Zehn alte Geschichten und die geologischen Ereignisse, die sie inspiriert haben könnten

Mythen haben die Phantasien und Seelen der Menschen seit Tausenden von Jahren genährt. Die überwiegende Mehrheit dieser Geschichten sind nur Geschichten, die Menschen im Laufe der Jahrhunderte überliefert haben. Aber einige haben Wurzeln in realen geologischen Ereignissen der Vergangenheit, warnen vor möglichen Gefahren und sprechen mit der Ehrfurcht, die wir vor der Macht des Planeten haben.

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Diese Geschichten verkörpern die Beobachtungen der Menschen, die sie gesehen haben, sagt der Geowissenschaftler Patrick Nunn von der Universität der Sunshine Coast in Australien, der die Zusammenhänge zwischen Naturgefahren und im Pazifik erzählten Geschichten untersucht hat.

Es gibt keine Möglichkeit zu erzählen, was zuerst kam, die Katastrophe oder die Geschichte. Aber Geschichten können Hinweise auf die Vergangenheit liefern und sogar dazu beitragen, Lücken im wissenschaftlichen Wissen über längst vergangene geologische Phänomene zu schließen.

Im hinduistischen Epos Ramayana helfen Bären und Affen Rama und seinem Bruder Lakshman, indem sie eine schwimmende Brücke zwischen Indien und Lanka bauen. (Wikimedia Commons) Laut Überlieferungen ist ein Riesenwels namens Namazu unter Japan begraben. Wenn der Fisch seine Fühler oder seinen Schwanz bewegt, bebt die Erde. (Wikimedia Commons) Auf die lykische Art der heutigen Türkei können Wanderer Yanartas besuchen, die Stätte der ewigen Flammen der Chimäre. (Mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Damlina) Oregons Kratersee sei in einem großen Kampf zwischen Llao, der die Unterwelt regierte, und Skell, dem Häuptling der Oberwelt, entstanden. (Mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Benutzer Charles Dawley) Die Menschen auf den Salomonen im Südpazifik erzählen Geschichten von Teonimanu, der Insel, die verschwunden ist. (Foto der Vereinten Nationen / Eskinder Debebe) Eine himmlische Seifenoper mit Pele, der Göttin von Kilauea, beschreibt tatsächlich die Aktivitäten auf dem hawaiianischen Vulkan. (Mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Greg Bishop)

Hier sind zehn alte Geschichten aus der ganzen Welt und die Geologie, die sie beeinflusst haben könnten:

Arche Noah

In der bekannten Geschichte, die Christen, Juden und Moslems (und in dieser Woche in Kinos) erzählten, hat Gott beschlossen, die Erde mit einer großen Flut zu zerstören, aber einen Mann, Noah, und seine Familie verschont. Auf Gottes Befehl baute Noah ein riesiges Boot, eine Arche, und füllte es mit zwei von jedem Tier. Gott bedeckte die Erde mit Wasser und ertränkte alle und alles, was einst das Land durchstreifte. Noah, seine Familie und die Tiere auf der Arche überlebten und besiedelten den Planeten neu.

Wissenschaft : Ähnliche Flutgeschichten werden in vielen Kulturen erzählt, aber es gab nie eine globale Sintflut. Zum einen gibt es nicht genug Wasser im Erdsystem, um das ganze Land zu bedecken. Aber Nunn sagt: "Es kann durchaus sein, dass die Flut von Noah eine Erinnerung an eine große Welle ist, die für einige Wochen ein bestimmtes Stück Land ertränkt hat und auf diesem Stück Land gab es keinen trockenen Ort zum Leben." Einige Geologen glauben, dass die Die Geschichte von Noah könnte von einem katastrophalen Hochwasserereignis im Schwarzen Meer um 5.000 v. Chr. Beeinflusst worden sein

Menschen neigen von Natur aus dazu, ihre Erinnerungen zu übertreiben und aus einem schlechten Ereignis ein weitaus schlimmeres zu machen. Und eine globale Flut ist eine Erklärung für die Entdeckung fossiler Muscheln am Rand eines Berges, sagt Adrienne Mayor, Historikerin der antiken Wissenschaften an der Stanford University. Heute wissen wir jedoch, dass die Plattentektonik für das Anheben von Steinen vom Meeresboden in große Höhen verantwortlich ist.

Das Orakel in Delphi

Im antiken Griechenland befand sich in der Stadt Delphi an den Hängen des Berges Parnass ein Tempel, der dem Gott Apollo gewidmet war. In einer heiligen Kammer atmete eine Priesterin namens Pythia die süß riechenden Dämpfe ein, die von einem Riss im Fels herrührten. Diese Dämpfe würden sie in einen Zustand der Raserei versetzen, in dem sie Apollo kanalisieren und Kauderwelsch sprechen würde. Ein Priester würde dann diesen Kauderwelsch in Prophezeiungen verwandeln.

