegangen ist. Dann könnten wir Genom-Editing-Technologien verwenden, um die Vielfalt der lebenden Nashornpopulationen neu zu bestimmen.

Wie wird sich die Beziehung zwischen Mensch und Natur im nächsten Jahrhundert verändern?

Mit dem Anwachsen der menschlichen Bevölkerung wird es immer schwieriger, Orte auf unserem Planeten zu finden, die nicht durch menschliche Aktivitäten beeinflusst wurden. Wenn wir eine artenreiche und artenreiche Welt aufrechterhalten wollen, von der ich glaube, dass sie uns genauso gut tut wie die anderen Arten, die hier leben, müssen wir uns aktiver für den Naturschutz einsetzen. Es wird nicht ausreichen, Parks oder wilde Räume beiseite zu legen.

Das Aussterben ist möglicherweise nicht die Antwort auf die Biodiversitätskrise, mit der wir heute konfrontiert sind, aber die Technologien, die im Namen des Aussterbens entwickelt werden, können zu mächtigen neuen Instrumenten in einem aktiven Schutzregime werden. Warum nicht ein bisschen genomische Hilfe für die Bevölkerung bereitstellen, damit sie in einer Welt überleben können, die sich zu schnell verändert, als dass natürliche Evolutionsprozesse mithalten könnten?

Was würde Darwin Ihrer Meinung nach über das Aussterben sagen?

Als er vom Aussterben erfuhr, sagte er vielleicht: "Warum beschäftigen Sie sich mit all diesen kürzlich ausgestorbenen Dingen? Lassen Sie uns den Ahnenvogel zurückbringen, aus dem alle Galapagos-Finken hervorgegangen sind. Ich habe einige Hypothesen zum Testen."