Tanzila Ahmed betritt mit einer violetten Strähne im Haar und Tigergesichtern, die heftig aus dem Stoff ihres Kleides hervorblitzen, die Bühne beim Asian American Literature Festival 2017 von Smithsonian. Sie öffnet ein Exemplar ihres letzten Gedichtbandes und beginnt zu lesen. Ihre ruhige und intime Stimme hält das Publikum fest im Griff:
Ich habe meine Ursprungsgeschichte verloren
Sie ist sechs Fuß unter Amerikas Boden begraben
Eingewickelt in Weiß
Kein Nationalstaat kann sie jetzt definieren.
Die Zeilen aus "Mom's Belonging", einem der Gedichte in Ahmeds Sammlung " emdash & ellipses ", erzählen die Geschichte ihrer Mutter, die aus Bangladesch in die USA kam.
Das dreitägige Literaturfestival im Juli wurde vom Asian Pacific American Center (APAC) von Smithsonian organisiert und war das erste seiner Art.
Während des Festivals kamen mehr als 80 asiatisch-amerikanische Künstler und Schriftsteller zu Veranstaltungen in die Phillips Gallery, die Library of Congress und den Dupont Underground. Die Autoren kamen aus verschiedenen Kulturkreisen und zeigten in ihrer Vielfalt sowohl die Herausforderungen als auch die Chancen des wachsenden asiatisch-amerikanischen Literaturraums und der Museen, die seine Stimmen verstärken.
Zu Ahmed gesellten sich drei weitere asiatisch-amerikanische Dichter und Schriftsteller, die ihre Werke in einer Sitzung mit dem Titel „Migration, Inhaftierung und Einheit“ lasen. Der japanische Amerikaner Traci Kato-Kiriyama verlas in Zusammenarbeit mit Ahmed eine Reihe von Gedichten im Dialog miteinander .
„In den letzten fünf bis zehn Jahren gab es eine Explosion asiatisch-amerikanischer Schriftsteller (oben: Sally Wen Mao)“, sagt Organisator Lawrence-Minh Bùi Davis. (Emmanuel Mones) In einem stellt sich Ahmed vor, was aus einer Begegnung zwischen ihren Vorfahren werden würde - "wenn sich unsere Großväter treffen könnten."
Die pakistanische Regierung hat Ahmeds Großvater in Bangladesch in den 1970er Jahren inhaftiert. Sie sagt, er sei etwa sechs Monate in einem Internierungslager außerhalb von Lahore, Pakistan, eingesperrt gewesen. Obwohl Ahmed zu dieser Zeit noch nicht geboren war, liegt die Erinnerung an die Internierung ihres Großvaters tief in ihren Knochen.
Auch Kato-Kiriyamas Großvater wurde in Manzenar interniert, einem von zehn amerikanischen Konzentrationslagern in den Vereinigten Staaten, in denen während des Zweiten Weltkriegs 110.000 Japaner inhaftiert waren. In ihren Gedichten antwortete sie auf Ahmed und erläuterte die gemeinsamen Erfahrungen ihrer Großväter und wie sie sich auf ihre Enkelinnen auswirken:
Ich wundere mich
mit jedem Wort, das ich lese
der Gedichte auf Ihre Familie -
Was wäre es gewesen
unsere Großeltern vorstellen?
Hätten sie die Sommerhitze überstanden?
zu Ehren unserer Vorfahren tanzen
und wählen Sie die Nähe von
Bedeutung für die Tradition?
Würden sie zustimmen nicht zuzustimmen oder
Würden sie nicken und weniger sagen?
um das zu halten
Zukunft zwischen uns?
Ihre poetische Unterhaltung begann vor anderthalb Jahren und entstand aus der gemeinsamen Organisation der japanisch-amerikanischen und muslimisch-amerikanischen Gemeinden in Los Angeles. Ahmed nahm an einer Tour durch das historische Wahrzeichen von Manzenar teil, die von VigilantLove organisiert wurde, einem Kollektiv in Los Angeles, das japanische und muslimische Amerikaner zusammenbringt.
"Es sind Schriftsteller und Dichter, die zuerst in Worte fassen können, was wir verinnerlicht haben und nicht in der Lage sind, uns auszudrücken", sagt Lisa Sasaki, Direktorin von APAC. (Emmanuel Mones) "Für den Pilgertag kommen Tausende und Abertausende von Menschen nach Manzenar und nach diesem Tag habe ich dieses Gedicht geschrieben", sagt Ahmed.
