Nichts ist besser als das Anschauen von Filmen in einem echten Kino. Nicht die Betonkästen in einem Multiplex, sondern ein richtiges Theater mit Gängen, einer Bühne und vielleicht sogar einem Balkon. In einer meiner Hoffnungen nach wiederkehrenden Folge möchte ich Ihnen einige der klassischen Kinos im ganzen Land vorstellen. Senden Sie auch Ihre eigenen Vorschläge an und wir veröffentlichen die besten Einträge im Blog.
Ich beginne mit dem Colonial Theatre in Phoenixville, Pennsylvania. Das Colonial liegt direkt an einer Hauptstraße in der Innenstadt und ist sowohl eine Verbindung zur Vergangenheit als auch ein Anker für eine blühende Gemeinde.
Die Kolonialzeit begann, als Harry Brownback die Majolika-Keramikfabrik seiner Familie durch Feuer und schlechte Wirtschaft verlor. Mit einem Erlös von 30.000 US-Dollar aus seiner Ansiedlung kombinierte Brownback zwei Schaufenster in der Bridge Street zum kolonialen Opernhaus. Das Theater wurde am 5. September 1903 eröffnet und dort wurden im Dezember die ersten Filme gezeigt.
Das Theater wechselte zunächst zwischen Bühnenshows und Konzerten, doch Filme wurden immer wichtiger. Eine Wurlitzer-Orgel stellte Fox Movietone-Wochenschauen vor, und das Theater wurde 1928 für den Ton verdrahtet, als Warner Brothers ' The Jazz Singer zu sehen war . 1925 fand die letzte Bühnenshow des Theaters, Very Good Eddie, statt, obwohl der Veranstaltungsort weiterhin für Benefizveranstaltungen genutzt wurde.
George Silverman kaufte das Theater in den späten 1950er Jahren und vermietete es 1957 an Good News Productions, um The Blob, einen Low-Budget-Horrorfilm mit Steve McQueen, zu drehen. Das könnte der Höhepunkt der Kolonialzeit gewesen sein, denn in den 1970er Jahren drohte sie, wie die meisten Theater dieser Art, geschlossen zu werden.
Mary Foote zog 1987 nach Phoenixville und besuchte einige Jahre später einen der Star Trek- Filme. "Ich erinnere mich nur daran, dass der Ton schrecklich war, das Bild schrecklich war und die Sitze unbequem waren." Sie erzählte mir kürzlich. "Aber es war ein wirklich cooles Gebäude."
Mehrere Besitzer des Colonial versuchten es, konnten aber mit dem Theater keinen Gewinn erzielen. Das Gebäude wurde 1996 geschlossen, aber im Dezember arbeiteten Einwohner, darunter auch Frau Foote, mit der Phoenixville Area Economic Development Corporation zusammen, um zu versuchen, das Theater unter Verwendung einer neuen gemeinnützigen Gruppe, der Association for the Colonial Theatre, wieder zu eröffnen ( HANDLUNG).
„Es gab organisatorische Probleme, geschäftliche Probleme und dann Bauprobleme“, erinnerte sich Foote, der jetzt der Geschäftsführer des Theaters ist. „Wir haben eine kleine Gruppe gebildet, die eng mit der Gemeinde verbunden ist. Wir wussten, dass Menschen uns helfen können, Geld zu sammeln. Wir hatten das Glück, einige Unternehmen zu haben, die ein Risiko eingegangen sind. Zum Beispiel hat uns eine Krankenhausstiftung 75.000 US-Dollar für unsere erste Kampagne zur Verfügung gestellt. Das Gefühl war, dass das Theater die Gesundheit der Gemeinde verbessern würde. “
ACT benötigte eine halbe Million Dollar, um neue Projektionsgeräte zu installieren und das Gebäude auf den neuesten Stand zu bringen. "Das Publikum für das Theater war zu nichts geschrumpft, also mussten wir auch das Geschäft aufbauen", sagte Foote. „Wir haben uns entschieden, mit Kunst und Independent-Filmen zu arbeiten, anstatt mit den 20 Leinwänden in unserem Garten zu konkurrieren. Wir wollten auch ein besseres Programmierniveau in die Region bringen. “
Das Colonial wurde am 1. Oktober 1999 wiedereröffnet, als Run Lola Run mit über 300 Zuschauern lief. Seitdem hat ACT mehrere Renovierungsphasen eingeleitet und über 2 Millionen US-Dollar in das Theater investiert. Der Programmkalender wurde um Konzerte, Vorträge und Filmreihen erweitert.
"Sonntags machen wir Klassiker, wir drehen Dokumentarfilme und wir machen ein ziemlich breites Kinderprogramm", sagte Foote. „Wir haben jeden Sommer ein Blobfest. Einmal im Jahr veranstalten wir eine Rocky Horror Picture Show. Wir haben gerade ein neues Programm mit TED - Technologie, Unterhaltung und Design gestartet, ein Rednerforum, in dem kluge, interessante Leute zu Wort kommen. Der Haken ist, dass sie nur 18 Minuten sprechen können, weil die Organisatoren glauben, dass Sie sagen können, was Sie in dieser Zeit zu sagen haben. “
Versierte Theaterbesitzer kannten immer den Schlüssel zum Erfolg: sich anpassen oder sterben. In den 1920er Jahren entstanden die Filmpaläste, opulente, kunstvolle Theater, die ihre Kunden beeindrucken und überwältigen sollten. Während der Depression fanden in den Theatern „Tellernächte“ statt, in denen Porzellan und Besteck verschenkt wurden. Während der Samstags-Matineen fungierten sie als Babysitter. Der Wettbewerb mit Fernsehen und Multiplex ist offensichtlich schwierig, aber wie Foote es ausdrückte: „Unser erster Konkurrent ist nicht das Kino auf der anderen Straßenseite, unser erster Konkurrent sind die Kosten für Kabel, Netflix und alle anderen Gründe, warum die Leute zu Hause bleiben. Wir sind jedoch der Meinung, dass die Leute, wenn Sie qualitativ hochwertige Programme anbieten, nur danach verlangen, rauszukommen und sich mit anderen Leuten zu amüsieren. “
ACT renoviert und saniert weiterhin das Colonial und plant, eine Bank neben dem 1925 erbauten Theater einzurichten. „Wir haben 1999 in einem Block in der Bridge Street eröffnet, in dem alle gesellschaftlichen Veränderungen, die die Innenstadt in Mitleidenschaft gezogen haben, stattfanden Abfahrten waren offensichtlich. Wir hatten eine sehr niedrige Auslastung, die meisten Geschäfte waren weg, es gab nur sehr wenige Restaurants “, sagte Foote. "Im Moment ist Phoenixville ein ziemlich pulsierender Ort."
Das Colonial verdient einen Teil der Anerkennung für das Wiederaufleben in der Innenstadt von Phoenixville. Wenn Sie dort einen Film oder ein Konzert besuchen, schließen Sie sich Theaterbesuchern an, die Mary Pickford live auf der Bühne gesehen haben oder die erste Folge von Die Geburt einer Nation und vom Winde verweht . Es ist eine wundervolle Erfahrung.
