An einer neuen Sherlock Holmes-Adaption ist nichts Grundlegendes

In den kalten Winternächten hat der mit einem Tony-Preis ausgezeichnete Dramatiker Ken Ludwig mit einem neuen Komödien-Melodram, in dem Sherlock Holmes gegen ein furchterregendes Monster antritt, ein fröhliches Gegenmittel zum Winterschlaf gebracht.

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Ludwigs Show Baskerville: Ein Sherlock-Holmes-Mysterium hat diese Woche seine Weltpremiere in Washington, DC, und stammt aus Sir Arthur Conan Doyles The Hound of the Baskervilles, einem Roman, der von 1901 bis 1902 im The Strand Magazine veröffentlicht wurde . Doyle hatte es versucht töte seinen unbezwingbaren Hintern acht Jahre zuvor in "The Final Problem", aber die populäre Nachfrage überredete ihn schließlich, Holmes wieder zum Leben zu erwecken. Diese äußerst erfolgreiche Geschichte hat zahlreiche Ableger inspiriert, insbesondere den Film von 1939 mit Basil Rathbone, den Fernsehfilm von 1988 mit Jeremy Brett und die BBC-Produktion von 2012 mit Benedict Cumberbatch.

"Sherlock Holmes und Doctor Watson sind seit den 1890er Jahren ein fester Bestandteil unserer Kultur, aber sie haben unsere Welt vor kurzem muskulöser wieder betreten", sagte Ludwig kürzlich den Mitarbeitern von Arena Stage, wo die Show beginnt. „Aus irgendeinem Grund scheint es genau der richtige Zeitpunkt für Holmes und Watson zu sein. Vielleicht sehnen wir uns heutzutage nach einem Helden, der trotz oder vielleicht wegen seiner Macken, seiner Obsessionen und seiner beinahe tödlichen Fehler Erfolg hat. “

Aber er sagte mir, dass er auch glaubt, dass es in diesem Stück genauso um Theatertradition wie um Sherlock Holmes geht. Er ist "müde von Theaterstücken in Wohnzimmern", von Theaterstücken, die nur die "innere" Erfahrung umfassen. Er möchte zu einer großartigeren Theatertradition zurückkehren und hat Baskerville die Art von realer Textur und wirbelnden Welten verpasst, die man in einem Abenteuerfilm wie Indiana Jones sehen würde. In Baskerville wird das Publikum eine Geschichte entdecken, die gespielt wird im großen Stil - in Bahnhöfen, in den Devonshire-Mooren, auf Londoner Straßen und in Herrenhäusern. “

Ludwigs Idee ist es, das Theater der "Wee-is-me" -Schule zu durchblättern und stattdessen zu einem dramatisch unterhaltsamen Theatererlebnis zurückzukehren. Baskervilles Atmosphäre und Charaktere, sagt er, befriedigen seine Leidenschaft für pulsierendes Theater.

Ken Ludwig sagt, er sei müde von Theaterstücken, die in Wohnzimmern spielen, und er versuche, das filmische Abenteuer in die Theatertradition einzubringen. (Mit freundlicher Genehmigung von Arena Stage)

Sir Arthur Conan Doyles Erzählung zeigt, wie Holmes und Dr. Watson auf der Suche nach einem riesigen, phosphoreszierenden Hund durch das trostlose Devonshire-Moor streifen. Das Erbe von Baskerville Hall wird von einem offensichtlichen Fluch heimgesucht, der während des englischen Bürgerkriegs begann, als Hugo Baskerville eine örtliche Jungfrau entführte und inhaftierte. Als sie entkam, verkaufte Baskerville seine Seele an den Teufel, um sie zurückzubekommen. Beide wurden tot im Moor gefunden, und der ungeheure Hund schwebte über Baskervilles Körper, bevor er sich die Kehle herausriss und im Nebel verschwand.

Der überlebende Baskerville-Erbe, der befürchtet, dass der Fluch an ihn weitergegeben wurde, appelliert an Sherlock Holmes, einzugreifen, bevor der Höllenhund ihn niederschlagen kann. Die Handlung wird in Gang gesetzt, als Holmes neugierig wird: Existiert eine solche Kreatur, und wenn nicht, wer ist der hinterhältige Mörder?

