Schwierige Themen mit Jugendlichen sinnvoll zu diskutieren, ist nicht einfach. Aber das ist die Verantwortung, die mit dem Job für Geschichtslehrer einhergeht. Wie Cory Turner von NPR berichtet, zeigt eine neue Studie des Southern Poverty Law Center, dass diesbezüglich viele Klassenzimmer mangelhaft sind, insbesondere wenn es darum geht, über die Geschichte der Vereinigten Staaten mit Sklaverei zu unterrichten.
Der jüngste Bericht untersuchte Lehrbücher, staatliche Standards und erhielt Fragebögen von mehr als 1.700 Lehrkräften für Geschichte und Sozialkunde der K-12. Das Teaching Tolerance Project des SPLC führte auch eine Multiple-Choice-Online-Umfrage zum Thema Sklaverei für 1.000 Abiturienten durch.
Die Ergebnisse zeigten, dass nur ein Drittel der Befragten wusste, dass die 13. Änderung die Sklaverei beendete, weniger als die Hälfte wusste über die Mittlere Passage Bescheid und nur acht Prozent antworteten, dass die Sklaverei der Hauptgrund für den Austritt des Südens aus der Union war. (Fast die Hälfte der Befragten wählte stattdessen "Um gegen Steuern auf importierte Waren zu protestieren".)
In der Studie werden sieben Hauptprobleme im Hinblick auf den aktuellen Stand des Unterrichts in Sklaverei in US-Klassenzimmern beleuchtet. Anstatt etwas über die Schrecken der Sklaverei und die Auswirkungen der Sklavenarbeit auf dieses Land zu lernen, haben Lehrbücher und Lehrer zu einem hygienischen Verständnis der Geschichte beigetragen, indem sie sich auf "positive" Geschichten über schwarze Führer wie Harriet Tubman, Frederick Douglass und die USA konzentrierten abolitionistische Bewegung.
Die Erzählung wird auch durch eine Überbetonung der Erfahrungen der Weißen vor und während des Bürgerkriegs verzerrt. Lehren, die die Sklaverei von der Ideologie der weißen Vorherrschaft trennen, sich auf die Sklaverei als südländische Institution konzentrieren und die Auswirkungen der Sklaverei auf die gesamte Nation herunterspielen, tragen zusätzlich zu einem Mangel an Verständnis über die Ursprünge und Auswirkungen der Sklaverei in den USA bei, ebenso wie Lehrer und Lehrbücher Das Erbe der Sklaverei lässt sich nicht mit späteren historischen Epochen wie dem Wiederaufbau, Jim Crow, der großen Migration und der Bürgerrechtsbewegung verbinden.
„Den Schülern wird die Wahrheit über unsere Geschichte vorenthalten [und] die Materialien, die die Lehrer haben, sind nicht besonders gut“, erklärt Maureen Costello, Direktorin für Toleranzunterricht, in einem Interview mit Melinda D. Anderson vom Atlantic . „Ich würde hoffen, dass die Schüler sich das ansehen und erkennen, dass sie es verdienen, es besser zu wissen… und die Lehrer müssen wissen, dass es bessere Möglichkeiten gibt, dieses Thema zu unterrichten.“
Aber es sind nicht nur unangenehme Lehrer, die es schwierig machen, die Themen zu diskutieren. Auch Studierende sind häufig gegen das Thema resistent. "Wenn Sie Rassismus thematisieren, werden Kinder sehr defensiv und denken, dass sie schuld sind", sagt Jackie Katz, Geschichtslehrerin an der Wellesley High School in Wellesley, Massachusetts, in einem Interview mit Turner ein wirklich gutes Unterrichtsklima zu haben, in dem die Schüler das Gefühl haben, nicht für das, was in der amerikanischen Vergangenheit passiert ist, verantwortlich gemacht zu werden und sich nicht dafür zu schämen. Es ist zu 100% nicht ihre Schuld, dass es in diesem Land Rassismus gibt Es wird ihre Schuld sein, wenn sie in den nächsten 20 Jahren nichts dagegen unternehmen. “
Die Studie bietet vier Empfehlungen zur Verbesserung der Qualität des Unterrichts in Sklaverei in Klassenzimmern. Eine besteht darin, Lektionen über Sklaverei in alle Aspekte der amerikanischen Geschichte zu integrieren, anstatt sie als eine Ära zu studieren, die mit dem Bürgerkrieg endete. Es wird auch vorgeschlagen, mehr Berichte und Dokumente aus erster Hand zu verwenden, um die Stimmen derjenigen darzustellen, die durch die Geschichte an den Rand gedrängt wurden. Zusätzlich fordert die Studie Lehrbücher auf, komplexere Geschichten über die Realitäten der Sklaverei zu präsentieren und staatliche Lehrpläne zu stärken, um solche Lehren zu unterstützen.
"Über Sklaverei zu unterrichten ist schwierig", bestätigen die Autoren in ihrem Bericht. "Es erfordert oft schwierige Gespräche über die Rasse und ein tiefes Verständnis der amerikanischen Geschichte." Sie kommen jedoch zu dem Schluss: "Das Erlernen der Sklaverei ist unerlässlich, wenn wir jemals mit den Rassenunterschieden fertig werden wollen, die unsere Nation weiterhin spalten."
