Lava fließt in einem Experiment über Eis, dessen Ergebnisse letzte Woche in Geology veröffentlicht wurden. Bildnachweis: Edwards et al über GSA
Was passiert, wenn Sie Hunderte von Kilogramm geschmolzener Lava über Eis gießen?
Es mag wie eine Zumutung erscheinen, aber die Wechselwirkungen zwischen Lava und Eis können einen echten Einfluss auf Gemeinden haben, die in der Nähe von eisbedeckten Vulkanen leben. (Sie existieren!) Wenn Lava auf Eis trifft, kann das entstehende Durcheinander Überschwemmungen verursachen, wertvolle Ressourcen zerstören und sogar Explosionen verursachen.
Derzeit gibt es mehr als 200 Vulkane, die von Eis und Schnee bedeckt sind. Forscher, die am Freitag einen Artikel in Geology über das Phänomen veröffentlicht haben, weisen jedoch darauf hin, dass die Beobachtung von Ausbrüchen schneebedeckter Vulkane aufgrund der typischen Abgelegenheit der Standorte schwierig ist. Sie haben Daten aus den wenigen Beobachtungen zusammengekratzt und Echtzeit-Experimente durchgeführt, bei denen über 300 kg Lava geschmolzen und im Lava-Projekt der Universität Syracuse auf Eis gegossen wurden:
Die Untersuchung ergab, dass Lava nicht immer nur durch das Eis schmilzt und unter der Oberfläche fließt. Wenn Lava direkt auf dicht gepacktes Eis gegossen wurde, konnte die Lava mit einer Geschwindigkeit von zehn Zentimetern pro Sekunde über den simulierten Gletscher fließen, der von einer Dampfschicht geschmiert wurde.
Aus der Pressemitteilung:
„Die vorläufigen Ergebnisse dieser Studie werden sowohl erwartet (Eis schmilzt!) Als auch etwas unerwartet (Lava kann sich auf dem Schnee fortbewegen; geschmolzenes Wasser kann durch die Lava sprudeln). Benjamin Edwards und Kollegen haben auch die Fähigkeit von Schichten aus Vulkanasche (Sand in den Experimenten) getestet, den Schmelzprozess zu verlangsamen. Die Ergebnisse zeigen, dass, wenn Eis oder Schnee zu Beginn eines Ausbruchs mit Vulkanasche bedeckt ist, dies die Schmelzrate erheblich verlangsamt, wenn sich die Lavaströme später über das mit Asche bedeckte Eis bewegen. Diese Experimente stimmen gut mit Beobachtungen von Vulkanausbrüchen in Island und Sizilien überein, einschließlich der Fähigkeit von Lava, Schwächen im Eis und einem Tunnel unter dem Eis zu finden. Sobald die Lava ihren Weg zum Boden des Eises gefunden hat, kann sie weiter unter den Eisschichten fließen, indem bereits vorhandene Brüche ausgenutzt werden. “
National Geographic hat eine großartige Diashow mit Fotos von Lava und Eis, die vom Autor der Geologiestudie, Ben Edwards vom Dickinson College, aufgenommen wurden.
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