Das Genie von Venedig

Im Correr Museum am Ende des Markusplatzes befindet sich ein spektakulärer Stadtplan. Es wurde 1500 von Jacopo de'Barbari produziert, um das halbe Jahrtausend und den Ruhm Venedigs zu feiern. Mit einer Länge von fast drei Metern, die aus sechs riesigen Holzblöcken auf Papierbögen von beispielloser Größe gedruckt wurde, war sie auch eine Werbung für die Vormachtstellung Venedigs in der neumodischen Druckkunst. Die Methode, die hinter seiner Perspektive stand, war ebenso genial: Barbari hatte die Stadt von den Gipfeln der Glockentürme aus betrachtet, um sie aus der Vogelperspektive wie aus großer Höhe darzustellen. Häuser, Kirchen, Schiffe, der S-förmige Mäander des Canal Grande - alles ist mit Details der Magister versehen, und die gesamte Szene wird von Merkur und Neptun, den Göttern des Handels und des Meeres, überwacht.

Dieser Artikel ist eine Auswahl aus unserer Smithsonian Journeys Travel Quarterly Venice-Ausgabe

Entdecken Sie Venedig neu, von seiner reichen Geschichte und vielen kulturellen Besonderheiten bis hin zu seinen köstlichen Bräuchen und Ausflügen.

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Die Barbari-Karte projiziert das Bild eines gesegneten Ortes. Venedig scheint unsterblich zu sein, seine Größe ist in der klassischen Vergangenheit bestimmt, sein müheloser Reichtum beruht auf der Beherrschung von Handel und Schifffahrt. Das hat die Besucher damals sehr beeindruckt. Als der französische Botschafter Philippe de Commynes 1494 eintraf, war er sichtlich erstaunt. Den Canal Grande entlang zu schweben, an den großen Palazzi der Kaufmannsfürsten vorbei, wie dem Ca 'd'Oro, dessen Blattgold schimmerte, bedeutete ein außergewöhnliches Schauspiel von Aktivität, Farbe und Licht. "Ich sah 400-Tonnen-Schiffe an den Häusern vorbeifahren, die an einem Kanal vorbeifließen, der meiner Meinung nach die schönste Straße ist", schrieb er. Besuchen Sie die Messe im Markusdom oder beobachten Sie eine der großartigen Zeremonien des venezianischen Jahres - die Hochzeit des Meeres am Himmelfahrtstag, die Einweihung eines Dogen oder die Ernennung eines Admirals, das Vorführen erbeuteter Kriegstrophäen, den Großen Prozessionen um den Markusplatz - diese Theateraufführungen wirkten wie Manifestationen eines Staates, der einzigartig beliebt war. "Ich habe noch nie eine Stadt gesehen, die so triumphiert", erklärte Commynes. Unsere moderne Reaktion, Venedig zum ersten Mal zu sehen, ist nahezu identisch, unabhängig davon, wie vielen vorherigen Bildern wir ausgesetzt waren. Wir sind auch erstaunt.

Doch die Geschichte, die Venedig über sich selbst erzählte, die Geschichte hinter der Karte, war eine kreative Erfindung, wie die Stadt selbst. Es beanspruchte das vorherbestimmte Patronat des Heiligen Markus, hatte aber weder einen Bezug zum frühen Christentum noch einen Bezug zur klassischen Vergangenheit. Venedig war vergleichsweise neu. Es war die einzige Stadt in Italien, die in römischer Zeit nicht existierte. Die Menschen flohen wahrscheinlich in die Lagune von Venedig, um dem Chaos des Zerfalls des Imperiums zu entkommen. Sein Aufstieg von einem schlammigen Sumpf zu einer auf wundersame Weise freien Republik von unvergleichlichem Wohlstand war nicht das Wunder, das der Schwerkraft trotzte. Es war das Ergebnis jahrhundertelanger selbstdisziplinierter Bemühungen eines hartnäckigen, praktischen Volkes.

