Das Kleid ist aus Elchhaut gefertigt und mit unzähligen blauen und weißen Perlen überzogen, die einzeln aufgenäht wurden. Es ist ein Highlight der Ausstellung "Identity by Design" des Nationalmuseums der Indianer, die bis August 2008 verlängert wurde. Vielleicht das auffälligste Kleid Detail ist das immer wiederkehrende Bild eines Pferdes, das eine gefiederte Kriegsmütze trägt, und darin liegt die Geschichte von Joyce Growing Thunder Fogarty und ihren Vorfahren.
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Der Assiniboine / Sioux Indianer ist einer der angesehensten Perlenmacher des Westens. Sie hat mehr als 500 Kleider, Wiegenbretter, Puppen und andere Stücke entworfen und dreimal die höchste Auszeichnung bei der jährlichen Schau der Southwestern Association for Indian Arts in Santa Fe erhalten - mehr als jeder andere Künstler.
So war Growing Thunder Fogarty, 57, eine Selbstverständlichkeit für die Ausstellung "Identity by Design", in der 55 indianische Kleider und 200 Accessoires von den 1830er Jahren bis in die Gegenwart gezeigt wurden. "Wir wollten eine zeitgenössische Frau vorstellen, die die Tradition heute am Leben erhält", sagt Co-Kurator Emil Her Many Horses.
Growing Thunder Fogarty war von der Bitte des Museums begeistert und hatte sofort eine Idee für das Design.
Sie war im Fort Peck Indianerreservat in Montana aufgewachsen, wo ihr Großvater Ben Gray Hawk, ein Stammesführer, eine traditionelle "Giveaway" -Zeremonie durchführte. Er würde eine Kriegsmütze an den Kopf eines Pferdes binden, ein Lied singen, das die Lieben würdigte, und das Pferd in eine Menschenmenge verwandeln. Wer auch immer das Pferd gefangen hat, konnte es behalten, ein Akt der Großzügigkeit, der die Enkel von Grey Hawk ehren sollte.
So wachte Growing Thunder Fogartys "Give Away Horses" -Kleid, an dem sie zehn Monate lang täglich arbeitete, normalerweise um 4 Uhr morgens auf und perlte 16 Stunden lang an ihrem Küchentisch. Sie sagt, sie habe den Geist ihrer Vorfahren mitgefühlt. Ihre Tochter Juanita Growing Thunder Fogarty und die 18-jährige Enkelin Jessica, die in North San Juan, Kalifornien, lebt, warfen sich ein. Juanita fertigte Brustpanzer, Gürtel, Messerkoffer, Ahlenkoffer und Tasche für Feueranzünder. und Jessica machte einen Perlenstreifen für die Decke. "Wir haben ständig gearbeitet", erinnert sich Juanita. "Hin und wieder habe ich eine Ladung Wäsche hineingeworfen, aber wir haben einfach dran gehalten."
Das Kleid ist im Sioux-Stil, was bedeutet, dass das Joch (oder der Umhang) vollständig mit den kleinen Glasperlen bedeckt ist, die die Europäer um 1840 den einheimischen Handwerkern schenkten. (Ursprünglich wurden Perlen aus Muschel, Knochen und Stein hergestellt.) zeigt nicht nur Pferde und ihre Spuren, sondern auch die rechteckigen Trommeln, die bei der Siegerehrung verwendet wurden. Einige Accessoires, wie das Ahlenetui (das traditionell zum Tragen von Nähwerkzeugen verwendet wird), sind bei modernen indischen Kleidern selten zu sehen. "Ich wollte es wirklich verwirklichen", sagt Joyce.
Sie hatte ursprünglich vorgehabt, das Kleid dem Museum zu überlassen, aber die Kuratoren ließen einen Teil der Arbeit von einer Spenderin, Elaine Dee Barker, unterzeichnen, und darin liegt eine andere Geschichte über Großzügigkeit und Vergangenheit. Joyce hat die letzten sieben Jahre in Socorro, New Mexico, gelebt, aber sie nutzte die Provision im vergangenen September, um ein Haus im Fort Peck Reservat zu kaufen, in dem sie aufgewachsen war. Sie wohnt jetzt zwei Häuser weiter von ihrem Sohn und seiner Familie und bringt einer jüngeren Generation ihr Handwerk bei. "Sie ist in gewisser Weise nach Hause gegangen", sagt Tochter Juanita. "Und sie hilft, unsere Traditionen zu bewahren und unsere Kultur am Leben zu erhalten."
"Ich war stolz zu zeigen, dass unsere Inder dies immer noch tun", sagt Joyce Growing Thunder Fogarty über ihre Handarbeit. (Bild anklicken für mehr Fotos / Steven G. Smith / KlixPix) 
"Ich habe gesehen, wie meine Großmütter viel Perlenstickerei im Reservat gemacht haben", sagt Growing Thunder Fogarty, die 16 Stunden am Tag an ihrem Kleid arbeitete. (Steven G. Smith / KlixPix)
