Rosanne Cash bei der Entdeckung neuen künstlerischen Terrains

Innovation ist nicht nur für junge Menschen. Rosanne Cash erfuhr dies im Jahr 2011, als sie 56 wurde, als sie überlegte, was ihr nächstes Album sein würde. Sie war gerade zu Ende gegangen, um ihr Album The List aus dem Jahr 2009 zu unterstützen. Ein Dutzend Songs aus der Liste der wichtigsten Country- und Folk-Nummern, die ihr berühmter Vater ihr als Teenager gegeben hatte, um sie kennenzulernen. Diese Aufzeichnung hatte glühende Presse und robusten Konzertkartenverkauf verdient.

Verwandte Lesevorgänge

Komponiert: Eine Erinnerung

Kaufen

Verwandte Inhalte

• Rosanne Cash und die vielen Bedeutungen der Liebe

"So viele Leute sagten mir, 'Wirst du The List, Part Two machen ?'", Erinnerte sie sich an das Shenandoah Valley Music Festival im Juli. „Das mag eine gute Geschäftsentscheidung gewesen sein, aber ich habe mich innerlich hohl gefühlt, als würde ich es vortäuschen. Wie langweilig es ist, an dem festzuhalten, was du bereits getan hast. “

Stattdessen fand Cash ihren Weg zu einer anderen Art des Songwritings, und das führte zu The River & the Thread, einem neuen Album mit 11 Originalen, das noch mehr Anerkennung fand als The List. In einer Zeit, in der die meisten Hörer Musik als einzelne Titel herunterladen oder einen Internet-Radiodienst abonnieren, der einzelne Titel aneinanderreiht, ist der Begriff eines Albums eine Sammlung von Titeln, die größer ist als die Summe ihrer Teile, deren einzelne Titel einen Titel informieren und verstärken ein anderer - scheint zunehmend veraltet zu sein. Wie können Album-Befürworter ein Publikum erreichen, das Songs als frei schwebende Atome ansieht, die sich nie verbinden? Indem wir wie Cash eine neue Art von Konzeptalbum erfinden. The River & the Thread, im Gegensatz zu solchen fabelhaften Projekten wie Tommy, Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band und The Wall basiert nicht auf Fantasie, sondern auf einer Form des Journalismus.

Die Songs entsprangen einer Reihe von Reisen, die sie und ihr Ehemann John Leventhal, der gleichzeitig ihr Plattenproduzent ist, von ihrem Zuhause in New York City in den tiefen Süden unternahmen. Ihr Ziel war es, die Hinterwäldler- und Bluesmusik, die sie so lieben, und die Geografie ihrer Kindheit ihres in Arkansas aufgewachsenen Vaters Johnny Cash, ihrer in Texas aufgewachsenen Mutter Vivian Liberto und ihrer in Virginia aufgewachsenen Stiefmutter June Carter zu erkunden. Aus dieser Erkundung ging eine Reihe von Liedern hervor, die jeweils eine bestimmte Person oder Stadt darstellten, aber zusammen ein erstaunliches Porträt der gesamten Region bildeten.

Die Singer-Songwriterin reiste in ein neues künstlerisches Terrain im Land ihrer südlichen Vorfahren

Es war ein radikaler Aufbruch für diesen notorisch autobiografischen Schriftsteller. Der größte Teil ihres vorherigen Songwritings fand in ihrem eigenen Haus oder in ihrem eigenen Kopf statt; Sie war so nachdenklich, dass eines der besten Alben, das sie jemals gemacht hat, treffend den Titel Interiors trug . Jetzt war sie aufgefordert, Landschaften fernab ihrer eigenen Nachbarschaft zu evozieren und andere Stimmen als ihre zu haben, um die Lieder zu erzählen. Um sich weiter voranzutreiben, beschloss sie, nur die Texte zu schreiben und Leventhal zu erlauben, die gesamte Musik zu schreiben.

