DIE WISSENSCHAFT DES SARKASMUS? JA, RICHTIG | WISSENSCHAFT | SMITHSONIAN - ARTIKEL, WISSENSCHAFT, MENSCHLICHES VERHALTEN

In einer Folge von „Die Simpsons“ zeigt der verrückte Wissenschaftler Professor Frink seine neueste Kreation: einen Sarkasmusdetektor.

„Sarkasmusdetektor? Das ist eine wirklich nützliche Erfindung “, sagt ein anderer Charakter, der Comic-Typ, der die Maschine explodieren lässt.

Tatsächlich stellen Wissenschaftler fest, dass die Fähigkeit, Sarkasmus zu erkennen, wirklich nützlich ist. In den letzten 20 Jahren haben Forscher, von Linguisten über Psychologen bis hin zu Neurologen, unsere Fähigkeit untersucht, launische Äußerungen wahrzunehmen und neue Einblicke in die Funktionsweise des Geistes zu gewinnen. Studien haben gezeigt, dass die Exposition gegenüber Sarkasmus beispielsweise die kreative Problemlösung verbessert. Kinder verstehen und benutzen Sarkasmus, wenn sie in den Kindergarten kommen. Die Unfähigkeit, Sarkasmus zu verstehen, kann ein Frühwarnzeichen für eine Gehirnerkrankung sein.

Sarkasmuserkennung ist eine wesentliche Fähigkeit, wenn man in einer modernen Gesellschaft mit Ironie funktionieren will. „Besonders unsere Kultur ist von Sarkasmus durchdrungen“, sagt Katherine Rankin, Neuropsychologin an der University of California in San Francisco. „Menschen, die Sarkasmus nicht verstehen, werden sofort bemerkt. Sie verstehen es nicht. Sie sind nicht sozial versiert. “

Der Sarkasmus sättigt das Amerika des 21. Jahrhunderts so sehr, dass er laut einer Studie einer Datenbank mit Telefongesprächen in 23 Prozent der Fälle, in denen der Ausdruck „Ja, richtig“ verwendet wurde, sarkastisch ausgesprochen wurde. Ganze Sätze haben fast ihre wörtliche Bedeutung verloren, weil sie so häufig mit einem Hohn gesprochen werden. Zum Beispiel „Big Deal“. Wann hat das das letzte Mal jemand zu Ihnen gesagt und es aufrichtig gemeint? "Mein Herz blutet für Sie" ist fast immer gleich "Sagen Sie es jemandem, der sich interessiert", und "Sind Sie nicht besonders" bedeutet, dass Sie es nicht sind.

"Es ist praktisch die Hauptsprache" in der modernen Gesellschaft, sagt John Haiman, ein Linguist am Macalester College in St. Paul, Minnesota, und der Autor von Talk is Cheap: Sarkasmus, Entfremdung und die Evolution der Sprache .

Sarkasmus scheint das Gehirn mehr zu trainieren als aufrichtige Aussagen. Wissenschaftler, die die elektrische Aktivität des Gehirns von Testpersonen überwacht haben, die sarkastischen Aussagen ausgesetzt waren, haben festgestellt, dass das Gehirn härter arbeiten muss, um Sarkasmus zu verstehen.

Diese zusätzliche Arbeit könnte laut einer anderen Studie unser Gehirn schärfer machen. College-Studenten in Israel hörten Beschwerden beim Kundenservice eines Mobilfunkunternehmens zu. Die Schüler waren besser in der Lage, Probleme kreativ zu lösen, wenn die Beschwerden eher sarkastisch als einfach nur wütend waren. Sarkasmus "scheint das komplexe Denken anzuregen und die ansonsten negativen Auswirkungen des Zorns abzuschwächen", so die Autoren der Studie.

Die mentale Gymnastik, die erforderlich ist, um Sarkasmus wahrzunehmen, umfasst die Entwicklung einer „Theorie des Geistes“, um über die wörtliche Bedeutung der Wörter hinaus zu sehen und zu verstehen, dass der Sprecher möglicherweise an etwas völlig anderes denkt. Eine Theorie des Verstandes erlaubt Ihnen zu erkennen, dass Ihr Bruder genau das Gegenteil meint, den Ruck, wenn Sie beim Verschütten der Milch „schönen Job“ sagen.

Sarkastische Aussagen sind eine Art wahre Lüge. Sie sagen etwas, das Sie nicht wörtlich meinen, und die Kommunikation funktioniert nur dann wie beabsichtigt, wenn Ihr Zuhörer feststellt, dass Sie unaufrichtig sind. Sarkasmus hat zwei Gesichter: Er ist lustig und gemein zugleich. Diese doppelte Natur hat zu widersprüchlichen Theorien darüber geführt, warum wir sie verwenden.

