"Wir nennen dies den Pupu-Platter-Architekturstil", sagt Joan Husband und verweist auf das Motel in Waikiki an der Ocean Avenue in Wildwood Crest, New Jersey. Während unser Sightseeing-Wagen an einem dampfenden Sommerabend vorbeirollt, klappert der einheimische Denkmalpfleger Husband (56) weiter am Mikrofon: „Er hat das Strohdach über dem Baldachin, das Diamond Head-Wandgemälde an der Seite und Lavasteine in die Wände. “Wir drehen uns in unseren Sitzen, um eine bessere Sicht zu haben. Der motelreiche Streifen vor uns deutet auf ein exotisches, wenn auch verwirrtes Paradies weit weg von New Jersey hin: Wir passieren die vorspringende polynesische Dachlinie der Tahiti; die schrägen Glaswände und die schwebende Rampe der Karibik; und der Neon-Sputnik und die Sterne des Satellite-Motels, die in der Dämmerung funkeln. Seltsamerweise perfekte Motel-Swimmingpools mit Palmensaum; Der Ehemann identifiziert die Art hilfreich - Palmus plasticus wildwoodii . "Es wächst direkt aus Beton."
Die Leute, die die fast 300 Motels in den 1950er und 1960er Jahren entlang dieses fünf Meilen langen Abschnitts des JerseyShore errichteten, konnten nicht vorhersehen, dass ihre Häuser eines Tages architektonische Touren rechtfertigen würden, auch wenn sie dies auf den Kopf stellten. Die grellen Einrichtungen bevölkern drei Küstenstädte, die als Wildwoods (North Wildwood, Wildwood und Wildwood Crest) bekannt sind. Sie liegen an einem Stück Barrier Beach südlich von Atlantic City und nördlich des restaurierten viktorianischen Ferienortes Cape May. Die meisten Gebäude entstanden, als die Wildwoods noch ein Strandresort waren. Bei so viel Konkurrenz mussten die Motels hier um Aufmerksamkeit schreien - es war das Überleben der lautesten.
Heute stellen die Gebäude eine ungeplante Zeitkapsel der amerikanischen Urlaubsarchitektur der Mitte des Jahrhunderts dar, die nach Ansicht von Architekten und Historikern des Studiums und der Erhaltung würdig ist. Die farbenfrohen Motelbezirke der Städte werden in den nächsten ein oder zwei Jahren als Anlaufpunkt für die Aufnahme in das nationale Register historischer Stätten angesehen. Für den in Philadelphia lebenden Architekturhistoriker George Thomas (58) sind die Wildwoods Motels „eine Kollision zwischen dem technisch-modernen und dem kitschigen Art Deco. Dies ist nicht die schrecklich hohe Architektur, die uns zu Tränen gerührt und uns Orte gegeben hat, die niemand sein möchte “, sagt er. "Dies ist die Energie der amerikanischen Kultur in ihrer nützlichsten und üppigsten Form." Leider ist der freche Geist der ehrwürdigen Motels der Wildwoods durch den Ansturm der Entwicklung des 21. Jahrhunderts bedroht. Mit dem steigenden Wert von Land mit Meerblick beginnen alte Motels zu verschwinden, da ihre Eigentümer an Bauherren von Eigentumswohnungen verkaufen. "In letzter Zeit hat eine Menge Abriss stattgefunden", sagt der einheimische Geschäftsmann Jack Morey, 42. "Wenn die Großen die Kleinen essen, verlieren die Wildwoods ihren Charakter und könnten genauso gut überall sein."