Das ursprüngliche Genie Venedigs lag in seiner physischen Konstruktion. Sorgfältig das Marschland zurückerobern, Inseln stabilisieren, indem Eichenhaufen in den Schlamm gesenkt werden, Becken trockengelegt und Kanäle repariert werden, Barrieren gegen das drohende Meer aufrechterhalten: Alle erforderlichen Einfallsreichtümer und ein hohes Maß an Zusammenarbeit innerhalb der Gruppe. Die sich ständig verändernde Lagune prägte nicht nur die Stadt, sondern führte auch zu einer einzigartigen Gesellschaft und Lebensweise. Abgesehen von den Fischen und dem Salz der Lagune konnte Venedig nichts produzieren. Ohne Land könnte es kein Feudalsystem geben, keine Ritter und Leibeigenen, also gab es ein gewisses Maß an Gleichheit. Ohne Landwirtschaft waren Seefahrt und Handel die einzigen Optionen, weshalb die Venezianer Kaufleute und Seeleute sein mussten. Sie saßen buchstäblich alle im selben Boot.

Neptun reitet ein Seeungeheuer in einem Detail aus Jacopo de'Barbaris „Grande Pianta Prospettica“, einer um 1500 für seine Vogelperspektive ungewöhnlichen Venedig-Karte. (Bridgeman Images)

Bauen und Wohnen auf einem Sumpf erforderte von Anfang an originelle Lösungen. Häuser, die auf hölzernen Pontons errichtet wurden, mussten leicht und flexibel sein. Die Ziegel- oder Steinfassaden selbst der großen Palazzi sind dünnhäutig, die die Dächer tragenden Ziegel sind hohl, die Böden bestehen aus einer elastischen Mischung aus Mörtel und Stein- oder Marmorsplittern. Ebenso herausfordernd war die Bereitstellung von Trinkwasser. Eines der vielen Paradoxa des Lebens an diesem vielversprechenden Ort war seine Abwesenheit. „Venedig ist im Wasser, hat aber kein Wasser“, hieß es früher. Hinter den reich verzierten Brunnenköpfen, die in fast jedem Campo zu finden sind, verbirgt sich ein komplexes Schema für die Wassersammlung. Unterhalb des Platzes wurde eine mit Ton ausgekleidete Zisterne errichtet, die mit einem riesigen Netzwerk von Rohren und Rinnen verbunden war, die Regenwasser von den Dächern und harten Oberflächen durch ein Sandfiltersystem in den Brunnen leiteten. Bis zum Beginn des 14. Jahrhunderts waren hunderttausend Menschen von diesen Brunnen abhängig. auf der Höhe von Venedig mehr als 200.000.

Der Einfallsreichtum beim Aufbau der Infrastruktur der Stadt mag verborgen sein, aber er ist genauso originell wie alles, was die Venezianer geschaffen haben. Trotzdem reichten die Brunnen nie aus. In den Sommermonaten fuhren Flottillen von Booten hin und her und brachten Süßwasser vom Festland. Wenn wir uns jetzt über die Vielzahl von Schiffen wundern, die sich in Bewegung setzen, hat der Damm, der Venedig mit dem Rest Italiens verbindet, die ehemals absolute Abhängigkeit von der Schifffahrt verringert. Sie müssen sich Canalettos Gemälde ansehen, um einen Eindruck von der historischen Beziehung Venedigs zum Meer zu bekommen. Sie zeigen eine Welt von Masten und Holmen, Fässern und Segeln, Schiffsreparaturhöfen und buchstäblich Tausenden von Schiffen, von winzigen Schiffen und Gondeln bis zu großen Segelschiffen und Rudergaleeren. Die Einschiffung war eine zentrale Metapher des Stadtlebens, die sich in der Kunst häufig wiederholte. Die Wände des Dogenpalastes, dem Zentrum des Staates, sind mit kolossalen Gemälden geschmückt, die die Siege der Stadt auf See darstellen, Karten der Ozeane und allegorische Darstellungen von Neptun, die Venedig den Reichtum des Meeres bieten.

