Im späten 17. Jahrhundert reiste Celia Fiennes im Pferdesattel durch England. In Begleitung von ein oder zwei Bediensteten reiste sie fast zwei Jahrzehnte lang hin und her und zeichnete dabei ihre Abenteuer auf.
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An diesem Tag im Jahre 1662 wurde Fiennes in eine wohlhabende Familie geboren. Dieser Reichtum bedeutete, dass sie nie heiraten musste, und so reiste sie stattdessen, schreibt Richard Cavendish für History Today . Sie machte sich detaillierte Notizen über ihre Abenteuer und stellte sie schließlich zu einem Buch zusammen, das 1702 veröffentlicht wurde.
Ihr Reisebericht mit seinen vielen Details des Alltags blieb jedoch jahrzehntelang weitgehend unbekannt. Das war bis 1888, als eine ihrer Nachkommen, Emily W. Griffiths, das Buch entdeckte und es später in diesem Jahr neu veröffentlichte. Diese Veröffentlichung, Durch England auf einem Damensattel in der Zeit von William und Mary, hat Historikern seitdem einen beispiellosen Einblick in das Leben im 17. Jahrhundert gewährt.
Teilweise im Reisebericht, teils im Tagebuch, bietet das Buch dem Leser auch Einblick in Fiennes selbst, die nach eigenen Angaben klar und entschieden war. Sie schrieb, dass sie mit dem Reisen begonnen habe, "um durch Abwechslung, Luftwechsel und Bewegung wieder gesund zu werden". Sie wanderte ohne Plan dahin, wohin auch immer sie Lust hatte.
Während ihres gesamten Manuskripts blieb sie ihrem Charakter treu, schrieb sie, und Leute, die sie kannten, würden in diesem Buch nicht mit „Genauigkeit oder Höflichkeit“ rechnen.
Dieser Wegweiser ist mit Fiennes 'Bild geschnitzt. Es steht in der Niemandsheide, in der Nähe des Ortes, an dem sie fast überfallen wurde - das einzige Mal in rund 30 Jahren auf Reisen, dass sie über dieses Ereignis schrieb. (Wikimedia Commons) Die Beschreibungen ihrer Reisen zeichnen das Bild einer neugierigen, entschlossenen und gelegentlich predigenden Frau. Sie legte eine bemerkenswerte Menge an Boden zurück; Einige vermuten, dass sie die erste Frau war, die durch jede englische Grafschaft reiste. Hier sind nur einige Highlights (und Lowlights) von Fiennes 'Reise:
Besuch in Stonehenge (oder "Stoneage", wie sie es schreibt)
Als sie ankam, zählte Fiennes stehende Steine und ihre Begleiter, nachdem sie den Mythos gehört hatte, dass niemand zweimal dieselbe Zahl zählen könne. "[T] sie stehen verwirrt und einige einzelne Steine in der Ferne, aber ich habe ihnen oft gesagt", schrieb sie, "und bringen ihre Zahl auf 91."
Sie genoss die Landschaft in der Nähe von Stonehenge. "Dieses Land ist am meisten Meister und offen, angenehm für die Erholung", schrieb sie.
Abhängen in den Spas (oder "Spaws" oder sogar "Stinking Spaws")
Fiennes besuchte mehrere heiße Quellen, von denen sie zutreffend bemerkte, dass sie stanken. Der Geruch ist für natürliche heiße Quellen üblich, die häufig Schwefel aus dem darunter liegenden Grundgestein lösen. Durch den mikrobiellen Abbau dieses Schwefels riechen viele Gewässer nach faulen Eiern.
In Bath, einem berühmten römischen Badehaus in der englischen Stadt Bath, bemerkte sie den charakteristischen Geruch des Wassers und schrieb, dass es „nach Wasser schmeckt, das Eier kocht“. Sie trank Wasser aus mehreren heißen Quellen. nach der allgemeinen Überzeugung, dass es die Gesundheit fördern würde. "Es ist ein schneller Reiniger und sehr gut für alle Scurbutick-Streiche", schrieb sie.
Sie war jedoch kein Fan der Stadt Bath und schrieb, dass sie „zum Baden und Trinken des Wassers und zu nichts anderem geeignet“ sei. Mit anderen Worten, es war langweilig.
Fast überfallen
Während der gesamten Zeit, in der Fiennes unterwegs war, begegnete sie nur einigen sogenannten Straßenräubern, schreibt David Hayns für Malpas Cheshire Online. Sie reitet in die Stadt Whitchurch und schreibt, dass sie von zwei „Gefährten“ belästigt wurde, von denen sie glaubte, dass sie Pistolen hatten. Zum Glück für Fiennes war Markttag in Whitchurch. Als sie sich der Stadt näherte, schreckten die Menschenmassen die Straßenräuber ab.
Fiennes ermutigte ihre Leserinnen, nach Dingen zu suchen, die ihren Verstand schärften und ihr Leben verbesserten. Diese Dinge machen "den Tod weniger furchterregend und Ihren zukünftigen Zustand glücklicher", schrieb sie.
Trotz ihrer Reisen hat sie den größten Teil ihres Lebens in London verbracht, schreibt Cavendish. Sie starb 1741 im Alter von 78 Jahren im Londoner Stadtteil Hackney.