"Es wird viel über das Trauma der Vorfahren geredet", sagt Kato-Kiriyama.
Die Gedichte sind aber auch eine Möglichkeit, Gegenwart und Zukunft anzusprechen. Die anti-muslimische Stimmung in den Vereinigten Staaten hat sich in den letzten Jahren zu einer politischen Rhetorik entwickelt. Kato-Kiriyama sagt, sie sehe, wie sich Ahmeds Gedichte aus „ihrem Nachdenken über ihre Realität und die Möglichkeiten, die die Regierung ihr und der gesamten muslimischen Gemeinschaft bietet“, entwickelten.
Für die APAC-Direktorin Lisa Sasaki sind diese Verbindungsmöglichkeiten einer der Hauptgründe für die Organisation des Literaturfestivals.
"Es sind Schriftsteller und Dichter, die zuerst in Worte fassen können, was wir verinnerlicht haben und nicht in der Lage sind, uns auszudrücken", sagt Sasaki. "Deshalb ist Literatur für mich so wichtig, unabhängig von der Zeit, in der wir leben, und warum es für unsere amerikanische Gesellschaft insgesamt so wichtig ist, Schriftsteller und Dichter zu haben." Rennen.
In der Sonderausgabe der Zeitschrift Poetry wurden Shamala Gallagher (oben links) und Rajiv Mohabir vorgestellt, der in seinem Vers guyanisches Kreolisch, Bhojpuri und Englisch mischt. (Emmanuel Mones) Lawrence-Minh Bùi Davis, APAC-Kurator für asiatisch-pazifische Amerikanistik, war der Meinung, dass die Zeit für das Festival gekommen war, als er die Asian American Literary Review in Washington, DC, gründete.
"In den letzten fünf bis zehn Jahren gab es eine Explosion asiatisch-amerikanischer Schriftsteller", sagt er. Auf die Frage nach dem Grund verweist er auf „veränderte Einstellungen zum Platz der Künste in asiatisch-amerikanischen Familien“.
Das zunehmende Interesse an Multikulturalismus habe auch dazu geführt, dass das asiatisch-amerikanische Schreiben "besser bekannt und gefragt" sei, auch unter Amerikanern, die nicht asiatischer Abstammung sind. Organisationen wie Kaya Press, der Asian American Writers 'Workshop und Lantern Review haben unter anderem eine neue Generation von Schriftstellern finanziell und emotional unterstützt.
Die Poetry Foundation, die das Poetry Magazine herausgibt, hat sich bereit erklärt, in Zusammenarbeit mit AALF eine Sonderausgabe herauszugeben. Die Gedichte in der Ausgabe demonstrieren die Vielfalt des asiatischen Amerikas. Rajiv Mohabirs „Coolie“ bezieht sich auf eine Reise aus Guyana (Mohabir mischt in seinen Gedichten guyanisches Kreol, Bhojpuri und Englisch), während Wang Pings „Lao Jia 老家“ (Übersetzung: „altes Zuhause“) Englisch und Chinesisch miteinander verbindet.
Viele der erfolgreichen Gedichte in dieser Ausgabe setzen sich mit der unvollendeten Bewegung zwischen alten und neuen Häusern auseinander. Viele der erfolgreichen Gedichte, wie Oliver de la Pazs "Autism Screening Questionnaire - Speech and Language Delay" und Ocean Vuongs "Essay on Craft", befassen sich überhaupt nicht explizit mit Einwanderung.
Kazin Ali hat sich lange mit dem Thema der Seltsamkeit (sowohl des Genres als auch der Identität) befasst. (Emmanuel Mones) Autoren wie Mei-Mei Berssenbrugge und der Pulitzer-Preisträger Vijay Seshadri sind seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Poesie. Ihre Gedichte erscheinen neben Schriften von Autoren, die eine viel kürzere Publikationsgeschichte haben.
Das Festival hat wie die Zeitschrift von der Vielfalt profitiert. In einer literarischen Ansprache über die Zukunft der asiatisch-amerikanischen Poetik brachte Franny Choi ihr Publikum zu Tränen des Lachens, als sie die wütende Poesie beschrieb, die gerade asiatisch-amerikanische Männer bei Poetry Slams rezitieren. Diese Generation von Dichtern, so behauptete Choi, setzte Poesie ein, um sich gegen die amerikanischen Mainstream-Medien zu wehren, von denen sie glaubten, dass sie asiatische Männer als asexuell oder ohne Männlichkeit repräsentierten.