Für Ludwig, den "Mastermind of Mayhem", der für Broadway-Produktionen wie " Lend Me a Tenor", " Crazy for You" und " Moon Over Buffalo" bekannt ist, bietet Baskerville die Gelegenheit, seine Vorliebe für das Verschmelzen von Humor und Drama zu zeigen. Ludwig erzählte mir, dass das Geheimnis von Baskerville sowohl ein köstliches melodramatisches Flair - ein übernatürlicher Höllenhund, der im Moor liegt! - als auch ein wunderbares komödiantisches Potenzial hat. Die Konvergenz verschiedener Ereignisse in der verrückten Welt des Moores ermöglicht es ihm, „die Genres der Komödie und des Mysteriums auf völlig neue Weise zu erweitern“.

Sein vorrangiges Ziel ist es, die Art von Theatererfahrung zu schaffen, in der die Menschen "ein Gefühl des Staunens und des Abenteuers" verspüren. Er befürwortet "große Ereignisse und großartige Geschichten", die die Menschen aus ihren Sitzen heben. Mit Baskerville hofft er, "dass das Stück zu der rohen, kreativen Freude eines Live-Theaters sprechen wird". Ludwig glaubt, dass das Theater, wenn das Kino die Leinwand mit überlebensgroßer Action füllt, eine expansive und spannende Atmosphäre hervorrufen sollte Welt umarmen.

Gregory Wooddell spielt Sherlock Holmes in Ken Ludwigs Baskerville: Ein Geheimnis von Sherlock Holmes (Foto von Tony Powell)

Die Idee der überlebensgroßen Unterhaltung war eine Grundvoraussetzung des Melodramas des 19. Jahrhunderts in der Sherlock Holmes-Ära. Vor der Elektrizität wurden die Bühnen mit Gaslicht beleuchtet, und die Schauspieler spielten mit breiten Gesten, um ihre Charaktere zu definieren. in jahren vor mikrofonen mussten schauspieler ihre stimmen auch auf den fernen balkonen ausrichten. Theater war eine sehr externe und umfassende Erfahrung. In Amerika wurde Mitte des 20. Jahrhunderts ein ganz anderer "innerer" Schauspielstil von Methodendarstellern wie Marlon Brando ins Leben gerufen, deren Charaktere oft zwischen nuanciertem Gemurmel und Wutausbrüchen schwankten. Charaktere waren nach innen gerichtet, und die Handlung eines Stücks spielte sich oft in einem einzigen Interieur ab, wie in Edward Albees Wer hat Angst vor Virginia Woolf ? "

Unter der Regie von Amanda Dehnert spielen Gregory Wooddell als Sherlock Holmes und Lucas Hall als Dr. Watson die Hauptrolle. Mit einem Hauch von Vaudeville-Traditionen wechseln drei verbleibende Schauspieler - Stanley Bahorek, Michael Glenn und Jane Pfitsch - und spielen rund 40 Rollen.

In großformatigen Kulissen und Projektionen werden Szenen von Londoner Straßen über Bahnhöfe bis hin zu nebligen Mooren verschoben. Der phosphoreszierende Höllenhund selbst hat eine tatsächliche physische Präsenz und materialisiert sich magisch aus Licht, Ton und Schatten. Holmes und Dr. Watson überwachen das gesamte Panorama und beobachten, wie das Stück „nahtlos voranschreitet… wie die besten Abenteuergeschichten, mit unerbittlichem Tempo und enormem Herzen“.

Trotz der Erfindung von Szenen, die vor Entsetzen und Trostlosigkeit strotzen, verspricht Ludwig, dass „alles in Ordnung ist - alle Teile kommen zusammen, genau wie in einer Farce. Das Geheimnis ist wie ein Puzzle, bei dem alles zusammenpasst. “Das Ende soll das Publikum„ beruhigen “- um der Lösung des Geheimnisses ein„ Gefühl der Ganzheitlichkeit “zu verleihen.

Der Dramatiker möchte, dass die Leute wissen, dass „es in Ordnung ist, Spaß im Theater zu haben“ - „Munch Popcorn! Iss Hot Dogs! “Das Theater sei kein„ stiller Tempel “. Es sei„ immer ein Ort, an dem man eine großartige Zeit verbringen könne - deshalb gibt es es es auch. “

Ken Ludwigs Baskerville: A Sherlock Holmes Mystery ist eine Koproduktion von Washingtons Arena Stage im Mead Center for American Theatre und im McCarter Theatre Center in Princeton, New Jersey. Die Aufführungen finden vom 16. Januar bis 22. Februar auf der Arena Stage statt. Die Show zieht vom 10. bis 29. März ins McCarter Theatre.