Einige Sprachexperten empfehlen Sarkasmus als eine Art sanfter Beleidigung, um Kritik mit Indirektheit und Humor abzuschwächen. "Wie hältst du diesen Raum so sauber?", Fragte ein Elternteil ein Kind, anstatt "Dieser Raum ist ein Stall."

Andere Forscher haben jedoch herausgefunden, dass die spöttische, selbstgefällige und überlegene Natur des Sarkasmus als verletzender empfunden wird als eine klare Kritik. Die griechische Wurzel für Sarkasmus, Sarkazein, bedeutet, Fleisch wie Hunde zu zerreißen.

Laut Haiman ist der sarkastische Kommentar "Hund fressen Hund" nur ein Teil unseres Strebens, cool zu sein. "Sie distanzieren sich, Sie machen sich überlegen", sagt Haiman. "Wenn Sie die ganze Zeit aufrichtig sind, scheinen Sie naiv."

Sarkasmus ist auch ein praktisches Werkzeug. Die meisten von uns gehen durch das Leben und erwarten, dass es gut wird, sagt Penny Pexman, Psychologin an der Universität von Calgary, die seit mehr als 20 Jahren Sarkasmus studiert. Sonst würde niemand eine Hochzeit im Freien planen. Wenn die Dinge schlecht laufen, sagt Pexman, ist ein sarkastischer Kommentar eine Möglichkeit, gleichzeitig unsere Erwartung und unsere Enttäuschung auszudrücken. Wenn ein Regenguss ein Picknick verdirbt und Sie witzeln: „Wir haben einen schönen Tag dafür ausgewählt“, sagen Sie beide, dass Sie gehofft hatten, dass es sonnig werden würde und dass Sie sich über den Regen aufregen.

Wir verwenden Sarkasmus eher bei unseren Freunden als bei unseren Feinden, sagt Pexman. „Das alte Sprichwort, dass man die, die man liebt, eher ärgert, scheint wahr zu sein“, sagt sie.

Laut einer Studie von Jeffrey Hancock, einem Kommunikationsprofessor an der Cornell University, steigt der Sarkasmus bei Fremden jedoch in die Höhe, wenn die Konversation über einen anonymen Computer-Chatraum und nicht direkt von Angesicht zu Angesicht geführt wird. Dies mag daran liegen, dass es sicherer ist, mit jemandem, den man nie treffen wird, einen beißenden Humor zu riskieren. Er merkte auch an, dass an einem Computer getippte Gespräche mehr Zeit in Anspruch nehmen als eine persönliche Diskussion. Menschen können diese zusätzliche Zeit nutzen, um kompliziertere ironische Aussagen zu konstruieren.

Kinder lernen bereits in jungen Jahren, Sarkasmus zu erkennen. Pexman und ihre Kollegen in Calgary zeigten Kindern kurze Puppenspiele, in denen eine der Puppen entweder eine wörtliche oder eine sarkastische Aussage machte. Die Kinder wurden gebeten, eine Spielzeugente in eine Schachtel zu stecken, wenn sie der Meinung waren, die Puppe sei nett. Wenn sie dachten, die Puppe sei gemein, sollten sie einen Spielzeughai in eine Kiste stecken. Bereits ab 5 Jahren konnten sarkastische Äußerungen schnell erkannt werden.

Pexman sagte, dass sie Kindern im Alter von 4 Jahren begegnet sei, die beim Fehler der Eltern „reibungslose Bewegung, Mutter“ sagten. Und sie sagt, Eltern, die angeben, selbst sarkastisch zu sein, haben Kinder, die Sarkasmus besser verstehen.

Es scheint regionale Unterschiede beim Sarkasmus zu geben. Eine Studie, in der Studenten aus dem US-Bundesstaat New York mit Studenten aus der Nähe von Memphis, Tennessee, verglichen wurden, ergab, dass die Nordstaatler eher sarkastische Halsen vorschlagen, wenn sie gebeten wurden, den Dialog in einem hypothetischen Gespräch auszufüllen.

Auch Nordländer hielten Sarkasmus eher für lustig: 56 Prozent der Nordländer empfanden Sarkasmus als humorvoll, während nur 35 Prozent der Südländer dies taten. Die New Yorker und männlichen Studenten aus beiden Ländern bezeichnen sich eher als sarkastisch.

Es gibt nicht nur einen Weg, sarkastisch zu sein oder einen einzigen sarkastischen Tonfall. In seinem Buch listet Haiman mehr als zwei Dutzend Möglichkeiten auf, wie ein Sprecher oder ein Schriftsteller Sarkasmus mit Tonhöhe, Ton, Lautstärke, Pausen, Dauer und Interpunktion anzeigen kann. Zum Beispiel: "Entschuldigung" ist aufrichtig. "Excuuuuuse me" ist sarkastisch und bedeutet: "Es tut mir nicht leid."

