In einem 100-jährigen Legislativsieg hat der Senat am Mittwoch einstimmig einen Gesetzesentwurf verabschiedet, der das Lynchen eines Bundesverbrechens in den Vereinigten Staaten erklärt.
Die Gerechtigkeit für Opfer des Lynching Act war eine parteiübergreifende Aktion, die Anfang des Jahres von drei afroamerikanischen Senatoren eingeleitet wurde: der kalifornischen demokratischen Senatorin Kamala Harris, dem demokratischen Senator Cory Booker aus New Jersey und dem republikanischen Senator Tim Scott aus South Carolina. Laut Eli Watkins von CNN wird Lynchmord - oder Mob-Morde, die ohne rechtliche Autorität stattfinden - als „ultimativer Ausdruck von Rassismus in den Vereinigten Staaten“ eingestuft und Lynchmord in die Liste der Hassverbrechen auf Bundesebene aufgenommen.
Obwohl die Praxis in den Vereinigten Staaten in der Zeit der Sklaverei existierte, nahmen die Lynchmorde nach dem Bürgerkrieg zu, als Afroamerikaner begannen, Geschäfte zu gründen, Städte zu bauen und sogar für öffentliche Ämter zu kandidieren. "Viele Weiße ... fühlten sich von diesem Aufstieg der schwarzen Prominenz bedroht", so PBS. Im Gegenzug heißt es in dem Artikel, "die meisten Lynchopfer waren politische Aktivisten, Arbeitsorganisatoren oder schwarze Männer und Frauen, die gegen die Erwartungen der Weißen an die Achtung der Schwarzen verstießen und als" bescheiden "oder" unverschämt "eingestuft wurden."
Lynchen waren größtenteils - wenn auch nicht ausschließlich - ein Phänomen des Südens. Laut der Equal Justice Initiative gab es zwischen 1877 und 1950 in 12 südlichen Staaten 4.075 Lynchmorde an Afroamerikanern. Die neue Gesetzesvorlage besagt, dass 99 Prozent "aller Lynchtäter der Bestrafung durch staatliche oder örtliche Beamte entgangen sind".
Bereits 1918 führte der Missouri-Republikaner Leonidas C. Dyer einen Gesetzesentwurf ein, der das Lynchen zu einem Bundesverbrechen machen sollte. Nach Angaben der BBC wurde der Gesetzesentwurf zwar vom Repräsentantenhaus verabschiedet, jedoch nicht durch den Senat. Im Laufe des nächsten Jahrhunderts wurden dem Kongress mehr als 200 Antilynch-Gesetzesentwürfe vorgelegt, die alle scheiterten. Filibusters wurden dreimal verwendet, um die Gesetzgebung zu blockieren.
"Auszüge aus dem Kongressprotokoll zeigen, dass einige Senatoren argumentierten, dass solche Gesetze die Rechte der Staaten beeinträchtigen würden", berichtete Avis Thomas-Lester von der Washington Post im Jahr 2005, als der Senat eine Resolution verabschiedete, in der er sich für das Versäumnis entschuldigte, Anti- Lynchgesetzgebung. "Andere hielten jedoch leidenschaftliche Reden darüber, wie Lynchen dazu beitrug, die Bedrohung für weiße Frauen zu kontrollieren und die Rassen voneinander zu trennen."
Heute sind Lynchmorde selten, aber ihr blutiges Erbe ist nach wie vor Bestandteil von Gewalttaten gegen Afroamerikaner. Wie Jaweed Kaleem in der Los Angeles Times feststellt, hängten vier weiße Highschool-Schüler in Missouri 2016 eine Schlinge um den Hals eines schwarzen Schülers und zogen ihn „rückwärts“. Im selben Jahr wurde eine Privatschule in Texas von der Familie verklagt eines 12-jährigen schwarzen Mädchens, das sagte, drei weiße Klassenkameraden hätten ein Seil um ihren Hals gewickelt und sie zu Boden gezogen. Letztes Jahr wurden Schlingen an Smithsonian-Institutionen gefunden, darunter das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur.
"Lynchen waren unnötige und entsetzliche Gewaltakte, die durch Rassismus motiviert waren", sagte Senator Harris nach der Verabschiedung des Gesetzes. "Und wir müssen diese Tatsache anerkennen, damit wir es wiederholen."
Senator Booker räumte ein, dass die Gesetzesvorlage "weder den Schaden, den Terror und die bereits begangene Gewalt rückgängig machen wird, noch das Leben zurückbringen wird, das brutal genommen wurde." in unserer Geschichte. Es wird die Erinnerungen derer ehren, die so brutal getötet wurden. Und es wird ein Erbe hinterlassen, auf das zukünftige Generationen zurückblicken können - dass wir an diesem Tag, in dieser Zeit, das Richtige getan haben. “