Nun, nicht überall . Im Sommer stehen die Leute für Monster-Truck-Fahrten am Strand an, und die Telefonistin im Rathaus arbeitet barfuß und mit einem T-Shirt. Die wahre Hauptstraße der Gemeinde ist eine breite Holzpromenade - etwa drei Kilometer Vergnügungspfeiler, Musik mit hohem Dezibelanteil und gebratene Teigstände. Im Juli und August ist es voll mit Sonnenbrand, viele tragen Tätowierungen und reden laut. Die auffälligen Motels mit ihren auffälligen Neonschildern sind eine stilistische Erweiterung der Promenade. Es gibt freitragende Dächer und aufragende Pylone und Farben wie Aqua und schockierendes Pink. "Wer die Konzession für türkisfarbene Motelvorhänge in den Wildwoods hat, verdient wirklich Geld", sagt Ehemann, eine pensionierte Krankenschwester, die als Teenager in einem Souvenirladen auf der Promenade gearbeitet hat. Im Gegensatz zu eintönigen Motels am Stadtrand wurden diese Orte gebaut, um Ziele zu sein, in denen es sich lohnt, Urlaub zu machen.
1956 verteidigte JB Jackson, Herausgeber des Magazins Landscape, diesen übertriebenen Designstil, der dann von Verschönerungstypen aus der Stadt in Frage gestellt wurde. In „all diesen extravaganten Eingängen und absichtlich bizarren dekorativen Effekten, diesen fröhlich selbstbewussten Massen von Farben, Licht und Bewegung, die so grob mit dem Alten und Traditionellen kollidieren“, schrieb Jackson, sah er keine Panne am Straßenrand, sondern eine Art Volk Kunst in Gewändern der Mitte des 20. Jahrhunderts. “
Heute ist diese Volkskunst eher bezaubernd als schockierend. Ich fahre nachts die Ocean Avenue entlang und bin beeindruckt, wie seltsam harmonisch die Motels sind. Die bunten Leuchtreklamen ziehen vorbei wie so viele farbige Edelsteine, die nicht von den blendend weißen Leuchtstoffröhren unterbrochen werden, die für Tankstellen und Filialisten im Jahr 2003 typisch sind. „Wenn nachts alles beleuchtet ist“, räumt der Kellner Chris Sce, 19, das Geschirr ab Im Admiral's Quarters Restaurant fühlt man sich wie im Urlaub, auch wenn man arbeitet. Im Hi-Lili Motel, ein paar Blocks entfernt, sagen Carmelo und Beverly Melilli, beide 54, dass sie gekommen sind die Wildwoods seit 30 Jahren. Sie lieben die Lichter, die Farben. "Es ist wie die Zeit stehen geblieben", sagt Carmelo. „Alles ist wie vor 30 Jahren. Es ist perfekt."
Dieses angenehme Zeitsprunggefühl kommt zum Teil von den Namen der Motels, die populäre amerikanische Fixierungen der 50er und 60er Jahre hervorrufen. Die Hi-Lili zum Beispiel ist nach dem Hit „Hi-Lili, Hi-Lo“ aus dem Film Lili von 1953 benannt. Andere erinnern an klassische Filme (Brigadoon, Camelot, Showboat) und beliebte Autos (Thunderbird, Bel Air). Hawaiis Staatlichkeit von 1959 inspirierte die Motelbauer, die das Ala Moana, das Aloha und das Ala Kai errichteten.
Der Lokalhistoriker Bob Bright, Sr., erinnert sich an die Wildwoods in den Tagen vor Neon. Bright ist mit 93 Jahren immer noch begeistert und hält Hof in einem kleinen historischen Museum in der Pacific Avenue in Wildwood. Als Junge hätten die Städte ihre Besucher in großen Hotels und Wohnhäusern untergebracht. "Sie wurden aus Holz von unseren eigenen Bäumen hergestellt", sagt er. "Wildwood wurde benannt, weil die ganze Stadt nur aus Bäumen bestand!" Er übergibt mir ein Fotoalbum mit drei- und vierstöckigen viktorianischen Hotels. "Diese alten Gebäude waren wunderschön mit ihren Türmen und Türmen, genau wie Cape May."
