Indigene Völker sprechen mehr als 4.000 der rund 7.000 Sprachen der Welt. Diese Muttersprachen sind so viel mehr als nur ein Kommunikationsmittel. Sie kodieren Community-Geschichten, Traditionen, Denkweisen und Umweltwissen. Und leider sind viele indigene Sprachen vom Verschwinden bedroht.
Um das Bewusstsein für diese Sprachen zu erhalten und zu schärfen, hat Google Earth eine interaktive Plattform für die Voyager-Funktion gestartet, mit der Nutzer Audioaufnahmen von mehr als 50 Muttersprachlern aus aller Welt anhören können. Das Projekt mit dem Titel Celebrating Indigenous Languages (Indigene Sprachen feiern) beleuchtet verschiedene Gemeinschaften und Profile von Pionieren, die für den Erhalt ihrer angestammten Sprachen kämpfen.
Durch Klicken auf eine Ortsmarke werden Benutzer mit einer indigenen Sprache und der Person, die sie spricht, bekannt gemacht. Jeder Sprecher wird mit einem Grußwort aufgenommen und beantwortet zwei Fragen: „Was ist Ihr Lieblingssprichwort in Ihrer Sprache?“ Und „Können Sie ein traditionelles Lied in Ihrer Sprache teilen?“ Karina Lester aus Australien singt zum Beispiel einen Liedertext Yankunytjatjara - „ein lustiges Lied, das während der Morgenpause gesungen werden könnte, während Tassen Tee zubereitet werden.“ Oranee Janyapotngam aus Thailand sagt in S'gaw Karen: „Wenn wir Wasser trinken, müssen wir uns um das Wasser kümmern. Wenn wir Land nutzen, müssen wir uns um das Land kümmern. Und wenn wir Herde essen, müssen wir uns um die Klippe kümmern. Wenn wir Fisch essen, müssen wir uns um den Teich kümmern. “
Kurze Klappentexte verdeutlichen die Besonderheiten der Sprachen (die nordsamische Sprache, die beispielsweise im nördlichsten Teil Finnlands, Schwedens und Norwegens gesprochen wird, enthält mehrere hundert Wörter für Schnee oder Rentierhaltung), die vielfältigen Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, und die Maßnahmen, die ergriffen werden um sie zu retten. Mitglieder der indigenen Gemeinschaft der Semaq Beri auf der malaysischen Halbinsel verwenden Mobiltelefone, um Geschichten in ihrer Semaq Beri-Sprache aufzuzeichnen und zu teilen. Ken Paupanekis, ein Lehrer in Manitoba, Kanada, hat ein Curriculum für Cree entwickelt, das auf Universitätsniveau unterrichtet wird. John Inia von Rotuma Island, eine Abhängigkeit von Fidschi, hofft, das in Europa entwickelte Schriftsystem für die Sprache Fäeag Rotuma überarbeiten zu können.
"Es gibt keine echte schriftliche Verbindung zwischen unseren Worten und unserem Leben", sagt er, "also müssen wir ein lebendiges Wörterbuch erstellen."
Das neue Google Earth-Projekt fällt mit einer Initiative der Vereinten Nationen zusammen, die 2019 zum „Jahr der indigenen Sprachen“ erklärt hat und ebenfalls versucht, die Aufmerksamkeit auf die verschwundenen Sprachen der Welt zu lenken. Von den 2.680 internationalen Sprachen, die als gefährdet eingestuft werden, sind die meisten einheimisch. Laut der UN-Assimilation gehören politische Verfolgung und Globalisierung zu den Ursachen für die abnehmende Sprachenvielfalt - ein Phänomen, das alarmierend häufig auftritt. Tatsächlich wurde geschätzt, dass eine gesprochene Sprache alle zwei Wochen verschwindet.
Unter den indigenen Sprachen, die im Google Earth-Projekt vorgestellt werden, sind 19, die die Unesco als "gefährdet", "definitiv gefährdet" oder "stark gefährdet" eingestuft hat. Vier gelten als vom Aussterben bedroht.
"Wir hoffen, dass diese Sammlung das Bewusstsein für diese Sprachen schärft", sagt Raleigh Seamster, Programmmanager von Google Earth Outreach, in einer Erklärung. "Wir bieten unseren Nutzern die Möglichkeit, den Beitrag dieser Sprachen und ihrer Sprecher zur globalen Vielfalt zu würdigen." . "
