Die Präsidentschaft von JFK war auf das goldene Zeitalter des Fotojournalismus zugeschnitten

Das goldene Zeitalter des amerikanischen Fotojournalismus begann gerade zu der Zeit, als sich eines der fotogensten Paare im Weißen Haus niederließ. Präsident John F. Kennedy und First Lady Jacqueline Bouvier Kennedy wurden zum bislang meistfotografierten politischen Paar, als die kurze Regierungszeit, einige genannt Camelot, 1961 begann.

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Eine der ersten Ausstellungen, die sein Erbe zum 100. Geburtstag von Kennedy im ganzen Land zeigt, ist „American Visionary: John F. Kennedys Leben und Zeiten“ im Smithsonian American Art Museum.

"Dies ist ein aufregender Tag für uns", sagt Stephanie Stebich, kürzlich Direktorin des Smithsonian American Art Museum. „Es ist eine der ersten Veranstaltungen zum 100-jährigen JFK-Jubiläum. Es ist eine bemerkenswerte Ausstellung. “

Darüber hinaus hatte es eine persönliche Resonanz für sie.

"Ich stehe vor Ihnen zum Teil wegen Präsident Kennedy", sagt Stebich. Ihr verstorbener Vater beschloss, seine junge Familie in die USA zu ziehen, nachdem er sich von einem Kennedy-Auftritt in Frankfurt im Jahr 1963 inspirieren ließ.

Die Ausstellung umfasst die erwarteten, ikonischen Bilder der 35. Präsidentschaft, von Kleinkindern, die im Oval Office tummeln, über angespannte Momente globaler Entscheidungen bis hin zu glamourösen Abenden, die im East Room unterhalten werden. Es enthält aber auch selten gesehene Bilder aus der Familiensammlung eines jungen Kennedy, der in Massachusetts aufgewachsen ist, der Familie in Hyannis Port, und nur ein paar Bilder, die auf die Trauer seiner schockierenden Ermordung im Alter von 46 Jahren hinweisen.

„Die Ausstellung zeigt einen einzigartigen Moment in der amerikanischen Geschichte, als Politik und Medien in der Figur des JFK eine gemeinsame Basis fanden“, sagt John Jacob, der Kurator des Museums für Fotografie. "Es war eine goldene Ära des Fotojournalismus - ein aufregender, sogar glamouröser Beruf, der den Verlauf politischer Ereignisse beeinflussen konnte."

Fotografen, die Bildmagazine wie Look and Life mit einem stetigen Strom von Bildern versorgen, "machten John F. Kennedys Vision für Amerika für die Bürger zu einer hoch entwickelten Weltmacht, die sich für den Aufbau einer glänzenden Zukunft einsetzt", sagt Jacob. Zur gleichen Zeit waren Kennedy-Mitarbeiter klug genug zu wissen, wie solche Fotos ihre Vision von einem vitalen neuen Amerika vorantreiben.

JFK: Eine Vision für Amerika

Im Gedenken an das 100-jährige Bestehen von Präsident John F. Kennedy finden Sie hier das endgültige Kompendium der wichtigsten und brillantesten Reden von JFK, begleitet von Kommentaren und Überlegungen führender amerikanischer und internationaler Persönlichkeiten.

Die 77 größtenteils schwarzweißen Bilder in „American Visionary“, die in der John F. Kennedy Presidential Library, in Getty Images, in Privatsammlungen und im Archiv der Familie Kennedy gesammelt wurden, stammen von den fast 700 Bildern, die für die Aufnahme in die Liste ausgewählt wurden -veröffentlichtes Gedenkbuch mit Reden und Aufsätzen des Präsidenten, JFK: An Image for America, herausgegeben von Neffe Stephen Kennedy Smith und Historiker Douglas Brinkley.

Die Fotografien in dem fast 500-seitigen Buch sowie die für die Ausstellung ausgewählten wurden von dem langjährigen Fotojournalisten Lawrence Schiller kuratiert, der vor mehr als einem halben Jahrhundert zu den Fotografen gehörte, die über diese politische Ära berichteten.

"Wir haben 34.000 Fotos durchgesehen", sagt Schiller, zu dessen früheren Arbeiten das Bilderbuch Marilyn mit Norman Mailer aus dem Jahr 1973 und die Filmversion von Mailers "The Executioner's Song" aus dem Jahr 1982 gehörten. Es waren die 300 JFK-bezogenen Fotos, die er für einen Nachdruck von Mailers sammelte Esquire- Aufsatz "Superman Comes to the Supermarket", der Smith auffiel, der seine hundertjährige Sammlung von Reden und Aufsätzen sammelte.

"Stephen mochte das Buch und er kam zu mir", sagt Schiller. "Er sagte: 'Ich hätte gerne acht oder zehn großartige Bilder darin.' Und ich sah ihn an und sagte: "Was meinst du mit acht oder zehn großartigen Bildern?"

Schiller kannte die Fülle der Bilder, die sowohl von den Kennedys als auch von ihrer Familie zur Verfügung standen, und die Zeit, in der sie lebten.