Laut Haiman kommt eine sarkastische Version von „Danke“ als nasales „Danke“ heraus, weil das Sprechen der Worte in einem spöttischen Schnauben die Nase zu einem Ausdruck von Ekel kräuselt. Das schafft ein primitives Signal der Unaufrichtigkeit, sagt Haiman. Die Botschaft: Diese Worte schmecken schlecht in meinem Mund und ich meine sie nicht.

In einem Experiment von Patricia Rockwell, einer Sarkasmus-Expertin an der Universität von Louisiana in Lafayette, beobachteten Beobachter die Mimik von Menschen, die sarkastische Aussagen machten. Ausdrücke um den Mund herum, im Gegensatz zu den Augen oder Augenbrauen, wurden am häufigsten als Hinweis auf eine sarkastische Aussage zitiert.

Die Augen können auch ein Werbegeschenk sein. Forscher der California Polytechnic University stellten fest, dass Testpersonen, die zu sarkastischen Aussagen aufgefordert wurden, dem Hörer weniger wahrscheinlich in die Augen schauen. Die Forscher vermuten, dass mangelnder Augenkontakt ein Signal an den Hörer ist: "Diese Aussage ist eine Lüge."

Ein weiteres Experiment, das den Sarkasmus in amerikanischen TV-Sitcoms analysierte, ergab, dass es eine Version der Sarkasmus-Übermittlung mit „leerem Gesicht“ gibt.

Trotz all dieser Hinweise kann es schwierig sein, Sarkasmus zu erkennen. Es gibt eine Menge Dinge, die dazu führen können, dass unsere Sarkasmusdetektoren ausfallen, wie Wissenschaftler feststellen. Erkrankungen wie Autismus, Verletzungen des geschlossenen Kopfes, Hirnläsionen und Schizophrenie können die Wahrnehmung von Sarkasmus beeinträchtigen.

Forscher der Universität von Kalifornien in San Francisco haben beispielsweise kürzlich herausgefunden, dass Menschen mit frontotemporaler Demenz Schwierigkeiten haben, Sarkasmus zu erkennen. Die Neuropsychologin Katherine Rankin hat vorgeschlagen, dass ein Verlust der Fähigkeit, Sarkasmus zu erkennen, als Frühwarnzeichen zur Diagnose der Krankheit verwendet werden könnte. "Wenn jemand, der die Empfindlichkeit hat, es verliert, ist das ein schlechtes Zeichen", sagt Rankin. "Wenn Sie Stephen Colbert plötzlich für einen echten Rechtsaußen halten, würde ich mir Sorgen machen."

Jüngsten Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns zufolge sind viele Teile des Gehirns an der Verarbeitung von Sarkasmus beteiligt. Rankin hat herausgefunden, dass die Temporallappen und der Parahippocampus daran beteiligt sind, den sarkastischen Tonfall aufzunehmen. Während die linke Gehirnhälfte für die Interpretation der wörtlichen Aussagen verantwortlich zu sein scheint, scheinen die rechte Gehirnhälfte und beide Frontallappen daran beteiligt zu sein, herauszufinden, wann die wörtliche Aussage genau das Gegenteil bedeuten soll, so eine Studie von Forschern am Universität von Haifa.

Oder Sie könnten einfach ein Sarkasmus-Erkennungsgerät kaufen. Es stellt sich heraus, dass Wissenschaftler einen Computer programmieren können, um Sarkasmus zu erkennen. Letztes Jahr entwickelten die Informatiker der Hebräischen Universität in Jerusalem ihren „halbüberwachten Algorithmus zur Identifizierung von Sarkasmen“. Das Programm konnte 77 Prozent der sarkastischen Aussagen in Amazon-Käuferkommentaren wie „Großartig für Schlaflose“ in einer Buchbesprechung festhalten. Die Wissenschaftler sagen, dass ein Computer, der Sarkasmus erkennen kann, die Meinungen der Benutzer in Produktbewertungen besser zusammenfassen kann.

Das Signalanalyse- und Interpretationslabor der Universität von Südkalifornien gab im Jahr 2006 bekannt, dass sein "automatischer Sarkasmuserkenner", eine Reihe von Computeralgorithmen, sarkastische Versionen von "Ja, richtig" in aufgezeichneten Telefongesprächen mehr als 80 Prozent der Zeit erkennen konnte . Die Forscher schlagen vor, dass ein computergestützter Telefonist, der Sarkasmus versteht, so programmiert werden kann, dass er den Witz mit "synthetischem Lachen" "versteht".

Das wäre wirklich eine nützliche Erfindung. Ja, genau.