Das winzige, schwarznasige rote Pandajunges des National Zoos starb letzte Nacht, nur 21 Tage nach seiner Geburt. Es war das erste rote Pandajunges im Zoo seit 15 Jahren.
Das Junge wurde gestern Abend von einem Tierpfleger als "leblos" befunden und in eine Veterinärklinik gebracht, wo er für tot befunden wurde. Das am 16. Juni geborene Jungtier war auch das erste Jungtier für die erwachsenen roten Pandas Shama und Tate.
Seit seiner Geburt wurden das Jungtier und seine Mutter mindestens zweimal täglich von Zoo-Beamten und darüber hinaus mehrere Stunden lang von Freiwilligen überwacht, die die Interaktion des Paares persönlich und auch per Kamera beobachteten. Anstatt ihr Jungtier in einem Nistkasten zu lassen, wie es die Beamten des Zoos erwartet hatten, bewegte Shama es um ihre Ausstellung im Freien, sodass der Zoo den Bereich für die Öffentlichkeit absperrte, um dem Paar etwas Privatsphäre zu gewähren.
Es gibt keine offizielle Todesursache, obwohl der Zoo hofft, dass die laufenden Tests mehr Antworten liefern werden. Die Sterblichkeitsrate für Jungen in Gefangenschaft beträgt 50 Prozent, sagte der Zoo in einem Bericht.
Der Zoo züchtet seit 1962 rote Pandas, ein Programm, das 184 erfolgreiche Geburten sowohl im Zoo als auch im Smithsonian Conservation Biology Institute hervorgebracht hat. Diese Jungen haben eine Sterblichkeitsrate von etwa 40 Prozent, die unter der nationalen Quote von 50 liegt. Ein roter Panda lebt derzeit beim SCBI in Fort Royal, Virginia.
Der Zoo geht davon aus, dass die Roten Pandas nächstes Jahr wieder brüten werden.