Wissenschaft : Der Tempel war ein echter Ort, und Wissenschaftler haben zwei geologische Fehler entdeckt, die unter dem Gelände verlaufen und jetzt in Trümmern liegen. Aus diesen Spalten trat wahrscheinlich Gas aus, als das Orakel in Aktion war. Die Forscher haben sich jedoch über den Inhalt der euphorisierenden Gasmischung gestritten. Theorien beinhalten Ethylen, Benzol oder eine Mischung aus Kohlendioxid und Methan.

Atlantis

Platon, der Philosoph des antiken Griechenlands, schrieb über eine große Zivilisation namens Atlantis, die von einer Rasse von Menschen gegründet wurde, die halb Gott und halb Mensch waren. Sie lebten in einer Utopie, die große Seemacht besaß. Aber ihre Heimat, die auf Inseln lag, die wie eine Reihe konzentrischer Kreise geformt waren, wurde in einer großen Katastrophe zerstört.

Wissenschaft : Atlantis war wahrscheinlich kein richtiger Ort, aber eine echte Inselzivilisation könnte die Geschichte inspiriert haben. Unter den Anwärtern ist Santorini in Griechenland. Santorini ist heute ein Archipel, aber vor Tausenden von Jahren war es eine einzige Insel - ein Vulkan namens Thera. Vor rund 3.500 Jahren explodierte der Vulkan bei einem der größten Ausbrüche in der Geschichte der Menschheit. Er zerstörte die Insel, löste Tsunamis aus und blies Tonnen von Schwefeldioxid in die Atmosphäre, wo er jahrelang verweilte und wahrscheinlich viele kalte, feuchte Sommer verursachte. Diese Umstände hätten die Ernten in der Region ruiniert und vermutlich zum raschen Niedergang der Minoer beigetragen, die vom nahen Kreta aus das Mittelmeer dominiert hatten.

Die Stadt Helike in Griechenland wurde auch als Inspiration für Atlantis vorgeschlagen. Die antike Metropole wurde im Dezember 373 v. Chr. Durch ein Erdbeben und einen Tsunami von der Landkarte gewischt

Pele, Göttin von Kilauea

Pele kam mit ihren Schwestern und anderen Verwandten nach Hawaii. Sie hat in Kauai angefangen. Dort traf sie einen Mann, Lohi'au, aber sie blieb nicht, weil es kein Land gab, das heiß genug für sie war. Sie ließ sich schließlich im Krater von Kilauea auf der großen Insel Hawaii nieder und bat ihre Schwester Hi'iaka, nach Lohi'au zurückzukehren. Im Gegenzug bat Hi'iaka Pele, ihren geliebten Wald nicht zu zerstören. Hi'iaka wurde 40 Tage für die Aufgabe gegeben, kam aber nicht rechtzeitig zurück. Pele dachte, dass Hi'iaka und Lohi'au sich romantisch verstrickt hatten und steckte den Wald in Brand. Nachdem Hi'iaka herausgefunden hatte, was passiert war, liebte sie sich mit Lohi'au im Hinblick auf Pele. Also tötete Pelé Lohi'au und warf seinen Körper in ihren Krater. Hi'iaka grub wütend, um die Leiche zu bergen, Steine ​​flogen, als sie tiefer grub. Sie hat endlich seinen Körper gefunden und sie sind jetzt zusammen.

Wissenschaft : Was wie eine himmlische Seifenoper aussieht, beschreibt laut Wissenschaftlern tatsächlich die vulkanische Aktivität auf Kilauea. Der brennende Wald war wahrscheinlich ein Lavastrom, der größte, den die Insel seit ihrer Besiedlung durch Polynesier erlebte. Lava floss im 15. Jahrhundert 60 Jahre lang ununterbrochen über 430 Quadratkilometer der Insel Hawaii. "Wenn ein Fluss in mündlicher Überlieferung begangen werden sollte, sollte dies der Fall sein, da die Zerstörung eines so großen Waldgebiets das Leben Hawaiis in vielerlei Hinsicht beeinflusst hätte", schrieb der Vulkanforscher Donald A. Swanson vom US Geological Survey im Journal of Volcanology and Geothermal Research im Jahr 2008. Hi'iakas wütendes Graben könnte die Entstehung der modernen Caldera des Vulkans darstellen, die in den Jahren nach dem Lavastrom stattgefunden hat.

Rama-Brücke

In dem hinduistischen Epos Ramayana wird Sita, die Frau des Gottes Rama, entführt und in das Dämonenreich auf der Insel Lanka gebracht. Bären und Affen helfen Rama und seinem Bruder Lakshman, indem sie eine schwimmende Brücke zwischen Indien und Lanka bauen. Rama führt eine Armee affenähnlicher Männer und rettet seine Frau.

