Die Augen von Spencer Crew leuchten, als er einen Strudel von Menschen, Müttern und Vätern, Großeltern und Kindern vom Säugling bis zum Teenager beobachtet, der durch die Ausstellung navigiert, die er im Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur kuratiert.
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„Dies ist die Zeit nach dem Bürgerkrieg, in der Afroamerikaner versuchen herauszufinden, was es heißt, kein Sklave zu sein, und die Nation versucht herauszufinden, was sie mit all diesen neuen Bürgern in Bezug auf ihre Rechte tun wird Behandlung und ihre Rechte als Bürger der Vereinigten Staaten “, erklärt Crew, warum dieser Teil des Museums für die Geschichte der Reise der Schwarzen für Selbstbestimmung, Gleichheit und Freiheit von entscheidender Bedeutung ist. "Was sind die Schritte vorwärts?"
"Freiheit verteidigen, Freiheit definieren: Ära der Segregation 1876 bis 1968" beginnt an der Spitze einer langen Rampe, die sich aus den unterirdischen Galerien der Ausstellung "Sklaverei und Freiheit" erhebt.
Eine Holzwohnung markiert den Anfang. Das Jones-Hall Sims House, das um 1875 von befreiten Sklaven im ländlichen Montgomery County, Maryland, erbaut wurde, die gerade das Gefühl hatten, ihr eigenes Leben und Land unter Kontrolle zu haben. In der Nähe befindet sich eine Statue der ehemaligen Sklavin Clara Brown, die 1885 starb. Brown wurde 1800 in Virginia in die Sklaverei hineingeboren. Sie heiratete und hatte vier Kinder, aber die Familie wurde aufgelöst und auf einer Auktion verkauft.
"Sie war eine versklavte Frau, die nach dem Auseinanderbrechen ihrer Familie ihre Freiheit erlangte. Dann zog sie nach Colorado, wo sie eine Wäscherin wurde, die in Land investiert, ziemlich wohlhabend ist und eine Philanthropin wird." erklärt, wie Familien innehalten, um Fotos und Selfies mit Brown und dem Haus zu machen.
„Sie nutzt einen Teil ihres Geldes, um zu versuchen, ihre Familie wieder zusammenzubringen. Leider kann sie nur eine Tochter finden, die sie für eine Weile nach Colorado mitbringt, bevor sie stirbt. Aber es ist eine wunderbare Geschichte über die Bedeutung der Familie, aber auch über den Erfolg von Afroamerikanern, die aus der Sklaverei entlassen wurden. “
Eine Bank aus der afrikanischen methodistischen Episkopalkirche der Quinn-Kapelle, 1891 (NMAAHC, Geschenk der afrikanischen methodistischen Episkopalkirche der Quinn-Kapelle, Chicago, Illinois) Eine weitere Statue zeigt Robert Smalls, einen ehemaligen Sklaven, der 1862 ein konföderiertes Schiff gestohlen hat, es der Unionsarmee schenkte, Mitglied dieser Armee wurde und 1874 in das US-Repräsentantenhaus gewählt wurde Wenn sie durch die Ausstellung über Sklaverei navigieren, werden sie sichtbar wiederbelebt, als sie durch diesen Teil des Museums gingen. Die Crew ist nicht überrascht und merkt an, dass die hier erzählten Geschichten teilweise unter Berücksichtigung dieser Reaktion entworfen wurden.
„Zumindest anfangs, weil du Erfolg siehst und du siehst, dass die Versklavung nicht den Geist bricht. Das Ende der Versklavung bietet Chancen “, erklärt Crew, „ obwohl die Arbeit, dies auszunutzen, sehr schwierig ist, da die Opposition sehr stark ist. Aber ja, ich denke, das Haus und diese beiden Menschen helfen uns, die Möglichkeiten zu verstehen, die Menschen nach der Versklavung haben. “
Bald werden die Besucher dazu gebracht, einige der Herausforderungen zu verstehen, denen sich Afroamerikaner gegenübersehen, wenn eine neue Gesellschaft entsteht, die auf Segregation beruht, zusammen mit einem Klima der Angst und Einschüchterung gegen Schwarze. Aber die Displays stellen die hässlichen und beunruhigenden Geschichten von Afroamerikanern gegenüber, die sich wehrten, manchmal auf Kosten ihres Lebens.
