Oben auf der Liste der seltsamsten Dinge, die man essen kann, muss es sich um eine Vogelnestsuppe handeln. Es wäre schon seltsam genug, nur Ihr gewöhnliches Zweigras-Rotkehlchen-Nest zu essen, aber diese vorwiegend chinesische Delikatesse wird fast ausschließlich aus der Gänsehaut eines südostasiatischen Vogels hergestellt, der Swiftlet genannt wird (siehe ein paar Nahaufnahmen von Nestern bei EatingAsia). Die Vögel kleben ihre Nester mehrere hundert Meter hoch an steilen Höhlenwänden. Wenn sie gekocht werden, ergeben sie eine glatte, fast geschmacksneutrale Brühe, die für medizinische Kastanien wie eine längere Lebensdauer und, wie Sie es erraten haben, Libido geschätzt wird.
Leider sind Swiftlets keine invasive Art, die wir mit Stolz verschlingen können. Im Gegenteil, die wachsende Nachfrage aus einem wohlhabenden China beeinträchtigt die Fähigkeit der Vögel, weiterhin Nester auszuspucken. Es hilft nicht, dass die klebrigen Nester der Teufel zum Reinigen sind, also nehmen Sammler die Nester, bevor sie verwendet wurden, um junge Swiftlets aufzuziehen. Und in einer seltsamen Doppelspirale hat eine unwahrscheinliche Lösung - das Bewirtschaften der Nester - das Angebot erhöht und gleichzeitig einige wild lebende Populationen gefährdet.
Der monetäre Anreiz ist enorm: Schnelle Nester können für mehr als 1.200 USD pro Pfund verkauft werden und einen millionenschweren Handel betreiben, der mit den Fischereirenditen armer Regionen mithalten kann. Eine Website bietet ein 8-Unzen- "Familienpaket" für etwa 600 US-Dollar an (fünf Prozent Rabatt auf Bestellungen über 1.000 US-Dollar).
Bei der traditionellen Ernte erklimmen extrem kühne Männer schwankende Bambusstangen, um die Nester zu erreichen, und kratzen sie dann von den Höhlenwänden. Wenn Sie jemals einen Fahnenmast mit einem Korb und einem Stock über Ihren Rücken geleuchtet und dann oben Ihre Lieblings-Yoga-Posen ausgeführt haben, haben Sie vielleicht eine Vorstellung davon, wie gefährlich dies ist. (Kletterer neigen dazu, fasziniert zu sein; man hat sogar einen Dokumentarfilm gemacht.)
Eine Low-Tech-Alternative - der Bau künstlicher Höhlen, um die Nester zu bewirtschaften - hat sich in Indonesien als erfolgreich und beliebt erwiesen, wo mehrstöckige Gebäude mitten in Städten errichtet werden (manchmal sogar mit einem Geschäft oder einer Wohnung im Erdgeschoss). Die oberen Stockwerke sind mit großzügigen Eingangslöchern versehen. Schnelle Lieder spielen am Eingang, um eine einladende Stimmung zu schaffen. Die Eigentümer können Insektenlockstoffe und einen schnellen Duft hinzufügen, wie im World of Swiftlet Farming-Blog vermerkt.
Die Einrichtung spricht genügend schnelle Leute an, dass die indonesische Produktion der Nester boomt (bis zu 280 Tonnen im Wert von mehr als 800 Millionen US-Dollar, laut einer Quelle von 2004). Leider ermutigen die hohen Preise Wildnestsammler, ihre Anstrengungen zu verdoppeln. Die Maut ist am stärksten auf Inseln zu spüren, auf denen die Nistzucht begrenzt ist, ebenso wie die Fähigkeit von Swiftlets, sich von Überfällen zu erholen. In einer Studie aus dem Jahr 2001 auf den indischen Andamanen- und Nikobareninseln war die Zahl der Kleinstpopulationen innerhalb von 10 Jahren um 83% gesunken.
Die Überernte war eine eindeutige Ursache. In 366 von 385 bekannten Bruthöhlen war ein Rückgang zu verzeichnen. Von 6.031 untersuchten Nestern waren nur zwei lange genug allein geblieben, damit schnelle Küken schlüpfen konnten. Die Ernte war so verheerend, dass die Autoren die Regierungen der Inseln aufforderten, den Nestbau als einzige Überlebenschance der Swiftlets zu fördern. (Obwohl Nestbau immer noch die Zerstörung von Nestern beinhaltet, wird der Schaden durch die erhöhten Nistmöglichkeiten der Farmen ausgeglichen. Landwirte lassen in der Regel zu, dass spät nistende Swiftlets jung erziehen und sogar in Gefangenschaft Swiftlets in Nestern anderer Vögel züchten, um die Anzahl aufrechtzuerhalten. )
Nationalparks in Indien, Thailand und anderen Ländern verbieten normalerweise das Ernten wilder Nester. Auf internationaler Ebene müssen jedoch noch umfassende Beschränkungen erlassen werden - unter anderem, weil die Landwirtschaft so erfolgreich war und die weltweiten Zahlen relativ hoch sind. Swiftlets sind weder vom CITES noch von der International Union for the Conservation of Nature als gefährdet eingestuft.
Ich bin fasziniert von den guten und schlechten Nachrichten der Landwirtschaft. Seit seiner Gründung vor 10.000 Jahren war die Landwirtschaft unsere Lösung für die Schwierigkeit und Unvorhersehbarkeit der Sicherung von Tierfutter. In jedem Fall war es ein großer Erfolg, aber niemals ein vollständiger. Verschwindende Swiftlets sind nur ein weiterer Kurvenball in einer Welt, die von Rinderwahnsinn, Brucellose und Vogelgrippe befallen ist. Zuchtlachs?