Der Wohlstand und die Mobilität der Nachkriegszeit brachten, wie überall, Veränderungen in die Wildwoods. Im Sommer stiegen Philadelphians und New Jerseyites der Arbeiterklasse mit steigendem Einkommen in ihre Autos und fuhren den brandneuen Garden State Parkway zur Jersey Shore hinunter. In den Wildwoods folgten nach Tagen am Strand und auf der Promenade Nächte in den Musikclubs in der Innenstadt von Wildwood, die in den 50er Jahren als Little Las Vegas bekannt waren. Die Motels boten den Urlaubern Vorteile, die die Hotels nicht bieten konnten: Sie konnten das neue Familienauto direkt vor Ihrem Zimmer parken und mussten die Kinder nicht zum Schweigen bringen.
In den Wildwäldern trug die stetige Abwanderung des Strandes nach Osten - die Meeresströmungen haben dazu beigetragen, dass sich pro Jahr durchschnittlich etwa 2 m Sand ansammelten - zum Boom des Motels bei. Die Surf Avenue zum Beispiel, die jetzt drei Blocks vom Meer entfernt ist, wurde tatsächlich zu Beginn des 20. Jahrhunderts gesurft. In den 50er Jahren waren die alten Holzgebäude von Land umgeben, und die Motelentwickler konnten auf unberührten Grundstücken am Meer bauen. Dies erklärt den angenehmen architektonischen Rhythmus der niedrigen Motelviertel der Wildwoods, von denen große Teile nicht durch maßstäbliche Anachronismen unterbrochen werden.
Viele Bauherren suchten den Süden nach Stil. "Mein Vater, Will Morey, hat hier einige der frühen Motels gebaut, wie das Fantasy und das Satellite", sagt Morey, dessen Familie vier Wildwood-Vergnügungspfeiler betreibt. „Er hat Ideen aus Florida und anderen Orten genommen und sie mit Wildwoods bearbeitet.“ Wenn schräge Fenster und Wandausschnitte in einem Hotel in Miami Beach edel aussahen, hat er sie verkleinert und in einem Wildwoods ausprobiert Motel. Unter ihrem oberflächlichen Pizzazustand waren die Motels natürlich Ascheblock Ls und Is mit Blick auf Asphaltparkplätze. Genau wie Detroit Heckflossen verwendete, um übergewichtige Autos schnell aussehen zu lassen, verwendeten Erbauer wie Will Morey Winkel und Asymmetrie, um Motels stilvoll und vor allem modern aussehen zu lassen.
In den 70er und 80er Jahren zeigten die Motels jedoch ihr Alter. Sie zogen weiterhin Kunden an, aber es gab weniger Familien und lebhaftere junge Singles. "Die Bars waren bis 5 Uhr morgens geöffnet", sagt der Neonschilderhersteller Fedele Musso, 51, der in den 70er Jahren eine Spielhalle und einen Imbiss auf der Promenade besaß. "Alle diese Bierlokale verkauften sieben Biere für einen Dollar, was nicht viel half." Seedy Schandflecken trübten den Motelstreifen. Aber weil die lokale Wirtschaft in der Flaute steckte, gab es kaum einen Anreiz, Motels niederzureißen und etwas Größeres aufzustellen.
Darüber hinaus leiden die Wildwoods im Gegensatz zu den Warmwetter-Resorts Miami und Las Vegas unter einer kurzen Touristensaison, die die Gewinne und damit auch die Verbesserungen, die sich die Motelbesitzer leisten können, begrenzt. „In der Nebensaison werden die Parkuhren entfernt und die Verkehrsampeln blinken gelb“, sagt der Philadelphia-Architekt Richard Stokes. „Sie nehmen sogar die Wedel von den Palmen.“ Für Naturschützer ist die kurze Jahreszeit ein Segen: Sie hat Hotelketten davon abgehalten, einzuspringen und Hochhäuser zu errichten.
Die Entdeckung der Wildwoods als unwahrscheinliches Design-Mekka begann 1997. In diesem Jahr leitete der verstorbene Steven Izenour, ein Verfechter der einheimischen Architektur, der Teil des Architekturbüros Venturi in Philadelphia war, Scott Brown and Associates, Design-Workshops, die er „Learning from the Wildwoods “mit Architekturstudenten der University of Pennsylvania, Yale und des Staates Kent. "Es kann ein Gegen-Disney sein", sagte Izenour 1998 gegenüber einem Reporter der New York Times und bezog sich dabei auf den Motel-Kitsch-Cluster der Wildwoods. "Je mehr Sie Disney haben, desto mehr brauchen Sie Wildwood."