"Wir haben eine Reihe sehr trauriger Fälle, in denen Menschen angegriffen und getötet wurden, nur weil sie ihre Freiheit zum Ausdruck bringen wollen", sagt Crew. „Wir reden auch über den Aufstieg des Ku-Klux-Klans - wir haben eine Kapuze aus dieser Zeit -, aber gleichzeitig versuchen wir zu sagen, dass Sie sich trotz des Aufstiegs der Jim-Crow-Gesetze und der Segregation von den afrikanischen zurückgedrängt haben. Amerikanische Gemeinschaft. "
Die Besucher erfahren mehr über Ida B. Wells, eine bekannte Journalistin, Zeitungsredakteurin, Bürgerrechtlerin und Suffragette, die in den 1890er-Jahren vernichtende Flugblätter über das Lynchen im Süden verfasste, deren Grundlage der Erfolg von Schwarzen und nicht Angriffen auf weiße Frauen war.
Stereotype Bilder und Objekte von Afroamerikanern mit großen Augen und leuchtend roten Lippen sind gegenüber einer Wand mit positiveren Alltagsbildern der schwarzen Gemeinschaft zu sehen.
Ein Gefängniswachturm aus dem von Plantagen umgebauten Gefängnis des Staates Louisiana in Angola. (Jason Flakes) Es gibt ein Bild der Fisk Jubilee Singers von der Fisk University, einem Choral, der 1871 begann, Geld für die erste amerikanische Universität zu sammeln, die Studenten unabhängig von ihrer Hautfarbe eine Ausbildung im Bereich der freien Künste anbot. Die Besucher erfahren etwas über die Historically Black Colleges and Universities (HBCUs) und darüber, wie wichtig es ist, eine Ausbildung zu erhalten und Geld für sich selbst zu sammeln. Es gibt den Aufstieg lokaler schwarzer Institutionen wie der Quinn Chapel AME in Chicago, Illinois (1844), der ältesten afroamerikanischen Gemeinde in der Stadt, die auch das Wachstum des Provident Hospital unterstützte. Es war das erste afroamerikanische Krankenhaus in der Nation.
Die Besatzung betont jedoch, dass die schwarze Gemeinschaft damals und heute keine monolithische Sicht auf die Richtung hatte, in die der Widerstand gegen Rassismus gehen sollte.
„Es gibt einen Film, in dem Booker T. Washington (erster Rektor der Tuskegee University, führender Pädagoge, Redner und Berater der amerikanischen Präsidenten), WEB DuBois und Ida B. Wells (Mitbegründerin, Soziologin, Historikerin und Wissenschaftlerin der NAACP) unterschiedliche Ansätze bieten Wie sollen Afroamerikaner vorankommen? “, sagt die Crew. "Washington argumentierte, Wirtschaft sei der richtige Weg, nicht auf politische oder soziale Rechte zu drängen, und Wells und DuBois sagten das Gegenteil, man müsse agitieren, aufklären und forcieren, weil nichts leicht fällt."
In einer Galerie mit Schlagzeilen schwarzer Zeitungen an den Wänden steht eine wunderschöne Uhr im Tiffany-Stil, während die Musik des Ragtime-Komponisten Scott Joplin spielt.
Uhr von Citizens Savings and Trust Company, der ältesten kontinuierlich operierenden afroamerikanischen Bank des Landes. (NMAAHC, Geschenk von Dr. und Frau TB Boyd, III und RH Boyd Publishing Corporation) Es hatte einst einen hohen Stellenwert bei der One Cent Savings Bank in Nashville, Tennessee, die 1904 eröffnet wurde. Heute ist es als Citizens Bank and Trust bekannt und die älteste kontinuierlich tätige afroamerikanische Bank des Landes. Ein schwarzer Geschäftsmann kam zusammen, um die Institution zu eröffnen, weil sie anderswo keine Kredite bekommen konnten. In derselben Galerie befindet sich eine wunderschöne Orgel, die einst einem Pullman-Träger gehörte und dem Museum von seiner Familie gespendet wurde.
"Ich denke, es ist sein Wunsch, seinen Kindern mehr zu bieten und ihnen eine andere Sicht auf das künftige Leben zu bieten", sagt Crew.
