Im Frühjahr 1905 eilten die Pariser in Scharen zu einem neu eröffneten Geschäft an einem prächtigen Boulevard in der Nähe des Théâtre du Vaudeville. Sie gingen nicht dorthin, um Croissants oder Camembert zu kaufen, sondern um Joghurt zu kaufen, von dem sie glaubten, er könne das Altern verhindern. Zu dieser Zeit entfaltete sich auf beiden Seiten des Atlantiks rasch eine Manie für Joghurt, deren Ursprung unerwartet war - ein in Russland geborener Biologe, der später einen Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhalten würde.
Elie Metchnikoff vom Pasteur-Institut hatte versehentlich den Joghurtrausch ausgelöst, als er am 8. Juni 1904 in einem öffentlichen Vortrag mit dem Titel "Alter" behauptete, dass das Altern durch schädliche Bakterien im Darm verursacht wurde. Er forderte sein Publikum auf, Obst und Gemüse zum Kochen zu bringen und auf andere Weise zu verhindern, dass schädliche Bakterien in den Körper eindringen. Darüber hinaus müsse im Darm ein nützliches Bakterium kultiviert werden, das am besten durch den Verzehr von Joghurt oder anderen sauren Milchsorten erreicht werde.
Metchnikoff und seine Assistenten hatten gezeigt, dass Sauermilch aufgrund ihrer Säure nicht verderbt: In ihren Experimenten wandelten Mikroben Milchzucker in Milchsäure um, die wiederum fäulnisverursachende Keime in einer Laborschale abtötete. Er spekulierte, dass diese Mikroben, wenn sie im menschlichen Darm die gleiche Säure produzieren, die „Darmfäulnis“ stoppen könnten, von der er glaubte, dass sie das Altern beschleunigen. Seiner Meinung nach war der beste Kandidat der sogenannte bulgarische Bazillus, ein Bakterium, das in Joghurt aus Bulgarien gefunden wurde.
"Interessanterweise kommt diese Mikrobe in der Sauermilch vor, die die Bulgaren in großen Mengen in einer Region konsumieren, die für die Langlebigkeit ihrer Bewohner bekannt ist", sagte er in seinem in Paris gehaltenen Vortrag. "Es besteht daher Grund zu der Annahme, dass die Aufnahme von bulgarischer Sauermilch in die Ernährung die schädliche Wirkung der Darmflora verringern kann."
Immunität: Wie Elie Metchnikoff den Kurs der modernen Medizin veränderte
Metchnikoffs kühne Immunitätstheorie - unersättliche Zellen, die er Phagozyten nannte, bildeten die erste Verteidigungslinie gegen eindringende Bakterien - brachte dem Wissenschaftler schließlich einen Nobelpreis ein, der mit seinem Erzrivalen geteilt wurde, sowie den inoffiziellen Spitznamen „Vater der natürlichen Immunität“.
KaufenAm folgenden Tag war der Vortrag Titelseite Nachrichten und die Rede von Paris. Metchnikoff hatte seine Ideen als Hypothese vorgestellt, aber alle seine Vorbehalte wurden aus euphorischen Presseberichten herausgeschnitten. "Diejenigen von Ihnen, hübsche Damen und brillante Herren, die nicht altern oder sterben wollen, hier ist das kostbare Rezept: Iss Yaghourt !", Schlug die beliebte französische Tageszeitung Le Temps vor .
Die Botschaft verbreitete sich bald über die französischen Grenzen hinaus. In England führte das Pall Mall Magazine ein Interview mit Metchnikoff unter der Überschrift "Kann Alter geheilt werden?". In den USA kündigte die Chicago Daily Tribune in einem Artikel mit der Überschrift "Saure Milch ist Elixier: Geheimnis des langen Lebens entdeckt von Prof Metchnikoff, "dass" jedem, der ein reifes Alter erreichen möchte, von Prof. Metchnikoff empfohlen wird, den Beispielen der Bulgaren zu folgen, die für ihre Langlebigkeit bekannt sind und große Mengen dieses billigen und leicht erhältlichen Getränks konsumieren. "
Eine Karikatur von Metchnikoff aus dem Jahr 1908 (Institut Pasteur - Coll. Musée Pasteur) Bald luden Anzeigen in Le Figaro die Öffentlichkeit dazu ein, "die köstliche bulgarische Sauermilch zu probieren, die der berühmte Professor Metchnikoff empfohlen hat, um die katastrophalen Auswirkungen des Alters zu unterdrücken", und die Pariser in dieses Geschäft in der Nähe des Théâtre du Vaudeville zu schicken.
Im Herbst 1905 veröffentlichte Metchnikoff eine Broschüre, in der er versuchte, den sensationellen Behauptungen entgegenzuwirken. „Wir betrachten die Milchmikroben eindeutig nicht als ein Elixier der Langlebigkeit oder ein Mittel gegen das Altern“, schrieb er. "Diese Frage wird nur in mehr oder weniger ferner Zukunft gelöst."
