Im März 2001 zerstörten die Taliban zwei alte, kolossale Buddha-Statuen, die über dem afghanischen Bamiyan-Tal thronten. Die Statuen, die vor etwa 1.500 Jahren von Mönchen geschnitzt wurden und als die größten ihrer Art auf der Welt gelten, waren nicht nur für den Buddhismus von Bedeutung (eine enthielt sogar Relikte des Buddha selbst), sondern auch für die lokale Kultur. "Die Statuen symbolisierten Bamiyan", sagte Mullah Sayed Ahmed-Hussein Hanif gegenüber The Guardian, obwohl die Einheimischen (heute größtenteils Muslime) "völlig vergessen hatten, dass es sich um Figuren des Buddha handelte", sagte Hamid Jalya, Leiter historischer Denkmäler in der Provinz Bamiyan die Nachrichtenagentur.
Restauratoren, die die Überreste nach der Explosion untersucht haben, waren beeindruckt von dem künstlerischen Können, das vor 15 Jahrhunderten eingesetzt wurde. Obwohl die Arbeiter die Hauptkörper der Buddhas von der Klippe schnitzten, formten sie die Gewänder, die sie bedeckten, mit einer „technisch brillanten Bauweise“ aus Ton. Und wie ein Experte der Washington Post sagte: „Die Buddhas hatten einst eine intensive Farbe Aussehen. “Je nach Statuenteil und Epoche (sie wurden im Laufe der Jahre neu gestrichen) waren die Formen dunkelblau, rosa, leuchtend orange, rot, weiß und hellblau.
Die Räume, die nach der Zerstörung der Taliban übrig bleiben - zwei leere Nischen, die in die Felswand gemeißelt sind - wurden seitdem als „offene Wunden“, Schönheitsfehler, Symbole für Gewalt und Instabilität beschrieben. Ihre Zerstörung verursachte einen weltweiten Aufschrei.
Mehr als ein Jahrzehnt lang gab es Kontroversen darüber, ob die Statuen wieder aufgebaut werden sollten oder nicht. Obwohl einige Archäologen dies wollten, war es unwahrscheinlich, dass die Charta von Venedig der UNESCO, wonach monumentale Rekonstruktionen unter Verwendung der Originalmaterialien durchgeführt werden müssen, dies vorsieht.
Als die Unesco endlich Schritte unternahm, um den Verlust zu ehren (sie erklärten das Gebiet 2003 zum Weltkulturerbe, entschieden jedoch nach einiger Zeit, was zu tun ist), startete die Organisation einen Wettbewerb für das Gelände, um die Buddhas nicht wieder aufzubauen oder zu replizieren, sondern zu markieren ihre Zerstörung mit einem größeren Kulturzentrum. Das Zentrum ist für Ausstellungen, Bildung und Veranstaltungen konzipiert, die laut Unesco das „interkulturelle Verständnis und Erbe“ fördern sollen. Festivals, Filme, Drama, Musik und Tanz werden ebenfalls den Raum füllen, mit den "umfassenderen Zielen der Versöhnung, der Friedenskonsolidierung und der wirtschaftlichen Entwicklung" des Landes.
Das Ende Februar bekannt gegebene Gewinnerdesign stammt von einem kleinen argentinischen Architekturbüro namens M2R und ist in seiner Ästhetik den alten buddhistischen Klöstern nachempfunden. Nahuel Recabarren, einer der drei Hauptdesigner, sagte gegenüber Smithsonian.com: „Es war leicht, in die Falle zu tappen, ein düsteres Gebäude zu bauen, das nur die Zerstörung der Buddhas zum Gegenstand hatte. Am Ende haben wir beschlossen, dass wir kein Gebäude schaffen wollen, das ein Denkmal für eine Tragödie ist, sondern ein Gebäude, das als Treffpunkt fungiert. “Das Projekt, sagte er, „ schafft mehrere Innen- und Außenräume zum Nachdenken, aber auch sehr informelle und lebendige Räume für die Menschen zu genießen. "
Das Designteam wollte auch nicht, dass das Bamiyan-Kulturzentrum die Landschaft und Geschichte der Region dominiert. Ein Großteil der jüngsten Architektur ist von Bild und Sichtbarkeit besessen, sagte Recabarren, aber in diesem Fall „beschlossen wir, anstatt ein Objekt zu schaffen, das betrachtet und bewundert werden soll, einen Moment der Stille zu schaffen: einen Raum, in dem Architektur kein Objekt, sondern ein Objekt war ein Ort. Unser Gebäude hat eine subtile Präsenz, weil wir wollten, dass Leben, Geschichte und Menschen die Protagonisten sind. “
Zu diesem Zweck wird das Zentrum fast vollständig unterirdisch sein. Da buddhistische Mönche in der Antike Räume in den Berg geschnitzt hatten, wollten Recabarren und sein Team diese Tradition der Ausgrabung der Naturlandschaft anerkennen und neu interpretieren, anstatt darauf Strukturen aufzubauen.
"Wir sind daran interessiert, dass Hohlräume und negative Räume eine noch stärkere emotionale Präsenz haben können als gebaute Objekte", sagte er.
Das Team ließ sich nicht nur von alten lokalen Traditionen inspirieren, sondern auch von „den Felsenkirchen in Lalibela, Äthiopien, und den erstaunlichen Werken des baskischen Bildhauers Eduardo Chillida“ sowie von der Infrastruktur von Orten wie der prähistorischen jordanischen Stadt Petra, von denen ein Großteil aus Sandsteinfelsen geschnitzt wurde.
Und weil Gärten und Freiflächen „ein zentrales Element der bebauten Umwelt Afghanistans sind“, sagte Recabbaren und stellte fest, dass das gesellschaftliche Leben auf dem Land häufig im Freien stattfindet, entwarf sein Team eine Piazza oder einen öffentlichen Bereich mit Blick auf das Tal.
Die Architekten erarbeiten mit der Unesco noch einen Zeitplan, hoffen jedoch, im nächsten Jahr mit dem Bau beginnen zu können. Die UNESCO und das afghanische Ministerium für Information und Kultur leiten das Projekt mit finanzieller Unterstützung aus Südkorea, das ein Stipendium in Höhe von 5, 4 Mio. USD gewährt hat.
Sie können die architektonischen Darstellungen des neuen Zentrums sowie Bilder der Buddhas, an die es erinnert, oben sehen.
