Eine Abstimmung bei den morgigen Präsidentschaftswahlen kann auf zwei Arten gesehen werden.
Es ist entweder der Höhepunkt von Monaten, in denen die Argumente in unzähligen Fragen abgewogen werden und eine Entscheidung getroffen wird, die auf einer Vermischung von Wissen und persönlichem Prinzip beruht.
Oder Sie haben als Republikaner oder Demokrat gewählt, weil Sie, um den versehentlichen Experten Lady Gaga zu umschreiben, so geboren wurden.
Okay, im Geiste der Panditerie ist letzteres ein wenig zu einfach, aber es spiegelt das Denken eines aufkommenden Feldes wider, das als politische Neurowissenschaften bezeichnet wird. Der Schwerpunkt lag auf der Verwendung von Gehirnscans, um festzustellen, ob Menschen unterschiedlicher politischer Überzeugung sich in Bezug auf ihre Gene unterscheiden.
Oder offen gesagt, funktionieren ihre Gehirne anders?
Rechte Gehirnhälfte, linke Gehirnhälfte
Die neuesten Forschungsergebnisse kamen letzte Woche heraus, eine Studie an der Universität von South Carolina, die zu dem Schluss kam, dass das Gehirn selbst identifizierter Demokraten und Republikaner nicht gleich stark vernetzt ist.
Insbesondere fanden die Wissenschaftler mehr neuronale Aktivität in Bereichen des Gehirns, von denen angenommen wird, dass sie mit einer breiten sozialen Verbundenheit bei Demokraten (Freunden, der ganzen Welt) und mehr Aktivität in Bereichen in Verbindung mit einer engen sozialen Verbundenheit bei den Republikanern (Familie, Land) verbunden sind. .
Dies stand im Einklang mit früheren Studien, denen zufolge Menschen, die sich als Demokraten bezeichnen, eher eine globale Sicht auf Themen haben, während diejenigen, die sich Republikaner nennen, die Dinge eher als amerikanischen Filter betrachten.
Die Ergebnisse standen aber auch im Widerspruch zu früheren Untersuchungen, wonach Demokraten von Natur aus einfühlsamer sind als Republikaner. Nicht so laut der South Carolina-Studie; Es ist nur so, dass Republikaner sich eher auf Familienmitglieder oder Menschen konzentrieren, die sie kennen.
Das ist deine Amygdala
Wenn Sie es verpasst haben, hat eine Studie, die im vergangenen Jahr viele Debatten ausgelöst hat - durchgeführt am University College in London - ebenfalls offensichtliche Zusammenhänge zwischen politischen Überzeugungen und der Hirnbiologie aufgezeigt. Es stellte sich heraus, dass Probanden, die sich als konservativ betrachteten, tendenziell eine größere Amygdala aufwiesen, den Abschnitt des Gehirns in den Schläfenlappen, der eine wichtige Rolle bei der Verarbeitung von Emotionen spielt.
Selbstdefinierte Liberale hatten im Allgemeinen ein größeres Volumen an grauer Substanz im vorderen cingulären Kortex, einem Teil des Gehirns, der mit dem Umgang mit Unsicherheit und dem Umgang mit widersprüchlichen Informationen verbunden ist.
Ryota Kanai, einer der Autoren der Studie, warnte davor, zu Schlussfolgerungen zu springen. Die Wissenschaftler fanden keine Hinweise darauf, dass die politische Orientierung im Gehirn kodiert ist oder dass die Struktur des Gehirns allein die Art und Weise beeinflussen kann, wie Sie wählen. Aber diese Art von Forschung, stellte er fest, legt nahe, dass sich politische Überzeugungen möglicherweise nicht nur aus sozialen Erfahrungen entwickeln, sondern auch biologische Wurzeln haben könnten.
Ich denke, deshalb scanne ich
Natürlich ist nicht jeder von dieser Fragestellung beeindruckt. Viele Kritiker verspotten den zunehmenden Stellenwert von Gehirnscans als wissenschaftlichen Beweis. Steven Poole, der kürzlich auf der New Statesman- Website schrieb, nannte es "Neurobollocks". Er argumentierte:
„Das menschliche Gehirn ist angeblich das komplexeste Objekt im bekannten Universum. Dass ein Teil davon bei einem fMRI-Scan „aufleuchtet“, bedeutet nicht, dass der Rest inaktiv ist. es ist auch nicht offensichtlich, was ein solches Aufleuchten anzeigt; Es ist auch nicht einfach, allgemeine Lehren aus Experimenten zu ziehen, die unter sehr künstlichen Bedingungen durchgeführt wurden. “
Und Sie können erraten, wie sich diese Art von Forschung auf politischem Gebiet auswirkt - Liberale behaupten, sie seien nach biologischer Definition rationale Denker, die sich der Wissenschaft anschließen und offen für Außenstehende und neue Ideen sind, und Konservative, die behaupten, dies bekräftige ihre Überzeugung Ihre Prinzipien sind tief und von Herzen und dass sie wirklich geborene Patrioten sind.
