Es mag nicht so aufregend erscheinen wie das Album mit den längsten Fingernägeln oder der größten Sammlung von Dinosaurierkot, aber eine kürzlich durchgeführte Überprüfung durch Guinness World Records ist eine große Sache für Geschichtsinteressierte.
Wie Jennifer Ouellette von Ars Technica berichtet, wurde eine auf einem Schiff von Vasco da Gama gefundene CD als das älteste Astrolabium des Seefahrers der Welt anerkannt. Das fragliche Astrolabium - nur eines von 108 von Archäologen geborgenen - wurde bei einer Ausgrabung des Wracks der Esmerelda im Jahr 2014 ausfindig gemacht . Wie wir bereits berichtet haben, ist die Esmerelda nicht irgendein Schiff. Als das Wrack 1998 gefunden wurde, war es das früheste Schiff aus dem europäischen Zeitalter der Erforschung, das jemals entdeckt wurde.
Das Schiff war Teil einer Expedition, um lokale Kaufleute an der indischen Malabar-Küste zu unterwerfen, die Da Gama 1502 unternahm, einige Jahre nachdem der portugiesische Entdecker 1497 erfolgreich eine Handelsroute um die Spitze Afrikas nach Indien eingeschlagen hatte. Da Gama wandte sich nach Hause Anfang 1503 hinterließ er mehrere seiner 20 Kriegsschiffe unter dem Kommando seiner Onkel Vicente Sodré und Brás Sodré. Ihre Anweisungen lauteten, an den Errungenschaften festzuhalten, die die Expedition gemacht hatte, aber die Onkel hatten andere Pläne. Sie segelten stattdessen zum Golf von Aden und plünderten in einer berüchtigten Serie von Angriffen arabische Handelsschiffe mit wertvoller Fracht. Sie setzten dies bis April dieses Jahres fort, als ein gewaltiger Sturm Brás 'Schiff, die São Pedro, an Land brachte und die Esmerelda mit Vicente an Bord der Insel Al Hallaniyah im Oman versenkte.
Etwa 500 Jahre später, als Forscher auf die Scheibe im Wrack der Esmerelda stießen, waren die Navigationsmarkierungen schon lange abgenutzt, sodass nicht mehr klar war, worauf sie genau hinausschauten. Daher lud das Wrack-Team Imaging-Experten der University of Warwick ein, 2016 nach Maskat im Oman zu reisen, um die Scheibe mit einem Laser zu scannen und festzustellen, ob es sich tatsächlich um ein Astrolabium oder nur um ein dekoratives Objekt handelt.
In dem aus den Scans erstellten virtuellen 3D-Modell sind 18 einheitliche Skalenmarkierungen deutlich erkennbar, die das Artefakt als Astrolabium eindeutig identifizieren. Nach Ansicht der Forscher befand sich die Scheibe wahrscheinlich im Besitz von Da Gamas Cousin Vicente, da sie auch das portugiesische Königswappen und das persönliche Emblem von Don Manuel I trägt. Forscher der Warwick Manufacturing Group der Universität haben die Ergebnisse in einem kürzlich veröffentlichten Artikel in The Internationale Zeitschrift für Nautische Archäologie .
"Die Analyse der Warwick Manufacturing Group hat zweifelsohne gezeigt, dass die Scheibe ein Astrolabium des Seefahrers war", sagte David Mearns, der Meeresforscher und Wrackjäger, der die Ausgrabungen in Esmerelda leitete, in einer Pressemitteilung. "Dies hat es uns ermöglicht, das Sodré-Astrolabium sicher in seine korrekte chronologische Position zu bringen und es als wichtiges Übergangsinstrument vorzuschlagen."
Das Astrolabium, das originale Smartphone, gibt es schon seit langer Zeit in verschiedenen Formen, wahrscheinlich zum ersten Mal im 2. Jahrhundert nach Christus. Jahrhunderte lang wurden die runden Scheiben, für deren Beherrschung eine spezielle Ausbildung erforderlich war, für viele Zwecke verwendet. Während des Europäischen Zeitalters der Entdeckung wurden sie zu einem wichtigen Werkzeug für Seeleute wie da Gama, um den Breitengrad zu berechnen, und das Astrolabium eines vereinfachten Seefahrers wäre an Bord der meisten europäischen Schiffe gewesen. Das aus dem Wrack der Esmerelda geborgene Astrolabium mit festen Scheiben diente als Zwischenwerkzeug, das kurz vor 1517 durch Modelle mit offenem Rad ersetzt wurde. Das Gerät entwickelte sich weiter, bis es im 18. Jahrhundert in Ungnade fiel.
Guinness bescheinigte auch, dass eine aus der Esmerelda geborgene Glocke die älteste bekannte Schiffsglocke war. Und das sind wahrscheinlich nicht die letzten Funde. Mearns teilt Sarah Sloat bei Inverse mit, dass sein Team im Laufe dieses Jahres im Rahmen eines Projekts mit dem omanischen Ministerium für Kulturerbe und Kultur auf das Schiff zurückkehren wird.
