Essen auf den Tisch zu bringen, ist eine der grundlegendsten menschlichen Bestrebungen, und wir haben viel Innovation und Einfallsreichtum in diese Aufgabe gesteckt. Die Landwirtschaft ist so existenziell, dass einige Wissenschaftler glauben, wir könnten den Beginn des Anthropozäns, des Zeitalters der Menschen, mit dem Beginn der Landwirtschaft vor etwa 11.700 Jahren in Verbindung bringen.
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Im Moment mischt sich der Klimawandel jedoch mit dem Niedergang der Umwelt, verschwenderischen kulturellen Praktiken und einer boomenden Zahl von Menschen, um die globale Nahrungsmittelversorgung zu verändern. Wird es in Zukunft bei einer geschätzten Bevölkerung von mindestens 9 Milliarden Menschen viel schwieriger sein, gutes Essen zu finden?
Diese Woche über Generation Anthropocene meldet sich Produzent Leslie Chang bei Ola Westengen, dem Koordinator für Betrieb und Management des Svalbard Global Seed Vault. Das 2008 eröffnete Pflanzenlager befindet sich tief in einem gefrorenen Berg auf einem Archipel zwischen der norwegischen Nordküste und dem Nordpol. Die Mission des Tresors ist es, Samen von möglichst vielen Pflanzensorten zu sammeln und zu konservieren, um als Sicherheitsnetz gegen den Verlust der genetischen Vielfalt zwischen den Kulturen zu dienen.
Das Saatgutdepot sammelt Proben von Regierungen, privaten Gruppen - auch von anderen Saatgutbanken - und lagert sie sicher und kostenlos. Die Einrichtung beherbergt derzeit mehr als 850.000 Proben und bietet Platz für weitere Millionen.
"Jedes Mal, wenn ich das Loch betrete, in dem die Samen aufbewahrt werden, bin ich voller Respekt", sagt Westengen. "Zumindest in Bezug auf die Pflanzenvielfalt glaube ich nicht, dass es auf der Welt einen Raum gibt, der so biologisch vielfältig ist. Es ist wirklich fantastisch."
Erfahren Sie hier mehr über die Funktionsweise des Saatgutbehälters und einige seiner überraschendsten Spenden:
Während Svalbard Saatgut tiefgefroren aufbewahrt, untersuchen Forscher vor Ort, wie sich steigende Temperaturen und andere Aspekte des Klimawandels auf die Pflanzen auswirken, die wir heute anbauen. Ebenfalls in der Folge spricht Produzent Miles Traer mit Ros Gleadow von der Monash University in Australien, der die Auswirkungen des Kohlendioxidanstiegs auf die Pflanzenernährung untersucht. Gleadow glaubt, dass gerade eine Grundnahrungsmittelernte, die Manioka, das Potenzial hat, in einer sich wandelnden Welt zur Ernährungssicherung beizutragen.
"Cassava ist eine erstaunliche Ernte", sagt sie. "Man könnte es eine Kultur nennen, die für den Klimawandel bereit ist. Unter Dürrebedingungen wächst sie also unglaublich gut. Unter Hitzebedingungen ist sie wirklich gut." Außerdem ist der Ertrag umso höher, je mehr CO2 in der Luft ist, damit die Pflanze atmen kann.
Aber fangen Sie noch nicht an, Ihr Cassava-Soufflé-Rezept zu perfektionieren. Das Problem ist, dass die Knolle mit zunehmendem CO2-Ausstoß weniger nahrhaft wird und gleichzeitig mehr Zyanid produziert. Fast eine Milliarde Menschen ist dem Risiko einer Zyanidvergiftung ausgesetzt. Laut Gleadow gibt es eine relativ einfache Lösung. Schauen Sie sich die ganze Folge an, um mehr zu hören.
