UPDATE 24. August 2015, 11:15 Uhr: Der Zoo meldet eine "herausfordernde Nacht", als sich der Mutter-Riesenpanda Mei Xiang weigerte, ein Jungtier abzustellen, damit das Personal es gegen das andere Jungtier austauschen konnte. Mei Xiang behielt dieses Jungtier die ganze Nacht über und das andere, das kleinere Jungtier, wurde vom Personal mit einer Flasche gefüttert. "Sie waren besorgt", berichtet der Zoo, "dass das kleinere Jungtier nicht genug Volumen bekam, so dass sie zu einer Schlauchfütterung übergingen, die gut und schnell ging." Am Morgen erlaubte Mei Xiang jedoch den Jungentausch.
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UPDATE 23. August 2015, 9:15 Uhr: In einer Pressekonferenz am heutigen Morgen im National Zoo in Washington, DC, erzählte ein müdes, aber enthusiastisches Team von Pandabiologen, Tierpflegern und Tierärzten den Moment der historischen zweiten Geburt der Lebenden Zwilling, den die 17-jährige Mei Xiang gestern Abend um 10:07 Uhr geliefert hat, weniger als fünf Stunden nach der Geburt des ersten Jungen.
Während die Panda-Biologin Laurie Thompson die Mutter und ihr Jungtier auf einem Monitor beobachtete, hörte sie Mei Xiang ein Grunzen, das dem Geräusch ähnelte, das das Tier bei der Geburt des ersten Jungtiers gemacht hatte.  »Wir haben einen anderen rausgeschmissen«, sagte Thompson.
Das Team beobachtete Mei Xiang, wie sie mit den beiden Jungen umging, aber es wurde klar, dass sie Schwierigkeiten hatte, ihre beiden Schützlinge unter Kontrolle zu bringen. Daher wurde die Entscheidung getroffen, einen der Jungen aus der Höhle der neuen Mutter zu holen.
Das zweitgeborene Jungtier wurde geholt und gewogen, und später wurden die beiden Jungtiere ausgetauscht, damit sie beide von der Mutter säugen konnten.
Der Prozess wurde in China gut untersucht, als Forscher das Wolong-Zuchtzentrum in China besuchten. Zoo-Beamte reisen häufig nach China, um wichtige Informationen zu trainieren und auszutauschen. Tatsächlich war das Panda-Team über Nacht mit der Einrichtung in Kontakt und arbeitete an Pflege und Protokollen.
Um die Panda-Jungen zu tauschen, berichtete ein Tierhalter: „Wir haben zuerst versucht, hochwertige Gegenstände zu verwenden, um sie abzulenken, dann haben wir eine Aufzeichnung der Vokalisierung des anderen Jungen verwendet, aber sie hat darauf nicht reagiert.“
„Schließlich haben wir das tatsächliche Junge benutzt, das wir ihr erlauben mussten, dorthin zu kommen.“ Mei Xiang platzierte dann das eine Junge, das sie hatte, und ging hinüber, um das andere aufzunehmen. Die Bewahrer holten dann die erste.
Bezeichnenderweise ist heute der zweite Geburtstag von Bao Bao. Sie wurde am 23. August 2013 als überlebendes Junges einer Zwillingsfamilie geboren. Das andere Junge war noch geboren. Die einzigen anderen Pandas, die in den Vereinigten Staaten Jungtiere zur Welt brachten, waren die Ling Ling des National Zoos, die am 23. Juli 1987 ein Paar zur Welt brachten, aber nicht überlebten. Und im Zoo von Atlanta hat die Panda Lun Lun am 15. Juli 2013 Zwillinge zur Welt gebracht, die aber überlebt haben.
Der Smithsonian National Zoo berichtet, dass die Mitarbeiter die Mutter und ihre Jungen rund um die Uhr betreuen und dass ein neues Team nach den aufregenden Übernachtungsveranstaltungen zum Dienst meldet.
"Mei Xiang wirft uns immer für eine Runde", sagte ein erschöpftes Teammitglied, aber wir gehen "auf Adrenalin", sagte sie heute Morgen bei der Presseveranstaltung den versammelten Medien und der Crew.
Gestern Abend um 23:30 Uhr bestätigten Zooleute via Twitter die Geburt eines zweiten Jungen - erst zum dritten Mal hat ein in den USA lebender Riesenpanda Zwillinge zur Welt gebracht. Das zweite Jungtier, berichtet der Zoo, "spricht sehr gut und sieht gesund aus".
Ein Team von drei Panda-Hütern konnte einen der Jungen zur Untersuchung aus der Höhle der Mutter ziehen, aber nicht feststellen, welchen Jungen er hatte. Das Junge wurde gewogen - 138 Gramm - und fotografiert, während das andere in der Obhut des weiblichen Pandas blieb.
Die Halter planen, ein Jungtier gegen das andere auszutauschen, damit jedes Kind stillen kann, während das andere mit der Flasche gefüttert und in einem Inkubator warm gehalten wird.
Gestern Abend um 5:34 Uhr lieferte der 17-jährige Panda des Zoos das erste der beiden Jungen aus, und das Ereignis wurde auf der Panda-Kamera aufgezeichnet. Heute untersuchten Tierärzte das erste Jungtier. Hier ist ein Video von der Geburt und der Untersuchung des Jungen. Bleiben Sie dran für weitere Entwicklungen.