Oder denken Sie an Chris Mooney, einen Schriftsteller, der seit einiger Zeit auf diesem Gebiet arbeitet. Im Allgemeinen ist es wichtig zu verstehen, dass unsere Gehirnverdrahtung eine Rolle spielt, warum wir gegenüber Fakten, Logik und Vernunft „undurchlässig“ wirken können, wie er es in einem Stück für The Atlantic zu Beginn dieses Jahres getan hat Seite. Aber dann erschien sein Buch zu diesem Thema mit einem Titel, der nicht gerade der wissenschaftlichen Unparteilichkeit entsprach: The Republican Brain: Die Wissenschaft, warum sie Wissenschaft und Wirklichkeit leugnen.
Können wir nicht alle miteinander auskommen?
Okay, nehmen wir also an, dass es einen Zusammenhang zwischen Biologie und Glauben gibt. Darauf können Sie wetten, dass Politikberater überall dabei sind und nach Möglichkeiten suchen, Nachrichten und Anzeigen zu verfeinern, damit sie den Köpfen ihrer Parteigängigen auf den Grund gehen.
Andrea Kuszewski, eine Forscherin, die über politische Neurowissenschaften geschrieben hat, würde lieber positiv überlegen, was dies für die Politik bedeuten könnte. Sie sagt, diese Art von Wissen könnte helfen, die Kommunikation zu öffnen oder zumindest die Feindseligkeit zwischen den beiden großen politischen Parteien des Landes zu lindern.
"Jede Seite wird erkennen müssen, dass nicht jeder so denkt wie sie, Informationen wie sie verarbeitet oder die gleichen Dinge schätzt", schrieb sie letzte Woche. "Angesichts des Staates, in dem sich unser Land gerade befindet, haben wir wohl keine andere Wahl, als Cowboy zu werden und alles zu tun, um zu einer gemeinsamen Basis zu gelangen."
Aber Roger Newman-Norlund, Autor der oben erwähnten South Carolina-Studie, glaubt, dass, obwohl es ein guter Anfang ist, wenn Leute von gegnerischen Parteien verstehen, warum sie nicht gleich denken, er keinen Kumbaya-Moment in naher Zukunft erwartet.
"Die Unterschiede im Gehirn können auf Genetik, Erfahrungen oder eine Kombination aus beiden zurückzuführen sein", sagte er. "Es ist sehr anstrengend, die andere Seite zu sehen, und wir werden nicht eines Tages aufwachen und uns alle verstehen."
Politische Natur
Hier sind weitere aktuelle Forschungen zu Psychologie und Politik:
- Schütteln Sie Ihrem Baby nur nicht die Hand: Laut einer neuen Studie im Journal of Cognitive Neuroscience stützen wissenschaftliche Erkenntnisse das, was jeder Politiker weiß - Menschen mögen und vertrauen Ihnen mehr, wenn Sie ihm die Hand schütteln.
- Warum hat niemand den Kampagnen davon erzählt ?: Eine Studie an der Universität von Miami kam zu dem Schluss, dass ausschließende Anzeigen am effektivsten sind, wenn sie in Maßen verwendet werden. Wenn sie zu oft lüften, können sie, zumindest den Untersuchungen zufolge, eine Gegenreaktion hervorrufen.
- Schreiben Sie mir vielleicht: Zehn Prozent der Menschen, die in diesem Jahr für die Präsidentschaftskampagnen gespendet haben, taten dies auf ihren Handys. Eine Analyse des Internet- und des American Life-Projekts des Pew Research Centers ergab auch, dass Demokraten eher online oder über ein Mobiltelefon zur Kampagne von Präsident Obama beitragen, während Anhänger des republikanischen Mitt Romney in der Regel per Post, Telefon oder E-Mail spenden persönlich.
- Rechtes Gesicht: Mit einem Computerprogramm namens FaceGen kamen die UCLA-Forscher zu dem Schluss, dass republikanische Kongressfrauen „weiblicher“ aussehen als ihre demokratischen Kollegen.
- Das Wichtigste: Falls Sie es nicht bemerkt haben, hat der größere Präsidentschaftskandidat in 58 Prozent der Fälle gewonnen. Mitt Romney ist 6'2, Barack Obama ist 6'1.
Videobonus: Wann warst du das letzte Mal in deinem Gehirn? Hier ist eine Chance, in deinen Kopf zu gelangen.
Videobonusbonus: Und hier sind 10 Dinge, die das Gehirn tut, die Ihnen nicht helfen werden zu verstehen.
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