Wie die verstorbene Robin Williams-animierte Inkarnation vor ihm versprach Will Smith, dass sein Geist im Guy Ritchie-Live-Action-Remake von Disneys Aladdin blau sein würde. Und, wie der Welt im neuesten Trailer des Films gezeigt wurde, ist Smiths Version des schnell sprechenden Geistes mit einem goldenen Herzen zweifellos blau. Er ist blau wie Violet Beauregarde, nachdem sie den experimentellen Kaugummi von Willy Wonka & the Chocolate Factory blau gekaut hat. Er ist blau wie Tobias Funke, als er versuchte, sich der Blue Man Group in „Arrested Development“ anzuschließen. Smiths Geist ist so blau, dass Sie sich fragen, wie der Wunschgeist der Lampe überhaupt dazu gekommen ist, so auszusehen.
Eric Goldberg, der 1992 der leitende Trickfilmzeichner des Genies im originalen animierten Aladdin war, hatte eine einfache Antwort darauf, warum das Disney-Genie so aussieht, wie er es tut. "Ich kann es Ihnen genau sagen", zitiert er das unverwechselbare Farbskript des Films, das der damalige Disney-Produktionsdesigner Richard Vander Wende entwickelt hat. "Die Rottöne und die Dunkelheit sind die Farben der schlechten Völker", sagt Goldberg. "Der Blues und die Türkise und die Aquarelle sind die Farben der guten Leute." Wenn Williams 'warmer Bariton Sie also nicht sofort auf die moralische Faser des Genies aufmerksam machte, war die tagesklare blaue Färbung da, um ihn zu telegraphieren als einer der Guten (wiederum wird Aladdins Folie, der böse Jafar, scharlachrot, wenn er geniest wird).
Vander Wende erweitert die Geschichte per E-Mail. Die Farbe Blau selbst war eine absichtliche Wahl, sagt er, die auf der Widerstandsfähigkeit von Aladdin und seinen Verbündeten beruhte. "Bestimmte Blautöne in persischen Miniaturen und gekachelten Moscheen heben sich hervorragend im Kontext der sonnengebleichten Wüste hervor", schreibt er, "deren Andeutung von Wasser und Himmel das Leben, die Freiheit und die Hoffnung in einer solch rauen Umgebung in Verbindung bringt."
Robin Williams als der Geist (Bild via YouTube Screenshot) Die gesamte visuelle Entwicklung von Aladdin, einschließlich jedes einzelnen Charakters und Ortes, war "ein langer, evolutionärer Prozess", schreibt er. Nachdem er 1989 bei Disney angefangen hatte, hatte ihn der damalige Abteilungsleiter dazu gebracht, an Aladdin zu arbeiten, während das Studio The Little Mermaid fertig war. Da noch kein Drehbuch in der Hand lag, begann Vander Wende, originelle Volksmärchen und Referenzen in Kunst und historischem Material zu recherchieren, um seine Fachkunst zu informieren.
Die Geschichte von Aladdin ist eines der bekanntesten Werke in Tausendundeiner Nacht (Alf Layla wa Layla) oder Arabian Nights, der berühmten Sammlung von Volksgeschichten, die über Jahrhunderte hinweg zusammengetragen wurden und größtenteils aus nahöstlichen und indischen literarischen Traditionen stammen . Genies oder Jinn tauchen in den Geschichten in verschiedenen Formen auf. Jinn ist eine reiche Tradition im Nahen Osten und in der islamischen Überlieferung und taucht im Koran auf. Dort werden sie als Jánn bezeichnet, „geschaffen aus einem rauchfreien Feuer“, aber sie sind sogar in Geschichten zu finden, die vor Mohammed stammen im 7. Jahrhundert.
Ein abbasidisches Manuskript aus Tausendundeiner Nacht (Wikimedia / CC BY-SA 3.0) Das Popkultur-Genie der Nächte, das wir heute erkennen, wurde jedoch von europäischen Illustratoren geprägt, angefangen mit den Frontpieces für Les Mille et Une Nuits des Übersetzers Antoine Galland aus dem 18. Jahrhundert.
Galland war der erste, der die Geschichten für ein europäisches Publikum übersetzte. (Übrigens wird ihm auch zugeschrieben, die Geschichte von Aladdin, die ursprünglich in China mit einer chinesischen muslimischen Besetzung von Charakteren spielt, der Anthologie hinzugefügt zu haben, nachdem er die Geschichte von Ḥannā Diyāb, einer maronitischen Syrerin aus Aleppo, als Historikerin von Sylvette Larzul gelernt hatte dokumentiert, und dessen Vermächtnis Arafat A. Razzaque , ein Doktorand in Geschichte & Nahost-Studien in Harvard, kürzlich ausführlich beschrieben hat.)
Der niederländische Künstler David Coster hat die Titelbilder für Galland's Nights gemacht, daher ist es unter seiner Hand, als der Nachtgelehrte Robert Irwin die Chroniken für den Guardian aufzeichnet , dass wir unsere erste verwestlichte Illustration des Genies bekommen. Es ist weit entfernt von der Disney-Version: Der Geist, schreibt Irwin, erscheint wie „ein sehr großer Mann in einem zerlumpten Gewand“.