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Segeln war Venedigs Lebenselixier. Alles, was Menschen kauften, verkauften, bauten, aßen oder machten, kam in einem Schiff: der Fisch und das Salz, der Marmor, die Waffen, die Eichenpalings, die geplünderten Relikte und das alte Gold; Barbaris Holzklötze und Tizians Farbe; das Erz, das zu Ankern und Nägeln geschmiedet werden soll, der Stein für die Paläste am Canal Grande, die Früchte, der Weizen, das Fleisch, das Holz für die Ruder und der Hanf für das Seil. Auch Schiffe brachten Menschen: Kaufleute, Pilger, Touristen, Kaiser und Päpste. Da die Seeversorgung überlebenswichtig war, achtete die venezianische Republik besessen auf Details und entwickelte revolutionäre Bau- und Verwaltungstechniken.

Das Zentrum aller maritimen Aktivitäten war das staatliche Arsenal. Vor dem prächtigen Eingangstor zu stehen, das mit einer Reihe von Löwen geschmückt ist, ist eines der Wunder des Mittelalters. Um 1500 war das 60 Hektar große Gelände, das von hohen Backsteinmauern umschlossen war, der größte Industriekomplex der Welt. Hier bauten und reparierten die Venezianer alles, was für den Seehandel und den Krieg notwendig war. Das Arsenal stellte neben Handelsschiffen und Kriegsgaleeren auch Seile, Segel, Schießpulver, Ruder, Waffen und Kanonen nach Methoden her, die ihrer Zeit um Hunderte von Jahren voraus waren. Die Venezianer analysierten jede Phase des Herstellungsprozesses und zerlegten ihn in einen Prototyp des Fließbandbaus. Bordküchen wurden von Handwerkern, die auf die einzelnen Komponenten spezialisiert waren, in Bausatzform gebaut, damit in Krisenzeiten Schiffe blitzschnell zusammengebaut werden konnten. Um den französischen Gastkönig Heinrich III. 1574 zu beeindrucken, stellten die Arsenalarbeiter während eines Banketts eine komplette Kombüse zusammen.

Der talentierte Student von Canaletto, Michele Marieschi, malte das Arsenal, Venedigs 60-Morgen-Waffenkammer und Standort der meisten venezianischen Handelsschiffe. (© Christie's Images / Bridgeman Images)

Ihre Sorge um die Qualitätskontrolle war ebenfalls hochaktuell. Alle Arbeiten wurden einer strengen Kontrolle unterzogen. Seile wurden entsprechend ihrer beabsichtigten Verwendung farblich gekennzeichnet; jedes schiff hatte eine festgelegte tragfähigkeit mit einer seitlich angebrachten ladelinie, einem vorläufer der plimsoll-marke. Diese Sorgfalt war eine Funktion des tiefen Verständnisses der Stadt für die Anforderungen des Meeres. Ein Schiff, seine Besatzung und Tausende von Dukaten wertvoller Waren könnten auf mangelhafter Arbeit untergehen. Venedig war trotz all seiner visuellen Pracht ein nüchterner Ort. Ihr Überleben hing letztendlich von praktischen Materialien ab - Holz, Eisen, Seil, Segel, Ruder und Ruder - und sie stellte bedingungslose Anforderungen. Caulkers sollten für geteilte Nähte verantwortlich gemacht werden, Carpenters für gerissene Masten. Schlechte Arbeit wurde mit Entlassung bestraft.

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Wenn Venedig einzigartig erscheint, war es das weite Gebiet seines Seehandels, das dies zuließ. Diese originellste Stadt ist paradoxerweise eine Fundgrube an Anleihen. Zusammen mit der Beschaffung von Lebensmitteln und Waren erwarben die Venezianer aus Übersee architektonische Stile und Verbrauchergeschmäcker, die Relikte von Heiligen und industrielle Techniken. Sie trieben die Gebeine des heiligen Markus von Alexandria weg, versteckt vor dem Blick muslimischer Zollbeamter in einem Faß Schweinefleisch, und machten ihn zu ihrem Beschützer. Aus solchen importierten Elementen zauberten sie eine Stadt der Fantasie mit ihren Legenden, Heiligen und Mythologien. Gotische Bögen, orientalistische Kuppeln und byzantinische Mosaike erinnern an andere Orte - Brügge, Kairo oder Konstantinopel - aber letztendlich ist Venedig selbst.

