Nachdem in Kalifornien Gold entdeckt wurde und die Menschen in den zukünftigen Bundesstaat stürmten, wurde die Kommunikation über die Weiten Amerikas zu einer dringenden Priorität. Infolgedessen sahen drei Geschäftsleute, William Russell, Alexander Majors und William Waddell, die Regierungsverträge über die Lieferung von Militärgütern in den Westen abgeschlossen hatten, die Möglichkeit, die Postzustellung zu verbessern. Am 14. April 1860 erreichte die allererste Post, die mit dem Pony Express zugestellt wurde, San Francisco, nur 11 Tage nachdem sie St. Joseph, MO, verlassen hatte. Heute jährt sich der 155. Jahrestag dieser ersten Fahrt, eine Tatsache, an die sich Google mit seinem Doodle erinnert .
Der Pony Express, eine Kette von Pferden und Reitern, die sich über das ganze Land erstreckt, hat ein Vermächtnis aufgebaut, das heute als Teil unserer Wahrnehmung des klassischen Wilden Westens Bestand hat.
"Die Tatsache, dass [die Post] in 10 Tagen statt in anderthalb Monaten eingegangen ist, war die Aufregung", sagte Nancy Pope, Historikerin und Chefkuratorin des Nationalen Postmuseums von Smithsonian, zu Tess Danielson und schrieb für den Christian Science Monitor . „In dieser Ära war es plötzlich so, als würde E-Mail durch das Schreiben von Briefen entstehen. Wir müssen nicht so lange warten, um diese Informationen zu erhalten, und sie kommen jetzt sehr, sehr schnell. “
Aber die legendären Fahrer trugen die Post des Westens nur 18 Monate lang und waren "eine finanzielle Katastrophe", schreibt Danielson. Die Konkurrenz durch ein nationales Telegrafendrahtnetz machte die Fahrer schnell überholt.
"Es hat vom ersten Tag an Geld gekostet", sagte der Autor Christopher Corbett gegenüber Vox. "Es war von Anfang an eine verrückte Idee ... die Struktur des Geschäfts war zutiefst fehlerhaft."
Der Pony Express hat nie Gewinn gemacht, weil es nicht gelungen ist, einen Regierungsvertrag für die Zustellung von Briefen abzuschließen, berichtet Phil Edwards für Vox. Außerdem kam der Paiute-Krieg für den Jungvogel-Dienst zu einem schlechten Zeitpunkt. Edwards schreibt:
Einige Hauptbücher sagen, dass die Investoren 200.000 USD bei dem Vorhaben verloren und nur 90.000 USD Einnahmen erzielten. Wie das Postmuseum feststellt, verlor das Geschäft bis zu 30 US-Dollar für jeden beförderten Brief.
Trotzdem reichte die kühne Idee aus, um die Vorstellungskraft des Landes zu wecken. Buffalo Bill, dessen Wild-West-Show viel zum Aufbau des Mythos des Westens beigetragen hatte, behauptete, er sei für den Pony Express gefahren. Dime-Romane kamen auf die Idee und hatten viele fiktive Abenteuer für die Fahrer. Aber auch die Fakten waren beeindruckend. Die Fahrer mussten schlank und geschickt sein. Sie sahen sich rauem Wetter in einer ohnehin rauen Landschaft gegenüber. Angriffe der amerikanischen Ureinwohner waren übertrieben, aber sie geschahen. Nur selten erreichte die Post das Ziel nicht - sogenannte "unterbrochene Post" vom Pony Express ist selten und wertvoll. Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