"Das Wort 'Neuerfindung' macht mich ein wenig nervös", sagte sie, "weil es einen selbstbewussten Architekten impliziert, und das war ich noch nie - manchmal zu meinem eigenen Nachteil." Ich war noch nie gut in Fünfjahresplänen. Ich bin immer instinktiv durchs Leben gegangen. Aber indem ich meiner eigenen Muse folgte, versuchte ich immer wieder neue Dinge. Wir hätten auf keinen Fall sagen können: "Gehen wir nach Süden und schreiben eine Aufzeichnung darüber." Es wäre nicht dasselbe gewesen. Aber nachdem wir nach Süden gegangen sind und uns so sehr davon inspirieren ließen, waren diese ganz anderen Songs das natürliche Ergebnis. “

Cash, jetzt 59, saß im Festivalbüro, ihr gefärbtes rotes Haar hing über ihren Schultern, das Hemd ihres übergroßen Mannes war über einem schwarzen Oberteil offen, und eine Sandale baumelte von ihrem rechten Fuß über ausgeblichenen Jeans. Ihr gegenüber saß ihr großer, schlaksiger Ehemann mit einem grauen Spitzbart und einem blauen Hemd mit Druckknöpfen.

"Ich dachte, die nächste Platte sollte nicht nur die nächsten 12 Songs sein, die wir geschrieben haben", sagte Leventhal. „Ich dachte, es sollte als Ganzes zusammenhalten und etwas anderes sein als das, was wir zuvor getan haben. Eines Tages waren wir in Johnnys Kindheitsheim am Ende dieser einsamen Straße, und es hatte ein echtes gespenstisches Gefühl, weil wir uns nicht darum gekümmert hatten. Es erinnerte mich daran, wie sehr ich den Süden liebe, obwohl ich nicht von dort bin, und etwas blitzte auf: ‚Vielleicht könnten wir etwas über den Süden schreiben. '“

Cash erhält jedes Jahr Dutzende Einladungen, an Projekten zu Ehren ihres Vaters teilzunehmen, und fast alle lehnt sie ab. Ihre Aufgabe sei es nicht, das Erbe von Johnny Cash aufrechtzuerhalten. es ist, ihre eigenen Lieder zu schreiben und zu singen. Aber 2011 bekam sie eine Einladung, die sie nicht ablehnen konnte. Die Arkansas State University wollte das Kinderheim ihres Vaters kaufen und sammelte Geld, um es zu reparieren. Würde sie helfen?

Inmitten der Weltwirtschaftskrise begann Präsident Roosevelts New Deal mit der Gründung von „Kolonien“, in denen hungernde Bauern eine zweite Chance erhalten konnten: ein Bauernhaus, Hühnerstall, Saatgut, Werkzeuge und 20 Morgen. Eine solche Kolonie wurde 1934 als Dyess in Arkansas eröffnet, und ein dreijähriger Johnny Cash zog bei seinen Eltern und Geschwistern ein. Das Haus war neu - Johnnys früheste Erinnerung war an die fünf leeren Farbdosen, die allein im leer stehenden Haus standen.

"Es hat ihnen das Leben gerettet", sagte Rosanne. „Sie waren so arm, ganz unten auf der Leiter. Aber mein Vater war so stolz darauf, woher er kam. Ich habe mich an diesem Projekt beteiligt, weil er sich mehr als alles andere darum gekümmert hätte. Ich habe es für meine Kinder getan, weil ich wollte, dass sie wissen, dass er als Baumwollbauer angefangen hat. “

Aber wie konnte sie diese Erfahrung in ein Lied verwandeln? Ihr Besuch auf dem Bauernhof im Jahr 2011 zu beschreiben, wäre zu viele Generationen entfernt worden. Sie musste ihren eigenen Kopf verlassen und die Welt mit den Augen eines anderen sehen. Sie hätte das Lied aus der Sicht ihres Vaters singen können, aber das wäre zu offensichtlich gewesen, also entschied sie sich, es aus der Perspektive ihrer Großmutter Carrie Cash zu singen.

