Helle Lichter in der Nacht hindern Sie nicht nur daran, die Sterne zu sehen. Das zunehmende Leuchten künstlicher Lichter wirkt sich auch auf Tiere aus. Und jetzt haben Wissenschaftler herausgefunden, dass es nicht nur die landgestützten Lebensformen sind, mit denen wir es zu tun haben, wenn wir das Licht anhalten - Licht, das in die hohe See dringt, könnte verhindern, dass sich das Meeresleben niederlässt, schreibt Kate Wheeling Wissenschaft .
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Eine neue Studie, die in der Menai-Straße nordwestlich von Wales durchgeführt wurde, ergab, dass das Licht von Ölplattformen, vorbeifahrenden Schiffen und Häfen einige Arten daran hindern kann, Anker zu werfen. Gleichzeitig kann das Licht Arten anziehen, die für Menschen und Unterwasserumgebungen Chaos verursachen, wie Seepocken.
„Die Arten reagieren manchmal auf Hinweise, die um Größenordnungen schwächer sind als wir sehen können, und das bedeutet, dass es eine ganze Reihe von Variationen gibt, die wir als Menschen einfach nicht intuitiv bemerken“, erklärte der Stadtökologe Travis Longcore nicht an der Studie beteiligt, erzählt Wheeling. "Für uns ist es nur dunkel, aber es gibt viele, viele, viele Schattierungen von Dunkelheit."
In der Studie tauchte der Ökologe Thomas Davies von der University of Exeter 36 Kunststoffplatten unter und zündete sie an, sobald die Sonne unterging, schreibt Wheeling:
„Sie setzten einige Panels dem Licht kühler, weißer LEDs aus, die entweder 19 oder 30 Lux ausstrahlten - ungefähr dieselbe Helligkeit wie Straßenlaternen. Die Schalttafeln waren nur künstlichem Licht ausgesetzt, das als "Himmelsglühen" bezeichnet wird, menschliches Umgebungslicht, das am Himmel gestreut und von der Atmosphäre zur Meeresoberfläche reflektiert wurde. Da künstliches Licht in der Menai-Straße selten ist, hätte das Himmelslicht in der Region wahrscheinlich weniger Licht hervorgerufen als bei Vollmond. “
Nach einigen Monaten stellten Davies und sein Team fest, dass je mehr Licht eine Platte ausgesetzt war, desto weniger Filterförderer beschlossen, ihre Häuser dort einzurichten. Diese Tiere, wie der Seespritzer und die Seeborste, saugen Plankton und Nährstoffe aus dem Wasser und halten das Ökosystem gesund. Und viele der Ökosysteme, in denen diese Tiere leben, sind wie in Korallenriffen bereits durch Umweltverschmutzung und Klimawandel belastet. Auf der anderen Seite zogen die helleren Tafeln mehr Seewürmer und Seepocken an, die Länder auf der ganzen Welt jährlich mehr als 303 Millionen US-Dollar Schaden zufügen können, schreibt Wheeling.
Wissenschaftler beginnen erst zu verstehen, wie sich Licht auf Unterwasser-Ökosysteme auswirkt, und sie müssen noch viel mehr erforschen, um herauszufinden, was sie dagegen tun können. Jetzt, da die Forscher wissen, wie Licht diese Umgebungen stört, können sie mit der Planung des nächsten Schritts beginnen.
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