Es war zu spät. Die Warnung konnte den Durst nach saurer Milch nicht stillen. Da es billig und sicher war, hatte es einen überzeugenden Vorteil gegenüber anderen historischen Methoden zur Verlängerung des Lebens, wie zum Beispiel goldhaltigen Pulvern, die ein chinesischer Kaiser auf der Suche nach Unsterblichkeit verschluckt hatte, oder den Bluttransfusionen, die vor dem Gericht Ludwigs XIV. Zur Verjüngung versuchten.
Eine Frau und ein Junge in Turkestan im 19. Jahrhundert verkaufen Joghurtkrüge. Viele Menschen, insbesondere in wärmeren Regionen, haben die Tradition, Milch durch Säuern zu konservieren. (Kongressbibliothek) In vielen warmen Regionen der Welt wird seit der Antike Milchkonservierung durch Säuern praktiziert. Der Geschmack und die Textur des Endprodukts hängen von den verwendeten Bakterien ab. Wenn die Kulturen Hefen enthalten, die einen Teil des Milchzuckers in Alkohol fermentieren, kann saure Milch sogar alkoholisch sein. Im späten 19. Jahrhundert wurde in Anzeigen gelegentlich für fermentierte Produkte wie Koumiss, ein aus Stutenmilch hergestelltes Getränk aus den Steppen Zentralasiens, als Nahrung für Menschen mit Tuberkulose und anderen abbauenden Krankheiten geworben. Die meisten Westeuropäer und Amerikaner stießen auf solche Milch jedoch nur auf exotischen Reisen. "Wenn sich ein Mann nicht mit Sauermilch versöhnen kann, ist er nicht fit für den Kaukasus", warnte ein britischer Bergsteiger in einem Buch von 1896 über die Region.
Metchnikoffs Vortrag löste jedoch eine außergewöhnliche Nachfrage nach milchsauren Bakterienkulturen aus. Ärzte aus der ganzen Welt telegrafierten das Pasteur-Institut oder reisten sogar persönlich nach Paris, um das saure Zeug zu suchen. Unter den letzteren befand sich ein Amerikaner mit einem buschigen Schnurrbart, der in Battle Creek, Michigan, ein Sanatorium betrieb, in dem er sich für eine eigene Version von gesundem Leben einsetzte, die auf vegetarischer Ernährung, Bewegung und sexueller Abstinenz beruhte - John Harvey Kellogg, der berühmt für Cornflakes war. Kellogg war beeindruckt von dem Krug Sauermilch, den er auf Metchnikoffs Schreibtisch sah, und sorgte später dafür, dass jeder seiner eigenen Patienten einen halben Liter Joghurt erhielt. Er schrieb in sein Buch Autointoxication, dass Metchnikoff ihm „die ganze Welt zur Pflicht gemacht hatte, als er feststellte, dass der Die Flora des menschlichen Darms muss verändert werden. “
Überall verschrieben Ärzte Sauermilch - auch als Buttermilch, orientalische Sauermilch oder Joghurt in verschiedenen Schreibweisen bezeichnet - für alles von Gonorrhö bis zu Zahnfleischerkrankungen. Sie gaben es den Patienten, um Gicht, Rheuma und Verstopfung der Arterien vorzubeugen. In einem medizinischen Gutachten in Großbritannien mit dem Titel „Über die Verwendung von Sauermilch bei der Behandlung bestimmter Formen chronisch kranker Gesundheit“ wurde sogar empfohlen, Patienten zur Vorbereitung auf eine Operation Sauermilch als Desinfektionsmittel für den Verdauungstrakt zu verabreichen.
Und wie bei jedem Mittel warnten Ärzte vor Nebenwirkungen. "Es kann gut sein, die Aufmerksamkeit derjenigen, die diese Sauermilchbehandlung ausprobieren möchten, auf die Tatsache zu lenken, dass sie sich im Voraus davon überzeugen sollten, dass sie für diese Behandlung geeignet sind, und sie sollten daher einen Arzt konsultieren", warnte Lancet . Das British Medical Journal meinte: "Joghurt kann auf unbestimmte Zeit ohne schädliche Ergebnisse angewendet werden, wenn die Dosis nicht zu hoch ist. [2, 2 Pfund] pro Tag sollte normalerweise nicht überschritten werden."
