Jüngste Forschungsergebnisse stützen die Schlussfolgerungen einer umstrittenen Umweltstudie, die vor 40 Jahren veröffentlicht wurde: Die Welt ist auf dem Weg zur Katastrophe. So sagt der australische Physiker Graham Turner, der das vielleicht bahnbrechendste akademische Werk der 1970er Jahre, The Limits to Growth, erneut aufgegriffen hat.
Die Studie wurde von MIT-Forschern für einen internationalen Think Tank, den Club of Rome, geschrieben und verwendete Computer, um mehrere mögliche Zukunftsszenarien zu modellieren. Das übliche Szenario schätzte, dass, wenn die Menschen weiterhin mehr konsumieren, als die Natur zu bieten vermag, bis 2030 ein Zusammenbruch der Weltwirtschaft und ein steiler Bevölkerungsrückgang eintreten könnten.
In der Studie wurde jedoch auch festgestellt, dass ein unbegrenztes Wirtschaftswachstum möglich wäre, wenn die Regierungen eine Politik schmieden und in Technologien investieren würden, um die Ausweitung des ökologischen Fußabdrucks der Menschheit zu regulieren. Prominente Ökonomen waren mit der Methodik und den Schlussfolgerungen des Berichts nicht einverstanden. Henry Wallich von Yale sprach sich gegen eine aktive Intervention aus und erklärte, dass eine zu frühe Begrenzung des Wirtschaftswachstums "Milliarden für dauerhafte Armut ausgeben" würde.
Turner verglich reale Daten von 1970 bis 2000 mit dem üblichen Szenario. Er fand, dass die Vorhersagen fast den Tatsachen entsprachen. „Hier ertönt eine sehr deutliche Warnglocke“, sagt er. "Wir sind nicht auf einem nachhaltigen Weg."