Wissenschaft : Satellitenbilder zeigen eine 29 Kilometer lange Linie von Kalksteinschwärmen zwischen Indien und Sri Lanka, die bei einem Anstieg des Meeresspiegels nach der letzten Eiszeit ertrunken wären. Möglicherweise konnten die Menschen die Brücke bis vor etwa 4.500 Jahren überqueren. Aber Rama's Bridge ist nicht die einzige mythologische Stätte, die an den Ufern Indiens vergraben liegt.

Ein neueres Naturereignis, der Tsunami im Indischen Ozean am 26. Dezember 2004, enthüllte die Wahrheit der Legende von Mahabalipuram, einer Hafenstadt an der Nordostküste Indiens, in der angeblich sieben Pagoden leben. Heute existiert nur noch eine Pagode, der Shore-Tempel. Doch der große Tsunami entfernte Jahrhunderte lang Sediment vom Meeresboden vor der Küste und enthüllte mehrere untergetauchte Tempel.

Der explodierende See

Die Kom in Kamerun lebten kurze Zeit im Land der Bamessi. Der Anführer oder Fon des Kom entdeckte ein Komplott der Bamessi Fon, um alle jungen Männer in seinem Königreich zu töten, und der Kom Fon schwor Rache. Er sagte seiner Schwester, er würde sich erhängen und die Flüssigkeiten aus seinem Körper würden einen See bilden. Die Kom sollten sich nicht dem See nähern - sie sollten den Fisch den Bamessi überlassen und sich darauf vorbereiten, die Region an dem Tag zu verlassen, an dem der Fischfang ansteht. An diesem Tag, als die Bamessi in den See kamen, um zu fischen, explodierte der See (oder implodierte oder sank, je nach Geschichtenerzähler) und ertrank alle.

Wissenschaft : In der Nacht des 21. August 1986 setzte der Nyos-See, ein Vulkansee in Kamerun, eine tödliche Kohlendioxidwolke frei, bei der 1.700 Menschen in den umliegenden Dörfern ums Leben kamen. Bei einem kleineren Entgasungsereignis am Monoun-See wurden zwei Jahre zuvor 37 Menschen getötet. Kohlendioxid kann sich in Gewässern am Grund solcher Vulkanseen ansammeln, wo es durch den Druck des darüber liegenden Seewassers aufgelöst bleibt. Aber seismische Aktivitäten können eine plötzliche Freisetzung des Gases auslösen, das sich über den Boden ausbreitet und jeden erstickt, der in der Wolke gefangen ist. Solche Ereignisse könnten hinter dem explodierenden See der Kom-Legende gesteckt haben.

Der Bürgermeister merkt an, dass Afrika nicht der einzige Ort ist, an dem es Warnmeldungen über tödliche Seen gibt - Griechen und Römer hatten auch Geschichten, in denen sie vor Tälern oder Gewässern gewarnt wurden, in denen Vögel getötet wurden, die über sie hinwegflogen. Sie können auch reale Orte beschreiben.

Namazu, der Erderschütterer

Unter Japan ist ein Riesenwels namens Namazu begraben. Der Gott Kashima hält Namazu mit Hilfe eines riesigen Steins, der auf den Kopf des Fisches gelegt wurde, ruhig. Aber wenn Kashima ausrutscht, kann Namazu seine Fühler oder seinen Schwanz bewegen, wodurch sich der Boden darüber bewegt.

Wissenschaft : Japan, das an der Kreuzung mehrerer tektonischer Platten liegt, beherbergt Vulkane und ist durchzogen von Erdbeben und ist damit das Land Nummer eins für Erdbeben - es ist kein Riesenwels erforderlich. Wels taucht auch auf andere Weise im japanischen Mythos auf: Die Fische können angeblich Erdbeben vorhersagen. Jahrzehntelange Forschungen haben jedoch keinen Zusammenhang zwischen dem Verhalten von Wels und Erdbeben gefunden, und das Land verlässt sich jetzt auf ein ausgeklügeltes Frühwarnsystem, das seismische Wellen erkennt und Nachrichten an die Menschen sendet, damit diese Maßnahmen ergreifen können, z. B. Züge verlangsamen das schlimmste zittern kommt an.

Die Chimäre

In der Illiade beschreibt Homer eine Kreatur „von unsterblicher Gestalt, nicht menschlich, mit Löwenfront und Schlange im Hintergrund, eine Ziege in der Mitte, die den Atem der schrecklichen Flamme des hellen Feuers ausstößt .“ Dies ist die Chimäre, Tochter der halb Frau, halb Schlange Echidna und vom Helden Bellerofonte erschlagen. Aber ihre brennende Zunge brannte in ihrem Versteck.