"Es war eine interessante Herausforderung", sagt Schiller über die 34.000 Bilder, die sie durchgesehen haben. „Und es waren nicht nur schöne Bilder. Wir wollten Bilder, die die Geschichte erzählen. “

"Man muss JFK in den Kontext der Zeit stellen, in der er lebte", sagt er. „Und dann lautete die Frage: Wie machen Sie JFK für heute relevant? Wie bringen Sie ihn zu einem Publikum, von dem ein Großteil vielleicht erst geboren wurde, als JFK in Appalachen und im ganzen Land aktiv war? “

Die Kampagne beginnt früh, als der junge Politiker 1946 in seinem ersten Jahr als Kongressabgeordneter Longshoreman-Gewerkschaftsbosse trifft, sich an die grellen Lichter von Kameras gewöhnt, die einen Werbespot für seinen Lauf im Senat von 1952 drehen, oder sich im selben Jahr auf ein langes Treffen vorbereiten Reihe von Frauen, die bei einer Wahlkampfveranstaltung in Worcester seine Hand schütteln wollten.

"Sein Vater pochte immer wieder in seinen Kopf: Wenn Sie die Frauenwahl gewinnen, gewinnen Sie die Wahl", sagt Schiller. „Und die Frauen waren damals keine jungen Leute, sondern Frauen der oberen Mittelklasse. Das ist für mich das Bild: Alle in einer Reihe. “

Die Dinge begannen sich mit dem Rennen von 1960 zu beschleunigen, und wir sehen, wie der Kandidat auf einer Limousine steht, um eine Straße von Bergleuten in West Virginia anzusprechen, Nachbarn am Nantucket Sound zu begrüßen und sich privat mit seinem Bruder und Wahlkampfleiter Robert F. Kennedy zu unterhalten .

Auf einem der Bilder, das als Favorit seiner Tochter Caroline gilt, arbeitet der Präsidentschaftskandidat an einer Rede in Baltimore, während ihn eine Gruppe aufgeregter Jugendlicher von außen durch ein Fenster beobachtet.

Im Amt gibt es Aufnahmen von Weltführern, mit denen JFK Gespräche geführt hat, einschließlich des sowjetischen Premierministers Nikita Kruschchev.

Zukünftige Führungskräfte sind ebenso zu sehen wie in der berühmten Einstellung, in der der 16-jährige Bill Clinton, der in Washington an der American Legion Boys Nation teilnimmt, dem Präsidenten die Hand schüttelt, der ihn inspirieren würde.

Es gab angespannte, einsame Momente im Weißen Haus, die auf Fotografien von Jacques Lowe festgehalten wurden. Aber die Bilder von Kennedy, der mit gesenkten Händen auf einem Tisch steht, könnten irreführend gewesen sein, sagt Schiller. „Warum ist er so zusammengekauert? Weil es seinem Rücken wirklich geholfen hat. Er trug eine Rückenstütze und war immer so, weil er sich ausstrecken konnte. “

Ein Schwerpunkt lag darauf, dem Weißen Haus Kultur zu verleihen, was auf Fotografien zu sehen war, die Pablo Casals im East Room zeigten, oder auf der ersten Dame, die unter der Mona Lisa lächelte (die Anfang 1963 an die National Gallery of Art verliehen worden war) oder sich damit befasste Pläne für die historische Erhaltung des Lafayette Square gegenüber dem Weißen Haus - in dem rosa Anzug, den sie ein Jahr später an diesem schicksalhaften Tag in Dallas tragen würde.

"Das Schwierigste an dieser Ausstellung war für mich der tragische Tod von JFK, sein Attentat", sagt Schiller. „Ich dachte, weniger ist mehr. Wie erzähle ich diese Geschichte auf einfachste Weise? “

Er verwendet nur eine Handvoll Bilder - die Ankunft des Paares in Dallas, ein Bild des Passanten von der vorbeifahrenden Autokolonne, Walter Cronkite, der die düsteren Nachrichten überbringt, eine ehemalige First Lady mit Steingesicht nach dem Staatsbegräbnis und den spontanen Denkmälern, die in New Yorks Schaufenstern erschienen, auf denen Bilder des verstorbenen Präsidenten mit Bändern und Fahnen geschmückt waren. Im Tod wie im Leben wurde er in Bildern erinnert.

"American Visionary: John F. Kennedys Leben und Zeiten" ist bis zum 17. September im Smithsonian American Art Museum zu sehen. Mehrere Smithsonian-Ausstellungen und Veranstaltungen zum 100. Geburtstag von JFK. Dazu gehören: ein Pastellporträt von Shirley Seltzer Cooper in der National Portrait Gallery vom 19. Mai bis 9. Juli; eine Veranstaltung mit speziell in Auftrag gegebener Musik von Citizen Cope und Alice Smith, „America Now: JFK 100“, am 17. Juni im Kogod Courtyard; und das National Museum of American History zeigt vom 25. Mai bis 27. August neun Richard Avedon-Fotografien von Kennedy und seiner Familie aus dem Jahr 1961 in der Ausstellung „The American Presidency“.