Illustration von den arabischen Nächten durch niederländischen Künstler David Coster. (Public Domain) 
Der Geist, der in dieser Illustration eher wie ein griechischer Gott aussieht, wurde in The Arabian Nights (London: W. Miller / W. Bulmer und Co., 1802) vom Reverend Edward Forster übersetzt. Basierend auf einem Gemälde von Robert Smirke, Stich von A. Smith. (Public Domain) 
Clément-Pierre Marillier - Das Kabinett der Feen oder: Ausgewählte Sammlung von Märchen und anderen Märchen (1785) (Public Domain) Zu dieser Zeit verwendeten französische Schriftsteller oft das, was damals als Orient bezeichnet wurde - ein Begriff, der wahllos für Nordafrika, den Nahen Osten und den Fernen Osten im Allgemeinen verwendet wurde -, um auf ihre eigene Gesellschaft und Monarchie hinzuweisen, erklärt Anne E. Duggan, Professor für Französisch an der Wayne State University, hat die visuelle Entwicklung des Geistes untersucht . "Sie können sehen, dass der Geist in das aufgenommen wird, was man kennt", sagt sie und weist darauf hin, dass die Illustrationen in dieser Zeit den Geist alternativ als Riesen, Erzengel, griechische oder römische Götter und sogar als Vampir darstellten.
Die Charakterdarstellungen des Geistes entsprachen der damaligen Sichtweise der Europäer auf die arabische Welt - „anders, aber nicht grundlegend anders“, wie Duggan es ausdrückt.
Mit der Ausweitung des europäischen Kolonialismus begann sie jedoch, „wesentliche Unterschiede“ zu beobachten, die sich in der Nachtübersetzung manifestierten. "Im 19. Jahrhundert bekommt alles, was mit Nacht zu tun hat, eine imperialistische Wendung, so dass es rassistischer wird", sagt sie.
Das begann mit dem Text, in dem sich der Geist von "willensfreiem, potenziell gefährlichem Dschinn der arabischen Folklore" abwandte, wie der Anthropologe Mark Allen Peterson in " Von Dschinn zu Genies: Intertextualität, Medien und die Entstehung globaler Folklore" ausführt die "versklavten Geschenkgenies der globalen Folklore", die wir heute erkennen.
Die Bildsprache des Geistes folgte. Duggan, der diese zunehmend rassistisch geprägten Darstellungen in einem Artikel nachverfolgte, der 2015 im Journal of the Fantastic in the Arts veröffentlicht wurde, sagt, dass eine Veränderung in Edward Lanes populärer dreibändiger Übersetzung von Nights in den Jahren 1839-41 zu sehen ist, in der eine sexuelle Handlung vorkommt In „Die Dame der Ringe“ wird ein geladener Geist als schwarz dargestellt, während in „Der Kaufmann und der Jinee“ ein Geist, der nicht mit Sex in Verbindung steht, als weiß dargestellt wird.
Illustration von William Harvey für Edward Stanley Pooles The Thousand and One Nights. (Public Domain) 
Illustration von William Harvey für Edward Stanley Pooles The Thousand and One Nights (gemeinfrei) Um die Wende des 20. Jahrhunderts wirkte der versklavte Geist wie eine Karikatur von Menschen, die im Nahen Osten und in Nordafrika leben. Eine Hakennase zum Beispiel hat der dunkelhäutige Geist in Edmund Dulacs Illustration von 1907 für "Der Fischer und der Geist". Ein besonders verdammter Satz von 1912 Illustrationen für Nächte, auf die Duggan aufmerksam macht, stammt vom irischen Illustrator René Bull, deren farbige Illustrationen dunkelhäutige Genies mit "großen, prallen Augen ... dicken Lippen und weißen Zähnen" darstellen.
Die Illustrationen des irischen Illustrators René Bull vom Dschinn für The Arabian Nights 'Entertainment (British Library / Granger, NYC) Als der Geist im 20. Jahrhundert von der Seite auf den Bildschirm sprang, hielt das koloniale Erbe an. „Wir wissen nicht, dass es eine Geschichte gibt, in der der Geist so dargestellt wird, wie er ist. Und das ist Teil eines kolonialen Erbes, auch wenn die Leute es nicht so beabsichtigen, so wird es im Laufe der Zeit geformt “, sagt Duggan.
Aber so wie der rassistische Blick des Geistes auf den Charakter gerichtet war, ist der Geist nicht an diese Darstellung gebunden. Seit den späten 1990er Jahren hat Duggan ein wachsendes Interesse an der Rückkehr zu einer authentischeren Darstellung der Dschinn beobachtet.
Für den Disney-Film von 1992 wurden Vander Wendes erste Skizzen des Genies tatsächlich von den ursprünglichen Beschreibungen des Dschinn in der Folklore inspiriert, diesen „launischen Naturkräften“, wie er es ausdrückt, „die je nach Laune bedrohlich oder wohlwollend sein könnten der Umstände. "
Die Co-Regisseure des Films hofften jedoch, dass Robin Williams 'energiegeladene Persönlichkeit viel über seinen Charakter aussagt. Williams 'Geschenk für Eindrücke prägte Aladdins Geist mit seiner eigenen Imprimatur, indem er das Gesicht von Menschen aus dem wirklichen Leben aufnahm, die so vielfältig waren wie der konservative Intellektuelle William F. Buckley und der Moderator der Fernseh-Talkshow Arsenio Hall. Visuell inspiriert von den Karikaturen des berühmten Cartoonisten Al Hirschfeld, passte das Erscheinungsbild des Genies auch zu dem, was Vander Wende als "straff geschwungene Konturen" bezeichnete, die er für Aladdin suchte .
Wir müssen auf die Veröffentlichung warten, um zu sehen, wie Smith den Geist noch einmal neu erfindet. Aber die Zeit ist reif, sagt Duggan, damit eine "achtsamere und postkoloniale Vision" des Geistes aus der Lampe kommt. Ein Geist, der - um auf die ursprüngliche Frage zurückzukommen - kein historisches Bedürfnis hat, zumindest blau zu sein.