Als nächstes begegnen die Besucher dem Aufstieg nationaler Organisationen wie der NAACP und dem zunehmenden Kampf um Veränderung, da Segregation und Lynchjustiz gegen Ende des 19. Jahrhunderts zunehmen.
Ein Trainingsflugzeug der Tuskegee Airmen im Zweiten Weltkrieg (Jason Flakes) Man verfolgt die Migration der Schwarzen vom Süden in den Norden - bekannt als die große Migration während und nach dem Zweiten Weltkrieg. Bis 1919 hatten etwa eine Million Afroamerikaner den Süden verlassen. Eine zweite Migration findet während des Zweiten Weltkriegs und in die 1960er Jahre statt, als Schwarze alternative Beschäftigungsmöglichkeiten und Wohnorte fanden.
"Jetzt gibt es Afroamerikaner nicht nur im Süden, sondern auch im Norden, die auf Veränderung drängen und die Gesellschaft dazu bringen, sich selbst anders zu sehen", erklärt Crew. „Es ist wichtig, über Migration zu sprechen, um dies zu erklären. . . wie Fragen der Rasse und des Wandels nationaler wurden als je zuvor. “
Dann ist es in den 1920er und 30er Jahren, die alles von der Auswirkung von Soldaten, die aus dem Ersten Weltkrieg zurückkehrten, nachdem sie von der Demokratie an Bord gekämpft hatten und festgestellt hatten, dass sie in weiten Teilen der USA noch nicht existierten, bis zur Harlem Renaissance.
Die Musik von Duke Ellington und Fats Waller zierte die Nation, und es gab den legendären Dichter Langston Hughes unter vielen anderen, einschließlich Zora Neale Hurston. Linien aus Hughes 'legendärem "I, Too, Sing America" leuchten dramatisch an der hoch aufragenden Wand.
Es gibt einen Hut des schwarzen Nationalisten Marcus Garvey, Schmuck, der einst von der Ikone für Bürgerrechte, YWCA und der Führerin der Negro-Frauen Dorothy Height getragen wurde, und die Geschichten vieler Vorläufer der sogenannten modernen Bürgerrechtsbewegung. Dazu gehören die Double-V-Kampagne - ein Kampf um den Sieg im Ausland und den Sieg zu Hause, die March-on-Washington-Bewegung von A. Philip Randolph und "Don't Buy Where You Can't Work" -Kampagnen von Washington, DC über Chicago nach Los Angeles.
"Die moderne Bürgerrechtsbewegung wurde auf den Schultern derer aufgebaut, die mit ähnlichen Taktiken vor ihnen standen", erklärt Crew. „Der Zweite Weltkrieg erinnert uns auch an die Bemühungen vor den 1950er Jahren. Soldaten, die am Krieg teilgenommen haben, sehen die Dinge bei ihrer Rückkehr anders. Viele behaupten, der Süden sei nach dem Zweiten Weltkrieg nie mehr derselbe gewesen. “
Das getrennte Southern Railway Auto aus der Jim Crow-Ära (Jason Flakes) Die Zeit von 1945 bis 1968, als Dr. Martin Luther King Jr. ermordet wird, beginnt mit einem ergreifenden Bild des NAACP-Führers, Veteranen des Zweiten Weltkriegs und Bürgerrechtsaktivisten Medgar Evers, der heiratet. Der Ausdruck von Stolz und Vorfreude in seinen Augen stoppt diejenigen, die die tragische Geschichte seiner Ermordung von 1963 in Jackson, Mississippi, kennen, wo er vor seinen Augen vor seiner Frau und seinen Kindern in der Einfahrt zusammenbrach, nachdem er von hinten angeschossen wurde.
„Sie können in ihren Augen die Hoffnungen und Träume sehen, die sich in der Zukunft einstellen, und er kommt als Soldat zurück und möchte sich registrieren, um wählen zu können, und er und sein Bruder werden mit vorgehaltener Waffe vertrieben. Es beginnt seine Rolle und sein Leben als Bürgerrechtler “, erklärt Crew. "Dieses wundervolle Bild erzählt von seiner Hoffnung auf die Zukunft und seiner Entschlossenheit, die Vereinigten Staaten und damit die Welt anders zu machen."