Cash entdeckte, dass "je spezifischer Sie sich mit Orten und Charakteren auseinandersetzen, desto universeller wird das Lied." (Phillip Toledano; Hair and Makeup: Riquebeauty.com) Ihre letzten Reisen nach Süden (oben: in Arkansas) waren eine Entdeckungsreise. (Danny Kahn) Rosanne Cash zog mit 3 Jahren von Memphis nach Kalifornien und mit 35 Jahren von Nashville nach New York. (Rosanne Cash Collection)

Sie spielte das resultierende Lied „The Sunken Lands“ beim Shenandoah Valley Music Festival, einer Konzertreihe auf dem Gelände eines Resorts in Orkney Springs, Virginia, das nach dem Bürgerkrieg gebaut wurde. Der Nebel eines frühen Abendregens hing zwischen den dunkelgrünen Eichen und den weißen Veranden und Balkonen des Hotels, als Cash und Leventhal die Bühne des offenen Pavillons betraten. Leventhal trat ohne Band auf und eröffnete das Lied mit einer aufsteigenden melodischen Figur auf der Gitarre. Cash versetzte sich zurück in das Jahr 1935, um zu singen: „Fünf Farbdosen / Und die leeren Felder / Und der Staub enthüllt sich. / Die Kinder weinen; / Die Arbeit endet nie. / Es gibt keinen einzigen Freund. "

"Ich erkannte, dass, wenn ich nur über meine eigenen Gefühle schrieb, das Lied auf sich selbst zusammenbrechen würde", sagte Cash. „In dieser Lebensphase stellen wir uns die Fragen:‚ Wo ist mein Zuhause? ' „Womit fühle ich mich verbunden?“ - unterscheiden sich von den Fragen, die wir mit 25 stellen. Ich brauchte eine neue Schreibweise, um diese Fragen zu beantworten. Ich schreibe immer noch über Liebe und die Not ist immer noch da, aber diese Gefühle werden stärker, wenn sie aus deinem eigenen Kopf genommen werden. Irgendwie werden die Gefühle spezifischer, wenn sie vom Charakter eines Ortes durchdrungen sind. Eine Liebesgeschichte in Memphis unterscheidet sich von einer Liebesgeschichte in Detroit. “

Während der Show in Orkney Springs sang Cash ihr unveröffentlichtes Arrangement von Bobbie Gentrys Single „Ode to Billie Joe“ aus dem Jahr 1967, einem der seltsamsten Nummer-1-Hits aller Zeiten. Eine Familie aus Mississippi sitzt am Esstisch und teilt die Kekse und die schwarzäugigen Erbsen mit dem örtlichen Gerede, einschließlich der Nachricht, dass Billie Joe McAllister von der Tallahatchie Bridge gesprungen ist. Erst im vierten Vers erfahren wir, dass der Erzähler und Billie Joe gesehen worden waren, wie sie etwas von derselben Brücke geworfen hatten. Gentry verrät nie, was das für ein Ding war.

Cash, die jetzt eine lange schwarze Jacke über einem schwarzen Oberteil trägt, erzählte von ihrer Reise mit Leventhal zur selben Brücke. "Wir dachten, es wäre dieses großartige Bauwerk, aber es war diese bescheidene Brücke über diesen bescheidenen Fluss", sagte sie. „Wir waren eine halbe Stunde dort und ein Auto fuhr vorbei. Wir fragten uns: "Was werden wir von der Brücke werfen?" Also warfen wir einen Plektrum ab. John hat ein iPhone-Foto von mir auf der Brücke gemacht, und das ist das Albumcover. Das Plattenlabel wollte kein iPhone-Foto auf dem Cover verwenden, aber wir haben gewonnen. “

"Wir haben dieses Lied viel live gemacht, weil wir davon fasziniert sind", sagte Leventhal nach der Show. „Sie können den Schmutz unter den Saiten hören und es erzählt eine vollständige Geschichte in fünf Versen, ohne alles zu erklären. Die Texte weckten unseren Appetit, mehr Story-Songs zu schreiben, und der Klang dieser Platte brachte mich dazu, den Blues und die Seele hervorzubringen, die immer in Rosanne vergraben waren, diese Schwüle in ihrer Stimme. Wir beschlossen, ein Album mit 11 Songs zu machen, das so gut ist wie "Ode an Billie Joe". "

"Ich wollte schon immer Geschichten schreiben", antwortete Cash. „Ich wollte diese Appalachen-Balladen mit vier Buchstaben und 12 Versen schreiben, aber ich hatte immer das Gefühl, dass es nicht meine Stärke war, dass es für mich unverständlich war. Als ich "The House on the Lake" über das Haus meines Vaters in Tennessee schrieb, fühlte sich die Beschreibung des Rosengartens und der Sterbenden so spezifisch an, dass ich das Gefühl hatte, ich könnte es nicht live singen. es war zu persönlich. Aber als ich das tat, kam dieser Typ auf mich zu und sagte: "Wir haben alle dieses Haus am See." Das ist die Entdeckung, die ich auf dieser Platte gemacht habe: Je spezifischer Sie sich mit Orten und Charakteren auseinandersetzen, desto universeller wird der Song. “

