Wir betrachten dies als unser Problem der Obsession. Unsere Titelgeschichte von Joshua Hammer befasst sich mit dem Leben und Werk des unglaublich einfallsreichen, überambitionierten viktorianischen Romanciers Charles Dickens und seiner engagierten Gefolgschaft, die 200 Jahre nach seiner Geburt damals und heute lebte.
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2011 Grand Champion Orchidee: Cycnodes Taiwan Gold. (JG Bryce / Galerie 339) 
Fotogallerie
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Wir berichten über einen Einfluss der jahrhundertealten Besessenheit von Gold, die die Bergleute im peruanischen Amazonasgebiet dazu veranlasst, den Regenwald in einem beängstigenden Clip zu zerstören, um die Welt zu befriedigen, nach der Sie und meine übrigens scheinbar bodenlos verlangen das Metall.
Und wir werfen ein ungewöhnliches Licht auf ein anderes, vielleicht dunkleres Objekt der Begierde, Orchideen.
Mit Sicherheit haben Sie noch nie so etwas wie die Blumen in "The Orchid Olympics" gesehen. Nicht nur jede Blüte ist ein Unikat, sondern auch jedes Foto wird mit einer besessenen Aufmerksamkeit für ästhetische und technische Details hergestellt, die denen eines Orchideenzüchters in nichts nachstehen.
JG Bryce, der Fotografenname eines 37-jährigen in Taiwan lebenden New Jerseyers, flog im vergangenen November nach Singapur, um auf der World Orchid Conference Orchideen zu fotografieren. Um der einwöchigen Show nicht im Wege zu stehen - 1.000 Teilnehmer, 300.000 Zuschauer -, arbeiteten Bryce und sein Assistent Sean Lee nach Feierabend. "Wir fotografierten von 8:30 Uhr abends bis 6:30 Uhr morgens, ohne Pause", sagt Bryce. Das Ergebnis: rund 5.000 Aufnahmen von 300 verschiedenen Orchideen.
Und welche Bilder! Jede Blüte scheint in einem hellen weißen Raum zu schweben - ein Effekt, den er durch die Bearbeitung der digitalen Bilder auf einem Computer erzielte. "Wir haben die Blume isoliert, damit die Leute direkt hineinschauen und sich nicht ablenken lassen", sagt er.
Die fotografierten Blüten besitzen ein ungewöhnliches Gleichgewicht von Tiefe und Fokus, Eigenschaften, die sich oft gegenseitig ausschließen. Wie hat er das gemacht? Er kombinierte mehrere Aufnahmen einer Blüte, die in unterschiedlichen Tiefen aufgenommen wurden. „Meine Mitarbeiter von zwei Vollzeit-Retuschierern und ich machen alles manuell auf einem Computer und komprimieren die Makrobilder, um ein hyperfokales Erscheinungsbild der Bilder zu erzielen. Hybridblumen treffen auf Hybridbilder! “
Wie wählte er aus den 50.000 Orchideen des Wettbewerbs die aus, die er fotografieren wollte?
"Es mussten Blumen sein, die mich auf viszeraler Ebene wirklich bewegten."
Terence Monmaney ist der Executive Editor.