Kein Ort drückt diese Alchemie so stark aus wie der Markusdom. Es ist eine reiche Auswahl an künstlerischen Elementen, von denen viele während des berüchtigten Vierten Kreuzzugs gestohlen wurden, der darauf abzielte, Jerusalem zurückzuerobern, und die Christian Konstantinopel schließlich plünderten und plünderten. Das Gebäude ist den großen Kirchen dieser Stadt nachempfunden, enthält jedoch eine Zusammenstellung visueller Stile. Die Kuppeln fühlen sich islamisch an; Die Fassade ist mit Säulen aus Syrien übersät. An einer Ecke steht eine malerische Statue von vier kleinen römischen Kaisern. Die Pferde (heute nur noch Nachbildungen), die einst das Hippodrom von Konstantinopel zierten, zieren die weiche Luft der Lagune als neu erfundene Symbole der venezianischen Freiheit.

Der alte Malermeister Canaletto verewigte den Markusplatz und andere venezianische Szenen des frühen 18. Jahrhunderts mit seinen detaillierten Öllandschaften, die als Vedute bekannt sind . (© Christie's Images / Bridgeman Images)

Die zwei Säulen in der Nähe, die die Besucher am Wasser begrüßen, sind ebenso außergewöhnliche Erfindungen. Die Säulen sind aus Granit aus dem Nahen Osten, gekrönt von Kapitellen im byzantinischen Stil. Auf einer ist die Figur des hl. Theodore zu sehen, der aus einem klassischen griechischen Kopf und einem etwas neueren römischen Torso gefertigt wurde und mit den Füßen auf einem in Venedig im 14. Jahrhundert geschaffenen Krokodil steht. Auf der angrenzenden Säule kann der riesige Löwe, der drei Tonnen wiegt, aus dem alten Nahen Osten oder sogar aus China stammen. Die Flügel wurden höchstwahrscheinlich in Venedig hinzugefügt und eine offene Bibel zwischen die Pfoten gesteckt, um das stärkste Symbol der venezianischen Macht zu schaffen: den Löwen von St. Markus. Das venezianische Genie bestand darin, das, was seine Händler und Kaufleute von weit her importierten, in etwas ausdrücklich Eigenes zu verwandeln, um "Ehre und Profit" zu fördern, wie es die Stadtväter gern ausdrückten. Die Venezianer waren besonders aktiv beim Diebstahl oder Kauf von Reliquien aus dem gesamten östlichen Mittelmeerraum. Diese verliehen der Stadt Respekt und zogen fromme Touristen an. Diese Sammlung war so zahlreich, dass sie manchmal vergaßen, was sie hatten. Der amerikanische Historiker Kenneth Setton entdeckte 1971 in einem Kirchenschrank den „Kopf des Heiligen Georg“.

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Viele der Innovationen, die den Handel und die Industrie in Venedig revolutionierten, hatten ihren Ursprung auch anderswo. Goldwährung, Seekarten, Versicherungsverträge, die Verwendung des Heckruders, öffentliche mechanische Uhren und die doppelte Buchführung - alle waren zuerst in Genua im Einsatz. Der Druck kam aus Deutschland. Die Herstellung von Seife, Glas, Seide und Papier sowie die Herstellung von Zucker im venezianischen Zypern wurden aus dem Nahen Osten gelernt. Es war die Verwendung, für die sie eingesetzt wurden, die Venedig auszeichnete. Im Falle der Seidenherstellung erwarb die Stadt Rohseide und Farbstoffe über ihre einzigartigen Handelsbeziehungen und förderte die Einwanderung von Facharbeitern aus der Festlandstadt Lucca, die einen ersten Vorsprung in der Branche hatte. Von dieser Basis aus entwickelte sich ein neuartiger Handel mit Luxus-Seidenstoffen, der in den Osten exportiert wurde - zum Ursprungsort der Seide.