Wissenschaft : Auf die lykische Art der heutigen Türkei können Wanderer Yanartas besuchen, die Stätte der ewigen Flammen der Chimäre. Dort entlüftet Methan aus Dutzenden von Rissen im Boden. Das entzündete Gas brennt wahrscheinlich seit Jahrtausenden und wird von Seeleuten seit langem als natürlicher Leuchtturm genutzt. Der Mythos geht wahrscheinlich den Griechen und Römern voraus, beginnend mit den Hethitern, sagt Bürgermeister. Die hethitische Chimäre hatte drei Köpfe - einen menschlichen Hauptkopf, einen Löwenkopf nach vorne und den Kopf einer Schlange am Ende ihres Schwanzes.

Die Schaffung von Crater Lake

Als die ersten Europäer im pazifischen Nordwesten ankamen, hörten sie von den Klamath-Leuten eine Geschichte über die Entstehung des Crater Lake. Die amerikanischen Ureinwohner sahen nicht auf den See, denn dies bedeutete, den Tod einzuladen. Der See sei in einer großen Schlacht zwischen Llao, der die Unterwelt regierte, und Skell, dem Häuptling der Oberwelt, entstanden. Während der Schlacht bedeckte die Dunkelheit das Land, und Llao, der auf dem Berg Mazama stand, und Skell, der auf dem Berg Shasta stand, warfen Steine ​​und Flammen. Der Kampf endete, als Mount Mazama zusammenbrach und Llao zurück in die Unterwelt schickte. Der Regen füllte die verbleibende Senke und bildete einen See an der Stelle des Berges.

Wissenschaft : Die Geschichte, die die Entdecker hörten, war nicht weit von der Wahrheit entfernt, obwohl es sich nicht um böse Götter handelte, sondern um einen Vulkan, den Mount Mazama, der vor 7.700 Jahren ausbrach. "Die mündlichen Überlieferungen enthalten tatsächlich Details über die Explosion", bemerkt Bürgermeister. Wissenschaftler erkennen nun, dass die Klamath-Geschichten ein echtes Ereignis beschreiben. Während eines Vulkanausbruchs werden glühende Steine ​​durch den Himmel geschleudert. Der Berg brach zusammen und bildete eine vulkanische Caldera, die mit Regenwasser gefüllt war.

Ungewöhnlich an dieser Geschichte ist jedoch, dass sie über 7.000 Jahre hinweg erzählt wurde und über so viele Generationen hinweg weitergegeben wurde. Normalerweise sind Mythen nur etwa 600 bis 700 Jahre lang zuverlässig, sagt Nunn. "Solche Dinge sind sehr, sehr selten."

Die verschwundene Insel

Die Menschen auf den Salomonen im Südpazifik erzählen Geschichten von Teonimanu, der Insel, die verschwunden ist. Rapuanate hatte eine Frau von der Insel genommen, um seine Frau zu sein, aber ihr Bruder nahm sie zurück. Also wandte sich Rapuanate aus Rache der Zauberei zu. Er erhielt drei Taro-Pflanzen, zwei zum Pflanzen auf Teonimanu und eine zum Halten. Als neue Blätter auf seiner Pflanze sprossen, war dies ein Zeichen dafür, dass die Insel im Begriff war zu sinken. Die Menschen hatten jedoch die Absicht, von der Insel zu fliehen - sie wurde salzig, als das Meerwasser aufstieg. Sie flohen auf Booten, Flößen oder klammerten sich an Bäume, die vom Land abgewaschen wurden.

Wissenschaft : Lark Shoal befindet sich am östlichen Rand der Salomonen, einem Kamm, der den 5.000 Meter tiefen Cape Johnson Trench flankiert. Ein Erdbeben hätte einen Erdrutsch auslösen können, der die Insel in den Graben gleiten ließ, sagt Nunn. Auf Unterwasserkarten wurden mehrere Inseln entdeckt, die unter Hunderten von Metern Wasser getaucht sind. Wahrscheinlich sinken die Inseln seit einer Million Jahren in dieser Region.

Anders als die Mythen der Bibel oder Griechenlands, die Inspiration für viele moderne Geschichten liefern, sind Geschichten wie die von Teonimanu nicht bekannt und oft nicht einmal niedergeschrieben, bemerkt Nunn. Sie werden in den Köpfen einer älteren Generation festgehalten und von Mensch zu Mensch weitergegeben, so wie sie es schon seit Hunderten oder sogar Tausenden von Jahren sind. Er befürchtet jedoch, dass mit modernen Lebensstilen, die sich überall auf der Welt einschleichen, viele dieser Geschichten verloren gehen werden. "Wenn die alten Leute, die diese Mythen haben, heute sterben", sagt er, "werden viele der Mythen mit ihnen verschwinden." Und ebenso die Warnungen unserer geologischen Vergangenheit.