Winnie the Pooh und die Kohorte anderer liebenswürdiger Charaktere, die von AA Milne tief im hundert Hektar großen Wald erdacht wurden, einem Teil eines verzauberten Landes, das auf der Kulisse des Landhauses des Autors im Südosten Englands basiert. Zu den realen Schauplätzen, die die fiktive Kulisse von Milnes legendären Kinderbüchern inspirierten, gehört das weitläufige Heideland Ashdown Forest, das laut BBC am Wochenende einen Großbrand erlitt.
Die Flamme brach am Sonntagabend aus und traf eine Fläche von etwa 50 Morgen in East Sussex, England. "Das Feuer hat schnell Einzug gehalten und war bedeutend", sagte Andrew Gausden, Incident Commander für den Feuerwehr- und Rettungsdienst von East Sussex, in einer Erklärung.
Bis Montagmorgen konnten die Feuerwehrleute die Flammen unter Kontrolle bringen. Die Ursache des Feuers ist noch nicht bekannt, aber die Beamten glauben nicht, dass es absichtlich festgelegt wurde. Trotz der jüngsten Regenfälle war das Unterholz des Waldes „sehr trocken“, sagte Gausden der BBC, was möglicherweise dazu geführt hat, dass sich die Flammen verfangen und ausbreiten. Tatsächlich brachen im vergangenen Februar in Ashdown zwei Waldbrände aus, als eine geplante Verbrennung durch Freiwillige außer Kontrolle geriet, die durch ungewöhnlich böige und trockene Bedingungen angeheizt wurde.
Eine friedlichere Szene dürfte Milne 1924 begrüßt haben, als er die Cotchford Farm in der Nähe von Ashdown und dem Dorf Hartfield als Landhaus für seine Familie kaufte. Beim Schreiben seiner Winnie the Pooh-Geschichten - die erste Sammlung wurde 1926 veröffentlicht - ließ sich Milne von den Kindheitserlebnissen seines Sohnes Christopher Robin und von der Landschaft seines idyllischen Rückzugs inspirieren. Ein nahe gelegenes Waldgebiet hieß Five Hundred Acre Wood, wie Adrian Higgins von der Washington Post im Jahr 2015 feststellte. Aber das fiktive Hundred Acre Wood ist eng mit Ashdown verbunden.
"Jeder, der die Geschichten gelesen hat, kennt den Wald und braucht mich nicht, um ihn zu beschreiben", schrieb Christopher Milne in seinen Memoiren. "Pooh's Forest und Ashdown Forest sind identisch."
Heute können Besucher einen selbst geführten Spaziergang entlang der Orte unternehmen, die in Poohs Abenteuern auftauchen - einschließlich der Fußgängerbrücke, auf der der kleine, mollige Junge und seine Freunde Poohsticks und Gills Lap spielen (in den Geschichten als Galleons Lap bekannt), wo Pooh und die Der fiktive Christopher Robin "konnte sehen, wie sich die ganze Welt ausbreitete, bis sie den Himmel erreichte."
Obwohl Heffalumps und Woozles nirgends zu finden sind, beherbergen die Ökosysteme Heide und Wald in Ashdown viele Tiere. Das Gebiet ist besonders als Lebensraum für Nachtschwärmer- und Dartford-Grasmückenvögel bekannt. Einige dieser Kreaturen haben das Feuer in letzter Zeit möglicherweise nicht gut überstanden. Die Eier von bodennistenden Vögeln wurden wahrscheinlich zerstört, und "[r] Reptilien wie Eidechsen und Addierer wären nicht in der Lage gewesen, sich schnell genug zu bewegen", sagt Chris Sutton, ein Waldläufer aus Ashdown, der BBC .
Aber Sutton ist zuversichtlich, dass sich der Wald schnell erholen wird. "Es ist nicht alles verloren", sagt er. "In vier Wochen wird Gras wachsen, und in sechs Monaten werden Sie wahrscheinlich nicht wissen, dass hier zu viel passiert ist."