Die Ärzte kritisierten gelegentlich heftig das Versprechen einer Verlängerung des Lebens, das die anhaltende Hysterie in der Öffentlichkeit auslöste. Foods and Their Adulteration, ein maßgebliches Buch, das in Philadelphia veröffentlicht wurde, fügte seiner Ausgabe von 1907 den neuen Abschnitt „Sour Milk and Longevity“ (Saure Milch und Langlebigkeit) hinzu, in dem der Autor Harvey W. Wiley versuchte, das Mysterium der Langlebigkeit von Joghurt zu zerstreuen. Übermäßige Behauptungen, schrieb er, "dienen nur dazu, das ganze Thema der Verwendung von Sauermilch in die verdiente Verachtung zu bringen." Doch das einfache Langlebigkeitsrezept war zu verlockend, um schnell aufgegeben zu werden.
Als Metchnikoff 1908 einen Nobelpreis erhielt - für bahnbrechende Forschungen zur Immunität, die er vor dem Altern etwa zwei Jahrzehnte lang durchgeführt hatte -, wuchs die Anziehungskraft des Joghurts nur. Außerdem hat Metchnikoff in seinen Schriften die Vorstellungskraft aller weiter beflügelt, indem er argumentierte, dass Menschen 150 Jahre alt werden könnten, wenn die Wissenschaft einen Weg finden würde, das Altern zu „heilen“. "In profanen Kreisen", berichtete der Pariser Korrespondent des Boston Medical and Surgical Journal, das später in " New England Journal of Medicine" umbenannt wurde, hatten Metchnikoffs Theorien " Erfolg und passten genau zu ihren Wünschen, die bleiben sollten Jung und schön auf der weiblichen Seite und kräftig auf der männlichen Seite. Seitdem nimmt jeder in dieser Stadt Metchnikoffs Milch mit einem Eifer zu sich, der der wissenschaftlichen Autorität seines Promotors angemessen ist. “
Solche Lactobacillin-Pillen wurden von der Firma Le Ferment in Paris zwischen 1905 und 1910 hergestellt. Die Packungsbeilage besagt, dass sie aus „Reinkulturen von Milchsäurebazillen“ bestehen und nach den Anweisungen von Professor Metchnikoff hergestellt wurden. (Luba Vikhanski) Zu diesem Zeitpunkt hatten sich milchsäurehaltige Bakterien zu einem internationalen Unternehmen entwickelt. Drogerien in ganz Europa und den Vereinigten Staaten boten Joghurt selbst oder bulgarische Kulturen in Form von Tabletten, Pulvern und Bouillons an - Vorläufer der heutigen Probiotika. Diese sollten konsumiert werden, wie sie sind, oder zur Herstellung von Sauermilch in Gläsern oder in speziellen neuen Inkubatoren, die unter Markennamen wie Sauerin, Lactobator oder Lactogenerator vertrieben werden, verwendet werden.
Unweigerlich wurde der Joghurt-Wahn in die Populärkultur eingebettet. Vielleicht war der Inbegriff die Pantomime Jack and the Beanstalk, eine Parodie auf das Märchen, die im Dezember 1910 von einem Londoner Theater aufgeführt wurde. Milchkur “für seine Gicht sowie„ eine Metchnikoff-Kuh “, die saure Milch gab.
Als Metchnikoff 1916 im Alter von 71 Jahren starb, war das Bild des Joghurts als Jungbrunnen dauerhaft getrübt.
Im Jahr 1919 klammerte sich ein kleines Unternehmen namens Danone (später Dannon in den Vereinigten Staaten) an den weniger glamourösen Ruf des Joghurts als Verdauungshilfe und begann, saure Milch in Tontöpfen über Apotheken zu verkaufen, um Kindern mit Darmproblemen zu helfen. In den Vereinigten Staaten galt Joghurt jahrzehntelang weiterhin hauptsächlich als ethnische oder modische Nahrung. In den 1960er Jahren begannen die Verkäufe in den USA zu steigen, als die Leute aus der Gegenkultur Joghurt als eines ihrer Grundnahrungsmittel einnahmen und die Diät die neuen, fettarmen Joghurts zu bevorzugen begann. Seitdem ist der Umsatz gewachsen.
Die meisten zeitgenössischen Wissenschaftler verspotteten die Verbindung, die Metchnikoff zwischen dem Altern und den Darmmikroben einging. Fast einhundert Jahre lang hat niemand das Thema aufgegriffen. In den letzten Jahren haben jedoch eine Reihe von wissenschaftlichen Studien ergeben, dass die Darmflora - oder das Mikrobiom, wie es heute genannt wird - die Lebensdauer von Würmern und Fliegen beeinflusst. Es ist noch nicht bekannt, ob dieser Effekt auf Säugetiere, einschließlich Menschen, zutrifft, aber der Einfluss des Mikrobioms auf das Altern ist plötzlich zu einem Thema ernsthafter Forschung geworden. Metchnikoffs Vorstellungen vom Altern waren also doch nicht verrückt, nur ein Jahrhundert vor ihrer Zeit.
Adaptiert von der Immunität: Wie Elie Metchnikoff den Kurs der modernen Medizin von Luba Vikhanski änderte.