Der Vorteil der Stadt war der Zugang zu diesen Rohstoffen aus der ganzen Welt. Sein Genie war es, technische Fähigkeiten zu beherrschen und deren wirtschaftliches Potenzial auszuschöpfen. Die Glasherstellung auf der Insel Murano - immer noch eine der berühmtesten handwerklichen Fertigkeiten - ist ein hervorragendes Beispiel. Das Know-how und die Zutaten wurden importiert. Die Produktion begann mit Fensterglas und Gebrauchsgegenständen. Mit der Zeit entwickelten die Glashersteller durch geschickte Innovation ein High-End-Geschäft. Venedig wurde berühmt für emaillierte und exotische Farbwaren und Glasperlen. Die Glashersteller revolutionierten die Spiegelindustrie mit der Einführung von Kristallglas und stellten Brillen (eine weitere Erfindung von außen) und feine Kronleuchter her. Staatsverwaltung und Monopol waren die Schlüssel zur industriellen Entwicklung. Die Glasherstellung war streng reguliert und die Geschäftsgeheimnisse wurden eifersüchtig gehütet. Ihren Arbeitern wurde die Auswanderung verboten; Die Fliehenden riskierten, sich die rechten Hände abschneiden zu lassen oder gejagt und getötet zu werden. Venezianisches Glas beherrschte fast zwei Jahrhunderte lang den europäischen Markt und wurde bis nach China exportiert.

Noch dramatischer war die Entwicklung des Drucks. Die Stadt war nicht besonders als Lernzentrum bekannt, zog aber qualifizierte deutsche Drucker und ausländisches Kapital an. Innerhalb eines halben Jahrhunderts nach der Einführung des Drucks in Europa hatte Venedig den Markt fast erobert. Die Drucker der Stadt entwickelten innovative Druckmaschinen und Holzschnitttechniken. Sie veröffentlichten die Klassiker sowohl in griechischer als auch in lateinischer Sprache mit Texten, die von den Gelehrten der damaligen Zeit verfasst wurden. Sie sahen das Potenzial für gedruckte Noten und illustrierte medizinische Texte. Und sie verbesserten das Leserlebnis: Aldus Manutius und seine Nachkommen erfanden Interpunktion und Kursivschrift und entwarfen elegante Schriften. Sie verspürten den Wunsch nach feinen Auflagen und erschwinglicher Lektüre und rechneten damit, dass das Taschenbuch 500 Jahre später erscheinen würde, nachdem es erstmals mit günstigeren Taschenbuchversionen in innovativen Bindungen veröffentlicht worden war. Der Druck läuft rasant. Um 1500 gab es in Venedig mehr als hundert Druckereien; Sie produzierten in zwei Jahrzehnten eine Million Bücher und setzten eine Rakete unter die Ausbreitung des Renaissance-Lernens. Ganz Europa wandte sich für Bücher an Venedig, ebenso wie für Spiegel, gewebte Seide, feine Metallarbeiten und Gewürze.

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In den Straßen rund um die Rialtobrücke - heute Stein, einst Holz - konnte man den vollen Ausdruck der Handelskunst Venedigs erkennen. Heute ist die Gegend immer noch ein Trubel: das Wasser lebt mit Booten; Die Brücke war voller Menschen. Auf den Fisch- und Gemüsemärkten herrscht eine bunte Betriebsamkeit. Auf seiner Höhe war es erstaunlich.

Das Detail von Vittore Carpaccios Gemälde „Wunder der Reliquie des Wahren Kreuzes auf der Rialto-Brücke“ zeigt geneigte Rampen auf der ursprünglichen Holzbrücke um 1496. (Bridgeman Images)

Waren, die an der Zollstelle gegenüber dem Dogenpalast ankamen, wurden über den Canal Grande umgeladen und hier abgeladen. Das in der Mitte des Kanals gelegene Rialto war das Zentrum des gesamten Handelssystems. Dieser Treffpunkt wurde zur Achse und Drehscheibe des Welthandels. Es war, wie der Tagebuchschreiber Marino Sanudo es ausdrückte, „der reichste Ort der Erde“.

