Vor ungefähr 14.400 Jahren versammelte sich eine Gruppe natufischer Jäger und Sammler um ein Paar Steinkamine, um ein Festmahl aus Gazellen, Wasservögeln, Hasen und drei oder vier Sorten Fladenbrot zu genießen. Jetzt liefern die Reste ihrer Mahlzeit, einschließlich der verkohlten Semmelbrösel, die denen eines modernen Toasters ähneln, Archäologen neue Erkenntnisse über die Ernährungsgewohnheiten der Steinzeit - sowie die frühesten Beweise für die Herstellung von Brot Praxis, die zuvor mit dem Aufkommen der Landwirtschaft etwa 4.000 Jahre später verbunden war.
Forscher der Universität Kopenhagen, des University College London und der University of Cambridge entdeckten die alten Krümel, als sie zwischen 2012 und 2015 zwei Steinkamine am nordöstlichen jordanischen Standort Shubayqa 1 ausgruben Die Nationale Akademie der Wissenschaften vermutet, dass die Natufianer, die zwischen 12.500 und 9.500 v. Chr. Im östlichen Mittelmeer lebten, jahrhundertelang Brot backten, bevor ihre Nachkommen anfingen, dauerhafte landwirtschaftliche Siedlungen zu gründen.
Die Hauptautorin Amaia Arranz Otaegui, eine Postdoktorandin an der Universität von Kopenhagen, erzählt dem Ben Guarino von der Washington Post, dass sie die Brotreste entdeckte, während sie Sedimente in einer natufianischen Struktur durchsiebte, die möglicherweise als Wohnhaus oder Zeremoniengebäude gedient hatte. Zuerst konnte sie die Krümel nicht erkennen, obwohl sie keine Samen, Nüsse oder verkohltes Holz waren. Die Analyse von 24 verkohlten Proben ergab ihre poröse Textur, ein für Brot einzigartiges Phänomen, und ermöglichte es den Archäologen, Gewebe aus Getreidepflanzen wie Gerste, Einkornweizen und Hafer weiter auszusondern.
Arranz Otaegui erklärte BBC News 'Helen Briggs, dass die Natufianer damit begannen, Getreide und Knollen - eine stärkehaltige Wurzel - zu einem feinen Mehl zu mahlen. Als nächstes mischten sie das Mehl mit Wasser, um einen Teig herzustellen, und backten ihn dann in der heißen Asche eines Kamins oder auf einem heißen Flachstein. Briggs berichtet, dass das Endprodukt ungesäuertes Fladenbrot gewesen wäre, vergleichbar mit den heutigen Wraps.
Laut Guarino vermuteten Archäologen zuvor, dass alte Bauern Getreidepflanzen domestizierten, die dann zu Brot wurden. Der Shubayqa-Fund kehrt jedoch die Zeitachse um und zeigt, dass zumindest einige Leute Brot aus wilden Körnern machten.
"In der Tat kann es sein, dass die frühe und äußerst zeitaufwendige Herstellung von Brot aus Wildgetreide eine der Haupttriebkräfte für die spätere landwirtschaftliche Revolution war, als Wildgetreide angebaut wurde, um bequemere Nahrungsquellen bereitzustellen", so die Universität Der Kopenhagener Archäologe und Studienkoautor Tobias Richter sagte in einer Stellungnahme.
David Keys vom Independent merkt an, dass das Brotbacken für die Natufianer eine unpraktische Aktivität gewesen wäre. Das Ernten von wildem Getreide, das Trennen und Mahlen der Samen, das Kneten und Backen des Teigs verbrauchte wertvolle Zeit und Energie, bot jedoch wenig Nährstoffgewinn. Dieser Kompromiss deutet darauf hin, dass die Jäger und Sammler sich von einer "rein ernährungsphysiologischen [Diät] zu einer kulturell, sozial und vielleicht ideologisch bestimmten kulinarischen Tradition" abwandten, schreibt Key.
Vor der Entdeckung von Shubayqa gab es die frühesten Beweise für die Herstellung von Brot vor 9.000 Jahren. Die in der Türkei gefundenen Proben wurden aus Weizen- und Gerstenmehl sowie gemahlenen Bohnen wie Kichererbsen und Linsen hergestellt. Anders als die Natufian Fladenbrote wurden die türkischen Brote in einem Ofen gekocht, berichtet Briggs.
Die Archäologen arbeiten immer noch an einer exakten Nachbildung des Brotrezepts der Natufianer. In der Zwischenzeit teilt Richter Nicola Davis mit, dass sie Brot probiert haben, das mit den im Sediment von Shubayqa vorkommenden Knollen hergestellt wurde.
"Es schmeckt ein bisschen salzig, so dass es in der Gegenwart wahrscheinlich nicht unserem Geschmack entspricht", schließt Richter.