Im selben Jahr schlossen sich eine Handvoll lokaler Motels zur Doo Wop Preservation League zusammen, um die Wertschätzung des architektonischen Erbes des Resorts zu fördern. Der Name Doo Wop, bekannt als Googie oder Populuxe in Los Angeles, Südflorida und anderen Bereichen extravaganter Mid-Century-Architektur, spielt auf die Blütezeit der Wildwoods als frühen Rock'n'Roll-Veranstaltungsort an. (Es war Wildwoods eigener Starlight-Ballsaal, in dem 1957 die erste landesweite Sendung von „American Bandstand“ ausgestrahlt wurde.) Freiwillige der Doo Wop Preservation League leiten die Trolley-Touren, und Gründungsmitglied Musso beaufsichtigt das Funky-Warehouse-Museum der Gruppe.
Sie sind auch im Rettungsgeschäft tätig. Die bisher größte Ersparnis ist das Surfside Restaurant, ein kreisförmiges Wahrzeichen aus Stahl von 1963 in Wildwood Crest. Im vergangenen Oktober wollte der Restaurantbesitzer es abreißen, um das Hotel zu erweitern, das er auch nebenan besaß. Innerhalb von zwei Wochen sammelten Freiwillige der Conservation League, angeführt vom Mitbegründer der Gruppe, Jack Morey, die 20.000 US-Dollar, die erforderlich waren, um die Struktur zu öffnen und zu lagern. Die Surfside soll als neues Besucherzentrum am Strand von Crest wiedergeboren werden.
Trotz der Bemühungen der Liga sind in den letzten zwei Jahren mehr als zwei Dutzend alte Motels in den drei Städten abgestürzt. Unter den Gefallenen sind das Frontier Motel mit seinen Wagenradleuchten und gerahmten Kunststoff-Sechs-Kanonen und das renovierte Memory Motel, das trotz einer neuen Wasserrutsche und Rock'n'Roll-Wandgemälden im Jahr 2001 abgeflacht wurde, um Platz zu machen für eine sechsstöckige Wohnung. „Wenn Sie ein altes Motel mit 18 Wohneinheiten haben, von dem Sie glauben, dass es 600.000 US-Dollar wert ist, und Ihnen jemand eine Million dafür anbietet, werden Sie sagen: Auf Wiedersehen! Hier ist der Schlüssel “, sagt Mike Preston, der Konstruktionsbeamte von Wildwoods und Zoning Officer für Wildwood Crest.
„Die Wildwoods sind wahrscheinlich die letzten und billigsten Urlaubsorte, die an der JerseyShore verfügbar sind“, sagt Pete Holcombe, Mitglied der Wildwood-Planungsbehörde, 57. Wenn hier ein neuer Bauboom einsetzt, wird auch der Status eines nationalen Registers den Abriss nicht aufhalten. "Obwohl wir nicht verhindern können, dass Menschen Doo Wop-Gebäude abreißen", sagt Holcombe, "können wir sie davon überzeugen, dass sie ein wertvolles Gut haben."
In der Tat werden einige alte Motels - wie das Pink Champagne - einem Facelift unterzogen. „Wir haben die Leuchtreklame mit dem Originalentwurf restauriert“, sagt Eigentümer Andrew Calamaro (60). „Die Einheimischen nutzen sie als Wahrzeichen.“ Calamaro nimmt sich seiner Verantwortung an. Als er die hölzernen Champagnergläser an den Zimmertüren durch neuere Versionen ersetzte (er wollte, dass der Champagner schräg zur Seite schwappte), rettete er die Originale. "Für mich ist es nur eine Bauchreaktion, das Alte zu behalten", sagt er. Calamaro ist offensichtlich mit seinen Gästen synchron; Viele sind Kunden, die Jahr für Jahr nach dem gleichen Zimmer fragen. In Bezug auf eine Gruppe, die gerade ausgecheckt hat, sagt er: "Dies war ihr 33. Jahr."