Die Fülle blendete und verwirrte. Es schien, als ob alles, was die Welt könnte
Contain wurde hier angelandet, gekauft und verkauft oder umgepackt und an anderer Stelle wieder zum Verkauf angeboten. Der Rialto war wie ein verzerrtes Spiegelbild von Aleppo, Damaskus oder dem mittelalterlichen Bagdad der Souk der Welt. Es gab Kais zum Entladen von Schüttgütern: Öl, Kohle, Wein, Eisen; Lager für Mehl und Holz; Ballen und Fässer und Säcke, die alles zu enthalten schienen - Teppiche, Seide, Ingwer, Weihrauch, Pelze, Obst, Baumwolle, Pfeffer, Glas, Fisch, Blumen.

Das Wasser war mit Lastkähnen und Gondeln verstopft; die Kais, die von Bootsfahrern, Kaufleuten, Gepäckträgern, Zollbeamten, Dieben, Taschendieben, Prostituierten und Pilgern überfüllt waren; die ganze Szene ein Spektakel von chaotischem Entladen, Schreien, Heben und kleinlichem Diebstahl.

Auf dem nahe gelegenen Platz von San Giacomo führten die Bankiers unter dem Blick der riesigen Uhr Geschäfte in langen Büchern. Anders als auf den Einzelhandelsmärkten wurde alles mit leiser Stimme und ohne Streitigkeiten und Lärm durchgeführt, wie es sich für Venedig gehörte. In der gegenüberliegenden Loggia hatten sie eine bemalte Weltkarte, als ob sie bestätigen wollten, dass all ihre Waren hier konzentriert sein könnten. Der Platz war das Zentrum des internationalen Handels. Verboten zu werden bedeutete, vom kommerziellen Leben ausgeschlossen zu werden. Rund um die Straßen lagen die Fachgeschäfte: Transportversicherung, Goldschmiedekunst, Schmuck.

Es war der sinnliche Überschwang an physischen Dingen, der Beweis von Überfluss, der die Besucher des Viertels überwältigte. Es traf sie wie ein physischer Schock. "So viele Tücher aller Marken", schrieb ein erstaunter Betrachter, "so viele Warenhäuser voller Gewürze, Lebensmittel und Drogen und so viel wunderschönes weißes Wachs!" Diese Dinge betäuben den Betrachter… Hier fließt Reichtum wie Wasser in einem Brunnen. “Es war, als hätten die Venezianer zusätzlich zu allem anderen das Verlangen der Verbraucher erfunden.

Aber die vielleicht radikalste Erfindung des venezianischen Geistes war die Schaffung eines Staates und einer Gesellschaft, die ausschließlich auf wirtschaftliche Ziele ausgerichtet waren. Die drei Machtzentren, der Dogenpalast, der Rialto und das Arsenal - Regierungs-, Handels- und Schifffahrtssitze - lagen so nahe beieinander, dass sie fast in Rufweite waren. Sie arbeiteten in Partnerschaft. Außenstehende zeigten sich besonders beeindruckt von der guten Ordnung der Markusrepublik. Es schien das Modell einer weisen Regierung zu sein - ein System, das frei von Tyrannei war und in dem die Menschen im Geiste der Zusammenarbeit miteinander verbunden waren. Sie wurden von einem Dogen angeführt, den sie durch ein komplexes Abstimmungssystem gewählt hatten, um die Wahlfälschung zu verhindern, und dann mit Einschränkungen gefesselt. Es war ihm verboten, venezianisches Gebiet zu verlassen oder Geschenke zu erhalten, die umfangreicher waren als ein Topf mit Kräutern. Das Ziel war politische Stabilität für ein gemeinsames Ziel: das Streben nach Geschäft.

