Heute vor anderthalb Jahrhunderten entwickelten zwei Brüder aus Indiana eine neue amerikanische Kunstform: den Zugraub. Am 6. Oktober 1866 schrieb die Library of Congress, John und Simeon "Sim" Reno stiegen in einen Personenzug der Ohio & Mississippi Railroad in der Nähe von Seymour, einer Stadt in Jackson County, Indiana. Bald fuhr das Paar mit dem Zug in ein Auto der Adams Express Company, einer Firma, die Pakete, Dokumente und Bankscheine auslieferte (tatsächlich ist es eines der ältesten US-Unternehmen, das noch existiert, obwohl es jetzt Aktienfonds verkauft). .
Mit Masken betraten die Brüder das Auto, richteten ihre Waffen auf Adams Angestellten Elem Miller und forderten ihn auf, die Unternehmenssafes zu öffnen. Er hatte nur Zugang zum örtlichen Safe, also nahmen die Brüder die Beute von diesem und warfen einen weiteren größeren Safe aus dem Zug. Sie signalisierten, dass der Zug anhalten solle, und flohen in die Dunkelheit, bevor der Schaffner weitermachte, ohne zu wissen, dass gerade ein Raubüberfall stattgefunden hatte. Die Brüder kamen mit geschätzten 10.000 Dollar in Goldmünzen und 33 Dollar in Banknoten davon. Sie waren nie in der Lage, den Safe zu knacken, den sie aus dem Zug geworfen hatten.
Der Raub war nicht ihr erstes Rodeo. William Bell, der für die Zeitschrift Wild West schreibt, berichtet, dass die Brüder Reno und ihre Bande sowohl vor als auch nach dem Bürgerkrieg die Geißel des südlichen Indiana waren. In den frühen 1850er Jahren wurde fast jedes Gebäude in der Stadt Seymour mehrmals niedergebrannt. Es wurde gemunkelt, dass einige der Reno-Jungen - Frank, John, Simeon und William - die Brandstifter waren, aber es wurde nie bewiesen. (Clinton, der fünfte Bruder, erhielt den Spitznamen "Honest Clint", weil er kein Mitglied der Bande war, obwohl er selbst kein Pfadfinder war.) Während des Bürgerkriegs dienten einige der Brüder in freiwilligen Wachen. aber zumindest Frank und John dienten als Kopfgeldjäger. Männer, die durch den Entwurf einberufen wurden, würden sie dafür bezahlen, ihren Platz einzunehmen. Nach der Rekrutierung ließen die Reno-Jungen ihr Regiment im Stich, suchten sich ein neues Kopfgeld und wiederholten den Vorgang.
Gegen Ende des Bürgerkriegs kehrten John und Frank nach Hause zurück und brachten eine bunte Besatzung von Kopfgeldspringern, Fälschern und anderen Gesetzlosen mit. Die Gegend begann unter Postüberfällen, Invasionen und dem Mord an allen zu leiden, die versuchten, die bekannt gewordene Reno Gang auszurotten. In dieser Atmosphäre schlüpften sie aus ihrem Zugraubplan.
Sie wussten nicht, dass die Adams Company unter dem Schutz der Pinkerton Detective Agency stand, die schnell entdeckte, dass Frank und Sim in den Raub verwickelt waren. Die beiden wurden verhaftet, aber der einzige Augenzeuge des Verbrechens wurde ermordet, während die Brüder auf Kaution vor Gericht waren und der Fall auseinander fiel.
Der Zugraub trug zum Aufbau des Rufs der Pinkerton Agency bei, löste aber auch eine lange, tödliche Ära von Zugraub in den USA aus, schreibt History.com. Als der amerikanische Westen in den 1870er und 1880er Jahren zu boomen begann, wurden Züge, die Bargeld und wertvolle Mineralien transportierten, zu Hauptzielen, insbesondere in weiten Räumen, in denen Banditen Straßensperren für die Züge errichten und sich leicht verstecken konnten. Einige der berühmtesten Verbrecher der Vereinigten Staaten, wie die Farrington Brothers in Kentucky, Jesse James in Missouri und Butch Cassidys Wild Bunch in Wyoming, konzentrierten sich auf Züge.
Aber mit der Zeit wurden die Eisenbahnen weiser. Viele fügten ihren Zügen massive, unbewegliche Safes hinzu und stellten oft bewaffnete Wachen ein. Einige fügten sogar Autos mit bewaffneten Männern und Pferden hinzu, die eingesetzt werden konnten, um Banditen zu jagen, die den Zug ausgeraubt hatten.
Für die Renos lief es nicht gut. Im Mai 1868 stoppten Frank, William und Sim (John war in Missouri im Gefängnis) einen Zug in Marshfield, Indiana, südlich von Seymour. Sie schlugen brutal einen Zugwächter, bevor sie mit 96.000 Dollar in bar, Gold und Anleihen davonkamen. Die drei wurden von den Strafverfolgungsbehörden aufgegriffen und ins Gefängnis geworfen. Doch nachdem der Zugwächter im Dezember an seinen Verletzungen gestorben war, brach eine Bürgerwehr die Renos aus dem Gefängnis und hängte sie an einen Baum.
