Obwohl Ernest B. Furgurson in einer Straße in Danville, Virginia, aufgewachsen ist, die nach Robert E. Lee benannt ist - der letzten Hauptstadt der Konföderation -, in einem Haus voller Erinnerungen an Urgroßväter, die im Bürgerkrieg gekämpft haben studierte als junger Marineoffizier Taktik, die sein Interesse entzündete. "Ich erinnere mich, dass wir Chancellorsville gemacht haben, und ich sagte: 'Gott, das ist interessant, ich werde eines Tages darüber schreiben.'" Prophetische Worte. Nachdem er 1992 als Kolumnist für die Baltimore Sun in den Ruhestand getreten war, schrieb er Chancellorsville 1863, das erste seiner vier Bücher über den Bürgerkrieg. ( Freedom Rising über Washington DC während des Krieges ist seine jüngste.)
Aber Furgurson hatte nie ausführlich über die frühen Kämpfe des Krieges geschrieben, bis wir ihn baten, die Schlacht von Bull Run für Smithsonian ("Das Ende der Illusionen") nachzubauen.
"Vielleicht waren diese ersten Monate, abgesehen von den entscheidenden zwei oder drei großen Kämpfen später im Krieg, die wichtigsten", sagt Furgurson. „Das ganze Auf und Ab war vorbei und wir waren zum ersten Mal in einem ernsthaften Krieg. Viele der Untergebenen von Bull Run wurden im Verlauf des Krieges zu Oberbefehlshabern. Sie wurden zum ersten Mal beim Bull Run getestet. Der prominenteste war wahrscheinlich "Stonewall" Jackson - er gewann dort seinen Spitznamen. Aber andere um ihn herum - Oberste und Brigadegeneräle, die später Armeen anführen sollten - hatten zu dieser Zeit ihre erste echte Kopf-an-Kopf-Kollision zwischen Blau und Grau. “
Und was möchte Furgurson von der Bull Run-Geschichte mitnehmen? „Ich denke nur, um daran zu erinnern, wie wichtig das alles war. Und der Mut, der von oben bis unten in die Kämpfe ging, ist etwas, das mich jedes Mal beeindruckt, wenn ich an einem dieser Projekte arbeite. “
Michelle Nijhuis war Feldbiologin, bevor sie Journalistin wurde, aber nichts in ihrer Erfahrung bereitete sie auf die Notlage amerikanischer Fledermäuse vor, die in einer der alarmierendsten Tierseuchen der Geschichte in beispielloser Zahl sterben („Krise in den Höhlen“). ). In einer Höhle in Pennsylvania sei sie zutiefst gerührt gewesen, als sie „Fledermäuse gesehen habe, die offensichtlich zu kämpfen hatten, die offensichtlich mit dem Weißnasen-Syndrom infiziert waren und nicht lange leben mussten. Es war bemerkenswert zu sehen, dass dieser Rückgang, den einige Menschen beschrieben haben, in der Größenordnung des Abstiegs des amerikanischen Bisons oder des Abstiegs der Passagiertaube liegt, und zu erkennen, dass dies in unserer Zeit geschah und so nahe an so vielen von ihnen uns geografisch, aber außer Sichtweite. “