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Der Handel mit der venezianischen Psyche war fest verdrahtet. "Wir können nicht anders leben und wissen nicht, wie es anders ist als durch Handel", schrieben die Stadtväter in einer Petition an einen Papst, um ein Handelsverbot mit der islamischen Welt aufzuheben. Die Venezianer bezeichneten den Geschäftsmann als eine neue Art von Helden. Jeder handelte: Dogen, Handwerker, Frauen, Diener, Priester. Jeder, der ein bisschen Geld hat, kann es einem Handelsunternehmen leihen. Es gab keine Kaufmannsgilde in der Stadt. Jeder war Kaufmann und verkaufte, was immer die Leute kaufen und wem auch immer: indischer Pfeffer nach England und Flandern; Cotswold Wolle und russische Pelze zu den Mamluks von Kairo; Syrische Baumwolle an die Bürger Deutschlands; Chinesische Seide für die Geliebten der Medici-Bankiers und Zyperns Zucker für ihr Essen; Muranoglas für die Moscheenlampen von Aleppo; Kriegsmaterial für islamische Staaten. Händler wurden häufig wegen ihrer Handelsethik angeklagt. Es gab sogar einen Handel mit gemahlenen Mumien aus dem ägyptischen Tal der Könige, die als Heilmittel verkauft wurden. Um 1420 entdeckten die Venezianer einen Markt für Pilgertransporte ins Heilige Land und starteten die ersten All-Inclusive-Kreuzfahrten.

Die Venezianer besaßen ein frühes Verständnis der Wirtschaftsgesetze. In Anlehnung an Genua schufen sie eine stabile Währung, den Dukaten, dreieinhalb Gramm reines Gold. Es wurde zum Dollar seiner Zeit, wurde bis nach Indien anerkannt und geschätzt und behielt seine Integrität 500 Jahre lang. Sie erkannten die Notwendigkeit einer rationellen Besteuerung, einer disziplinierten und langfristigen Politik und einer pünktlichen Lieferung, um sicherzustellen, dass ihre Handelskonvois die Waren pünktlich zu den großen Messen lieferten, die Käufer in ganz Europa anzogen. Und sie lebten mit einem ungewöhnlich scharfen Zeitgefühl.

Die öffentlichen Zeitmesser von Venedig - der verzierte Glockenturm auf dem Markusplatz und die Handelsuhr in San Giacomo - waren sowohl Prestigeerklärungen als auch Arbeitsinstrumente. Sie bestimmen das Muster der täglichen Runde; das Läuten der Marangona, der Tischlerglocke, vom Glockenturm auf dem Markusplatz forderte die Schiffbauer zu ihren Aufgaben auf; Auktionen wurden über das Leben einer Kerze durchgeführt. Die Zeit selbst war eine Ware. Es könnte den Unterschied zwischen Gewinn und Verlust, Reichtum und Ruin ausmachen. Die Venezianer zählten sorgfältig die Daten für die Rückzahlung der Schulden, für die Rückgabe der Gewürzflotten aus Alexandria und Beirut, für Messen, Festivals und religiöse Prozessionen.

Das Venedig von 1500 war fast die erste virtuelle Wirtschaft, ein Offshore-Zolllager ohne sichtbare Unterstützungsmittel. Es beruhte auf einer Zusammenfassung: Geld. Der Löwe von St. Mark war sein Firmenlogo. Es ist alles irgendwie schockierend modern. Und doch nehmen wir dies als Besucher nicht wahr. In ruhigen Seitengassen neben stillen Kanälen können Sie jegliches Zeitgefühl verlieren. Sie glauben, Sie könnten zwischen Jahrhunderten ausrutschen und in einem anderen Alter herauskommen. Und als wir mit einem Vaporetto vom Lido zurückkehren, erscheint Venedig in der Ferne verschwommen, und der Engel Gabriel schimmert golden vom Gipfel des Glockenturms. Es scheint eine undurchführbare Illusion zu sein. Sie müssen sich die Augen reiben und zweimal hinsehen.

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