Besucher erfahren auch mehr über weniger bekannte Aktivisten, die ihr Leben im Kampf um Gleichberechtigung opferten, darunter Harry T. und Harriette V.Moore. Die Lehrer in Florida wurden entlassen, weil sie die Idee des gleichen Entgelts für schwarze Lehrer vorangetrieben hatten, und Harry Moore wurde sehr aktiv in der NAACP. An Heiligabend 1951 bombardierte jemand ihr Haus und tötete sie beide. Das Museum hat Uhren, ein Medaillon und eine Brieftasche, die von der Bombardierungsstelle geborgen wurden.
„Dies ist eine Erinnerung an die Kämpfe auf dem Schlachtfeld, die Opfer und die Gefahr, die mit der Entscheidung einhergeht, Bürgerrechtsaktivist zu werden. Daran erinnern wir uns nicht immer genug “, sagt die Crew.
Es gibt Artefakte im Zusammenhang mit dem historischen Fall Brown gegen Board of Education, und in einem größeren Raum, der die 1950er und 1960er Jahre abdeckt, gibt es alles von einem Tonbandgerät von Malcolm X, eine Uhr, die dem Aktivisten Bayard Rustin von Dr. Martin Luther übergeben wurde King Jr. und Glassplitter aus der 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama, wo 1963 vier kleine Mädchen getötet wurden.
Es gibt Highlights aus dem Selma-Marsch, darunter die viszeralen Reden der Bürgerrechtsikone Rep. John Lewis (D-Ga). Lewis wurde in diesem März beinahe getötet, an dem sogenannten „Blutsonntag“ im Jahr 1965. Er war auch der jüngste Redner beim März 1963 in Washington. 1988, ein Jahr nach der Wahl von Lewis in den Kongress; Er stellte eine Gesetzesvorlage zur Gründung eines nationalen afroamerikanischen Museums in Washington vor und hielt bei der Museumseröffnung am 24. September 2016 eine emotionale Rede.
Zu den riesigen Artefakten in dem großen Raum, der zur Eröffnung der letzten Galerie dieser Ausstellung führt, gehören das getrennte Auto der Southern Railway aus der Zeit von Jim Crow, ein Gefängnisturm aus dem von einer Plantage umgebauten Gefängnis des Staates Louisiana in Angola und der interaktive Nachbau In der Mittagstheke von Greensboro im US-Bundesstaat South Carolina, wo die Sitzgelegenheiten stattfanden, befindet sich ein ruhiger kleiner Flur.
Es gibt fast immer eine Linie dort, und die Leute, die in den Raum gehen, in den es führt, in dem kein Fotografieren erlaubt ist, sind klar nachdenklich. Einige sind in Tränen aufgelöst. Andere sind wütend. In diesem Raum befindet sich der Sarg, in dem Emmett Till nach seiner Ermordung im Jahr 1955 beigesetzt wurde. Crew nennt es eines der mächtigsten Objekte im Museum.
„Er wurde in Mississippi ermordet. . . ermordet und verstümmelt, und seine Mutter beschloss, einen offenen Sarg zu haben. . . . Infolgedessen kann die Nation sehen, was mit Afroamerikanern im Süden passiert, was sehr oft nicht gemeldet wird, und die Beerdigung, die in der nationalen Presse berichtet wird, ist der Anreiz für viele Leute, die sagen: "Wir werden nein." Akzeptiere die Dinge nicht länger so wie sie sind und wir werden uns stärker für Veränderungen einsetzen “, erklärt Crew.
„Wir sehen es als eines der wichtigsten und wertvollsten Objekte im Museum an, das die Geschichte des Widerstands und den Tribut, den viele Menschen dafür gezahlt haben, dass die Bürgerrechtsbewegung vorankommt und zu unseren Rechten führt, erzählt haben heute."
"Defending Freedom" ist eine neue Eröffnungsausstellung im National Museum of African American History and Culture. Eintrittskarten sind ab sofort auf der Website des Museums oder im ETIX Customer Support Center unter (866) 297-4020 erhältlich. Zeitkarten sind für den Eintritt in das Museum erforderlich und werden weiterhin auf unbestimmte Zeit benötigt.