Aber eine neue Generation asiatisch-amerikanischer Dichter zelebriert die Seltsamkeit und fließende Identität. Das Publikum hörte auch von Kazim Ali, der sich seit Jahren mit dem Thema der Seltsamkeit (sowohl des Genres als auch der Identität) befasst.
Die Veranstaltungen am Samstag endeten mit einem Poetry Slam und Literaoke - literarischem Karaoke - im Dupont Underground, einem Abschnitt der alten U-Bahn-Strecke, der heute Schauplatz für Aufführungen, Filme und Theater ist. Inmitten von Graffiti und Musik las die Dichterin und Kongressabgeordnete Louie Tan Vital über ihre Erfahrungen als Kongressabgeordnete:
Meine Familie hat den Pazifischen Ozean zerstört
Ich könnte diese Demokratie wiegen, damit du mich brechen kannst
Was für ein Privileg, auf diesen Marmortreppen auseinanderzufallen
Was für ein Privileg, diesen Flur zu durchbrechen
Und lassen Sie mich von meiner Community abholen
Weil meine Familie nicht eingewandert ist
Damit ich schweige
Das Publikum schnappte und jubelte nach seinen Lieblingsautoren, während es an Bier und Falooda (einer süßen südasiatischen Mischung aus Rosensirup, Fadennudeln, Gelee und Milch) nippte.
Die Dichterin und Kongressabgeordnete Louie Tan Vital las über ihre Erfahrungen als Kongressabgeordnete. (Emmanuel Mones) "Es gibt eine mehrjährige Debatte darüber, was als asiatisch-amerikanische Literatur und wer als asiatisch-amerikanische Literatur gilt, die auf eine Reihe von Gesprächen gestoßen ist", sagt Davis. Der Begriff umfasst so viele verschiedene Sprachen, Kulturen und Orte in der Geschichte, betont er.
Als Organisator bestand seine Lösung darin, so viele Arten von Literatur wie möglich einzubringen. „Wir haben ein Panel über Kinderliteratur aufgenommen, wir hatten Graphic Novels, wir haben eine Adaption in Auftrag gegeben, wir haben literarische Meme in Auftrag gegeben, wir hatten Maker-Spaces und all diese außerliterarischen oder sorta-literarischen Arbeiten, um diese Kategorie zu erweitern und darüber nachzudenken was diese Kategorie umfassen kann. "
Sicherlich hat sich die asiatisch-amerikanische Literaturarbeit über Genres hinweg bewegt. Der Schriftsteller und Übersetzer Ken Liu, dessen Fantasieromane von asiatischer Geschichte und Kunst geprägt sind, schrieb eine literarische Adresse für das Festival. Die Organisatoren beauftragten den in Brooklyn ansässigen Grafiker Matt Huynh außerdem mit einer animierten Adaption des Prologs zu The Committed, einem bevorstehenden Roman von Viet Nguyen, Autor des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten The Sympathizer.
Bildnachweis: Matt Huynh, Künstler, Kevin Shea Adams, Komponist, Irene Feleo, Animator, Justice Shroomcloud, Musik, Mark Wang, MJ Steele und Sasha Kimiatek, Assistenten"Wir hatten Leute, die mit Fragen wie" Welche asiatischen Länder werde ich vertreten sehen "angereist sind und ein wenig verwirrt waren, als die Antwort lautete" Amerikanisch, das ist das Land, das Sie vertreten sehen werden ", sagt Sasaki.
Die Veranstalter wollen das Festival jetzt erweitern und vielleicht mit auf Tour nehmen, sagen sie. Davis plant ein ganzjähriges Mentoring-Programm sowie eine Veranstaltung in Chicago.
"Ich habe eine Menge öffentlicher Programme aufgelegt, aber dies ist eines, das sich in meinem Kopf einfach durch die Anzahl der Leute auszeichnet, die zu mir kamen, um zu sagen, dass dies ein Programm war, das wirklich gebraucht wurde", sagt Sasaki. "Wir sollten versuchen, diese Art von Bedürfnissen zu erfüllen, und wir haben es in diesem speziellen Fall getan."
