Dave lebte sein Leben in einem Gemüsegebiet in Widnes, einer kleinen Industriestadt in Cheshire am Fluss Mersey. Es ist schwer zu ahnen, wann Dave geboren wurde oder ob sein Leben besonders schwierig war. Doch als Paul Rees den Lobwurm Lumbricus terrestris aus seinem Garten zog, zeigte Daves Größe, dass er ein sicheres und gesundes Leben führte. Sehr gesund. Dave ist der größte Regenwurm, der je in Großbritannien gesammelt wurde. Er ist 16 Zoll lang und doppelt so groß wie der durchschnittliche Ringelwurm. Dies berichten Martin Belam vom Wächter und die Press Association
Rees und sein Stiefsohn George, der den Wurm Dave nannte, legten ihn in eine Schachtel und schickten ihn zum Natural History Museum nach London, wo Emma Sherlock, Senior-Kuratorin für frei lebende Würmer, Dave laut einer Pressemitteilung zum ersten Mal traf .
„Ich war überwältigt von der Größe dieses Wurms, als ich die Plastikschachtel öffnete, in der er eingeschickt wurde. Sie ist nicht nur sehr lang, sondern fast doppelt so schwer wie jeder andere wilde Regenwurm, der jemals gesehen wurde, und wiegt genau so viel wie eine kleine Schokolade Bar “, sagt sie in der Pressemitteilung.
Dave übertrifft laut The Guardian die früheren Rekordrekordwürmer Großbritanniens, die 2015 auf der schottischen Insel Rum entdeckt wurden. Diese Würmer hatten eine ähnliche Länge wie Dave, waren jedoch nicht annähernd so schwer und wogen etwa 12, 6 Gramm. Dave dagegen hatte 26 Gramm - fast das Fünffache des Gewichts eines durchschnittlichen Wurms.
Elizabeth Roberts vom The Telegraph berichtet, dass Rum ein ideales Wurmland ist, da es auf der Insel einen reichen Boden gibt und keine wurmfressenden Raubtiere wie Dachs, Maulwürfe, Igel und Füchse. Wenn sie in Ruhe gelassen würden, würden die Regenwürmer einfach weiter wachsen. "Diese Dinge wurden gerade verlassen und sind immer größer geworden", sagt Kevin Butt von der University of Central Lancashire, der die Rum-Würmer gefunden hat, gegenüber Roberts.
Dave hingegen lebte in einer Welt voller Igel und Maulwürfe, was sein Überleben umso bemerkenswerter machte. Obwohl niemand über Daves Alter sicher ist, berichtet Mary Bates von National Geographic, dass es in ganz Europa Lobwürmer gibt, die bis zu sechs Jahre in Gefangenschaft gelebt haben. "Mit Würmern dieser Größe muss Paul [Rees] eine unglaublich fruchtbare und durchlässige [pflanzliche] Parzelle haben, in der verrottende Stoffe schnell wieder in den Boden zurückgeführt werden", sagt Sherlock in der Pressemitteilung.
Aber mit Dave war nicht alles in Ordnung. Belman berichtet, dass das Museum den Wurm nach seiner Entgegennahme einschläfert. "Es ist immer ein sehr schmerzloser Prozess, indem wir das Tier zuerst betäuben", erklärte Sherlock den Prozess in der Show, BBC Breakfast, The Guardian berichtet. "Wir waren so freundlich, wie wir nur sein könnten. Wir reparieren ihn richtig und fügen ihn dann der nationalen Sammlung hinzu, sodass er für immer mehr als Dave bekannt sein und für Wissenschaft und Wissenschaftler auf der ganzen Welt verfügbar sein wird. “
Trotzdem löste Daves Tod die Twitter-Hashtags #davetheworm und #justicefordave aus, eine seltsame Mischung aus ernsthaften Tierrechtsstimmungen und Wurmwitzen. Ein Benutzer schrieb: "Ein Wurm ist fürs Leben, nicht nur für Taxiwormy." Ein anderer beklagte: "... es ist wie Harambe von Neuem."
In jedem Fall hofft das Museum, dass Daves Leben und Tod dazu beitragen, das Bewusstsein für Regenwürmer zu schärfen, und die Bürger ermutigen, sich für das Programm "Earthworm Watch" anzumelden, das die Verbreitung von Regenwürmern und die Bodenqualität in ganz Großbritannien überwacht als Dave, der sanfte Riese.
