Nicht-Vogel-Dinosaurier sind seit über einem Jahrhundert Symbole des Aussterbens. Unsere Ehrfurcht vor ihrem Erfolg und unsere Verwirrung über ihren endgültigen Niedergang haben sie zu perfekten Folien für unsere Sorgen und Ängste gemacht. Während des Ersten Weltkrieges zum Beispiel warfen Anti-Kriegs-Protestierende Dinosaurier als Bestien aus, die sich selbst auslöschten, indem sie zu viel in ihre Rüstungen und Waffen investierten. Später, während des Kalten Krieges, wurde der Asteroidenstreik, der das Zeitalter der Dinosaurier beendete, als ein Vorläufer des Mesozoikums dessen vorgestellt, was die gegenseitig zugesicherte Zerstörung für den Planeten bedeuten könnte. Wir haben nicht nur bei Dinosauriern nach Lehren für die Zukunft gesucht, sondern sie auch als Symbole dafür verwendet, was passieren könnte, wenn wir Mitgefühl gegen Größe und Stärke eintauschen.
Der russische Zeichentrickfilm Mountain of Dinosaurs von 1967 verwendete das Aussterben spezifischer und kulturell subversiver. Anstatt eine wörtliche Lektion über Dinosaurier zu erteilen - das Fossilbuch enthält keinen Hinweis darauf, dass sich die Sauropoden gegenseitig mit essbaren Farnen beworben haben -, warnt der kurze Text davor, was passiert, wenn mächtige Stewards dafür sorgen sollen, dass Individuen tatsächlich die ersticken, die sie schützen sollen . Dinosaurier starben nicht an den Folgen des Klimawandels, sondern daran, dass ihre Eier bei kälteren Temperaturen eine so dicke Schale hatten, dass die kleinen Dinosaurier nicht schlüpfen konnten. Die Muscheln (ja, die Eierschalen sprechen) dröhnen gedankenlos, dass sie ihre „Pflicht“ erfüllen, aber indem sie immer dicker werden, töten sie die entstehenden Sauropoden. Die Szene ist die traurigste Dinosaurier-Karikatur, die ich je gesehen habe, und sie scheint eine Metapher für die Sowjetregierung zu sein, die die Rechte einzelner Bürger unterdrückt. In der Tat wurde der Tod von Dinosauriern nicht nur von den Amerikanern dazu benutzt, schlimme Warnungen auszusprechen - sie sind ein internationales Symbol für das Aussterben.
