Wenn Sie Ihre Hauptstadt in einem Sumpf * errichten, sollten Sie einen Plan haben, wann das Wasser steigt - insbesondere, wenn Sie wichtige Denkmäler, Museen und Bundesgebäude in der Nähe des Flusses errichten möchten. Für Washington DC soll das Potomac Park Levee System, das ursprünglich 1939 fertiggestellt wurde, die National Mall und die Umgebung vor Sturmfluten und Flussüberschwemmungen schützen.
Ein Teil eines dringend benötigten Upgrades für dieses System hat gerade seinen ersten Test am 31. Oktober abgeschlossen, berichtet das US Army Corps of Engineers. Das Corps platzierte eine abnehmbare Barriere mit Aluminiumplatten, die von einem Stahlpfosten auf der anderen Seite der 17th Street getragen werden. Sie können Fotos auf der Flickr-Seite des Army Corps sehen. Die Barriere kann vom National Park Service bei Vorankündigung einer möglichen Überschwemmung errichtet werden.
Das ursprüngliche Deichsystem umfasst 12 Fuß hohe irdene Deiche, die um das Lincoln-Reflexionsbecken herum verlaufen, und einen Plan zum Schließen von Straßenlücken mit Sandsäcken und Jersey-Barrieren (diese Betonbarrieren, die den Verkehr trennen). Das System wurde nach einer Überschwemmung von 1936 gebaut, "die einen Großteil der Innenstadt Washingtons beschädigte und das Jefferson Memorial in eine Insel verwandelte", so ein ClimateWire von 2013 Artikel von Elizabeth Harball. Sie schreibt:
Das Deichsystem von DC soll während der von der Federal Emergency Management Agency als 100-jähriges Hochwasser ausgewiesenen Überschwemmungszeit 457.000 Kubikfuß Wasser pro Sekunde zurückhalten und ein Gebiet schützen, das sich vom Bundesdreieck bis zum Kapitol erstreckt und sich bis nördlich von erstreckt Fort McNair im Südwesten von Washington.
Aber der Hurrikan Katrina zwang die Beamten, das System neu zu bewerten, und sie stellten fest, dass die Sandsäcke nicht ausreichen würden. Deshalb haben sie einen neuen Plan entwickelt, um das Gebiet im Falle einer 100-jährigen Überschwemmung zu schützen. Die Bauarbeiten begannen im Jahr 2011 und die Kosten wurden auf 9, 4 Mio. USD geschätzt.
Für die nächste Phase des Upgrades, die noch nicht finanziert wurde, schreibt das Army Corps, dass die Pläne Folgendes beinhalten:
… Eine kleine Flutwand in der 2nd und P Street in der Nähe von Ft. McNair und die Erhöhung der vorhandenen Note entlang der 23rd Street, um Sandsackverschlüsse an diesen Standorten zu beseitigen. Darüber hinaus würde Phase II das Potomac Park Levee-System auf eine einheitliche Höhe heben, um das Hochwasserrisiko auf das vom Kongress genehmigte Ereignis mit einer Durchflussrate von 700.000 Kubikfuß pro Sekunde oder etwa 19 Fuß über dem Meeresspiegel zu reduzieren.
Aber ist ein 100-jähriger Hochwasserplan angesichts des sich wandelnden Klimas ausreichend? Extremere Ereignisse treten häufiger auf. "Jetzt konzentrieren sich alle darauf, die Herausforderung der 100-jährigen Flut zu meistern", sagte Professor Gerald Galloway von der University of Maryland gegenüber ClimateWire . "Das ist wahrscheinlich ein viel zu niedriges Schutzniveau für die Hauptstadt der Kultennation." Ein 500-jähriges Ereignis, möglicherweise verursacht durch einen starken Hurrikan, könnte Wasser über die vorhandenen Deiche schicken. Der Anstieg des Meeresspiegels könnte zu einem noch höheren Anstieg beitragen.
* Eine "Washington DC History Discussion List" hat uns auf die Diskussion seiner Mitglieder über die Wahrheit der DC-Sumpfigkeit aufmerksam gemacht. DC-Praktikanten, bitte beachten Sie: Es gibt einige sehr gute Gründe, den gesamten Distrikt nicht als Sumpf zu betrachten (trotz der Schwüle) - einige Mitglieder der Diskussionsliste bezeichnen ihn als Gezeitensumpf, während andere auf die schlechte Entwässerung von Tiber Creek hinweisen. Offensichtlich haben lokale Historiker seit etwa einem Jahrzehnt versucht, die "Sumpf" -Terminologie aufzuheben. Wie ein Historiker feststellt, reicht diese Sprache bis in das frühe 19. Jahrhundert zurück, als ein früher Generalstaatsanwalt den Bezirk "ein karges Dorf, ein Ort mit ein paar schlechten Häusern und ausgedehnten Sümpfen" nannte.