Aber die Motels können nicht nur von ihren alten Kunden abhängen. "Eines der Probleme mit den Wildwoods ist, dass die Eltern der Familien, die seit Jahren in dasselbe Motel zurückkehren, aussterben", sagt der Architekt Richard Stokes, "und ihre Kinder stattdessen nach Florida fahren." Stokes rät den Eigentümern, eine neue, jüngere Generation von Gästen anzulocken, indem sie nicht nur die authentischen Merkmale der 50er Jahre abstauben, sondern auch neue, glänzende Elemente wie Lounges und Flachbildfernseher hinzufügen. Elan Zingman-Leith, Mitglied der Preservation League, 51, der in Miamis wiederbelebtem South Beach Konservierungsarbeiten durchgeführt hat, ist sich einig, dass die Wildwoods die Lautstärke erhöhen müssen. "Wenn Wildwood erfolgreich sein soll, muss es eine Keyed-Up-Version sein, die heller ist, als es wirklich 1960 war."
Die Studenten von Penn / Yale / Kent State haben dabei geholfen, Ideen zu entwickeln, die darauf abzielen, die Wildwoods wiederzubeleben, indem sie jüngere Touristen anziehen, die sich nicht an die 50er Jahre erinnern, während sie sich an die Stammgäste halten. In ihrem Bericht von 1999 wurden Verzierungen wie größere, lautere Schilder und mehr von ihnen gefordert. George Thomas, der einige ihrer Workshops unterrichtete, sagte zustimmend: "Es ist eine historische Erhaltung, aber es geht um Steroide."
Eine bemerkenswerte Anstrengung, um neue und alte Kühle in Einklang zu bringen, ist das Starlux, eine Debonair-Ergänzung zu Wildwoods Rio Grande Avenue. Das Starlux war bis 1999 ein unscheinbares Motel der späten 50er Jahre, als der Amüsier-Pier-Mogul Jack Morey das Gebäude kaufte und es für 3, 5 Millionen Dollar zu einem Doo Wop-Wiederbelebungs-Demonstrationsprojekt machte. "Das Starlux wurde als ganzjähriges Motel konzipiert", sagt Stokes, der es entworfen hat. Er erweiterte das Motel und putzte es mit Sesseln und Lavalampen auf. Er fügte aber auch einen neuen Pool, Konferenzeinrichtungen und eine dramatische Astro Lounge hinzu. Er hatte die Idee für das fliegende Vroof der Lounge von einer alten Phillips 66-Station. Der Gesamteffekt ist verspielt. "Wir wollten nicht, dass das Starlux wie ein authentisches Motel aus den 50ern aussieht", sagt Stokes. "Was wir wollten, war eine Interpretation der 50er Jahre des 21. Jahrhunderts."
Andere Unternehmen haben begonnen, an Bord des Doo Wop-Zuges zu klettern. In einer Eisdiele mit dem Namen Cool Scoops können Sie in der hinteren Hälfte eines Ford Fairlane von 1957 einen Malt genießen. Ein neuer Harley-Davidson-Motorradhändler ähnelt einem Kino aus den 50er Jahren, einem Festzelt und allem anderen. Das MaureenRestaurant und die Martini Bar, ein gehobener Ort mit einem 27-Fuß-Neon-Martiniglasschild, bieten einen raffinierteren Retro-Look. Sogar die Fast-Food-Ketten der Region werfen ihre generischen Zeichen ab. Der ehemalige Wildwood-Bürgermeister Duane Sloan sagt: „Wir sagen ihnen:‚ Sehen Sie, wir wollen Winkel, Glas, Neon. Wir möchten, dass es anders aussieht als das, was Sie sonst wo sehen würden. ' Sloan, 37, glaubt, dass der einzigartige Stil der Wildwoods überleben wird. "Doo Wop kann man nicht genau definieren", sagt er. „Es ist eher ein Gefühl. Wirklich, was wir sein wollen, ist cool. “