Später in der Show stellte Cash das Lied „Money Road“ vor, indem er erklärte: „Sie können von der Tallahatchie-Brücke zu Bryant's Grocery, wo Emmett Till in Schwierigkeiten geriet, die ihn gelyncht hatten, zu Robert Johnsons Grab laufen. Sie sind alle auf der Money Road in Mississippi. “Sie singt das Lied, als wäre sie die Teenager-Erzählerin von„ Ode an Billie Joe “, die 40 Jahre älter ist und in New York lebt. Sie ist überzeugt, Mississippi zurückgelassen zu haben, hat es aber entdeckt, als sie singt: „Du kannst die Brücke überqueren und deinen Namen schnitzen / Aber der Fluss bleibt derselbe. / Wir sind gegangen, aber nie weggegangen. "

Sie arbeitet dieses Thema in „The Long Way Home“ aus, einem Lied über die Auseinandersetzung mit einem Süden, von dem sie dachte, sie sei geflohen - wenn sie nicht im Alter von drei Jahren von Memphis nach Kalifornien gezogen ist, dann, als sie von Nashville nach New York gezogen ist im Alter von 35 Jahren. "Sie dachten, Sie hätten alles hinter sich gelassen", singt sie. „Du hast gedacht, du wärst fertig. / Aber alles, was du getan hast, war herauszufinden / wie man den langen Weg nach Hause nimmt. "

Es ist ein bemerkenswerter Zufall, dass Cashs ehemaliger Ehemann und Produzent Rodney Crowell auf seinem neuen Album Tarpaper Sky ein ähnliches Lied mit dem ähnlichen Titel "The Long Journey Home" hat. "Wir haben beide ein Alter erreicht", sagt Crowell. Aus diesem Grund ringen wir beide doppelt so viel aus dem Leben - und damit aus der Kunst - wie in unseren 20ern und 30ern. “

Crowell, Cash und Leventhal sind immer noch befreundet und schrieben gemeinsam „When the Master Calls the Roll“, den ehrgeizigsten Story-Song von The River & the Thread . Es hatte als mögliches Lied für Emmylou Harris begonnen, wurde aber durch Cashs erneutes Interesse am Süden und der ultimativen Geschichte des Südens, dem Bürgerkrieg, komplett überarbeitet. Es ist die Geschichte einer Virginia-Frau, die in einer Zeitung für einen Ehemann wirbt und die perfekte Übereinstimmung findet, nur um ihm zuzusehen, wie er in die Schlacht zieht und niemals zurückkehrt. Es ist Cashs geschicktester Umgang mit der Entwicklung von Erzählsträngen und Charakteren in Liedern. (Sie hat die Texte für die Druckversion von Smithsonian kommentiert.)

Sie erzählte der Menge von Orkney Springs, dass sie begeistert war, das Lied endlich in Virginia zu singen - der Heimat nicht nur der Charaktere des Liedes, sondern auch von June Carter; Junes Mutter Maybelle; und Maybelles Cousine Sara; und Saras Ehemann, AP Die letzten drei, die gemeinsam mit der Carter-Familie die Appalachian Mountain-Kette hinuntergingen, in der sich jetzt Cash und Leventhal befanden, bildeten die Grundlage für moderne Country-Musik.

Schließlich hatte Cash einen Song mit einer Geschichte, die so straff strukturiert und so eng mit der keltischen Melodie verbunden war, dass man sich leicht vorstellen konnte, wie die Carter-Familie ihn sang. Sie hätte es vor fünf Jahren nicht schreiben können, aber sie erfuhr, dass ihr Beruf, wie jeder andere, ständige Innovation erfordert, um frisch zu bleiben. "Ich fühle mich lebendig, wenn ich in meine Arbeit vertieft bin - wenn ich vollbeschäftigt bin, wie Leonard Cohen sagt, als Songwriter", sagte sie. "Du musst dich immer wieder aufschlagen, sonst wirst du eine Parodie auf dich."