Gestern früh wurde dem Smithsonian eine Auswahl an Dimmschaltern gespendet. Ja, der Dimmer hat jetzt einen Platz in den Sammlungen des National Museum of American History.
Stellen Sie sich vor dem vollständigen Abschreiben eine Frage: Wie gut ist das Lichtdesign in Ihrem eigenen Zuhause? Ein dramatisches und gut beleuchtetes Zuhause ist ein glückliches Zuhause, und seien wir ehrlich, es ist nicht immer für jeden Anlass geeignet, das Licht auf Hochtouren zu haben. Sicherlich möchten Sie einen gut beleuchteten Raum für Partys, aber solche Dinge sind bei Ihnen zu Hause nicht immer im Gange. Es sei denn, Sie wohnen in einem Nebenhaus. Lust auf einen romantischen Abend? Verringern Sie das Licht ein wenig, um eine entspannte Luft über den Raum zu werfen. Wirfst du eine fabelhafte Dinnerparty für deine Freunde? Beginnen Sie mit Lichtern in voller Intensität und reduzieren Sie sie während des Essens unauffällig, sodass Sie am Ende des Abends in einem glühenden Schein quatschen, der einem Kerzenlicht ähnelt. Es genügt zu sagen, dass der Dimmer keine kleine Leistung war, um das anmutige und elegante Leben im amerikanischen Zuhause des späten 20. Jahrhunderts voranzutreiben.
Und das ist die Wahrheit. "Dimmer sind ein wichtiger Bestandteil der Lichttechnik", sagt Hal Wallace von der Elektronikabteilung des Museums. "Sie ermöglichen es den Menschen, mehr Kontrolle über das Umfeld zu haben, in dem sie leben und arbeiten." Tatsächlich ist die elektrische Beleuchtung im Allgemeinen so alltäglich geworden, dass wir nicht daran denken, wenn sie nicht mehr funktioniert. Dimmer sind jedoch wegen ihrer Energiesparfunktionen mit Sicherheit eine Aufmerksamkeit wert, zumal die Energieeffizienz heutzutage im Vordergrund aller Köpfe steht. Der Kongressabgeordnete Charlie Dent aus Pennsylvania, der gestern anwesend war, erklärte, wenn in jedem amerikanischen Haus zwei Dimmerschalter installiert würden, würden jährlich 10 Milliarden Kilowattstunden Strom und etwa 1 Milliarde Dollar eingespart. Das ist sicherlich nichts zu niesen.
Der Erfinder und Gründer von Lutron Electronics in Pennsylvania, Joel Spira, ist zumindest teilweise für die Verbreitung von Dimmerschaltern verantwortlich. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es zwar Dimmgeräte in Automobilen, Theatern und Geschäftsgebäuden, doch es dauerte eine Weile, bis Dimmschalter in das amerikanische Zuhause gelangten. Und selbst wenn sie es taten, waren die Geräte lächerlich ungeschickt. Weil sie auf Transformatoren und Widerstände angewiesen waren, spezielle Steckdosen benötigten und ein wenig Wärme abgaben - und auch anfangs recht teuer waren. In den frühen 1960er Jahren wurde der Dimmschalter jedoch kompakter, wirtschaftlicher und für den durchschnittlichen Hausbesitzer einfacher zu installieren. Dies ist der Fall bei der Erfindung von Spira, der ersten elektronischen Festkörper-Dimmvorrichtung, die auf dem Markt erhältlich ist.
"In 83 Jahren hätte ich nicht gedacht, dass ich Gegenstände an die Smithsonian Institution spenden würde", sagte Spira, nachdem er die Spendenunterlagen unterschrieben hatte. Die gespendeten Gegenstände umfassen eine 50-jährige Geschichte der von Lutron hergestellten Lichtsteuerungsprodukte, Spiras Notizbücher, Fotos und Broschüren. Eines der herausragenden Stücke, das gespendet wurde, war ein Pappständer, der für den Dimmerschalter von 1964 wirbt. Er zeigte eine Frau in einem lila Abendkleid, die Sie aufforderte, "mit dem Lutron Capri auf- oder abzuleuchten", um die kosmetische Natur des modernen Zuhauses hervorzuheben Elektronik.
Noch kein Wort darüber, ob und wann der Schalter öffentlich angezeigt wird. Trotzdem sind Spiras Erfindungen ein Teil der Geschichte der Kreativität und Innovation, die Amerika antreibt, auch wenn wir seine Arbeit für selbstverständlich halten. Und wer weiß, vielleicht veranlasst der Anlass dieser Spende Sie, die Wirksamkeit der Beleuchtungselemente, die sich derzeit in Ihrem eigenen Zuhause befinden, zu unterbrechen und zu überdenken - und vielleicht noch einmal zu überdenken. Ein Dimmer kann alles sein, was Sie brauchen.
