Ein Teil des Spionageflugzeugs des über Russland abgeschossenen Piloten Gary Powers, die Axt, mit der der sowjetische Kommunist Leo Trotzki im Exil getötet wurde, und sogar ein drei Meter langes Spionage-U-Boot aus dem Zweiten Weltkrieg steuern die Internationale an Spionagemuseum. Die Artefakte, die Teil der weltweit größten privaten Spycraft-Sammlung sind, wurden der Associated Press zufolge letzte Woche dem Museum in Washington, DC, gespendet.
Der Spender, Geschäftsmann und Vorstandsmitglied des Spionagemuseums, H. Keith Melton, sammelt die Spionageobjekte seit den 1970er Jahren. Seine Sammlung von mehr als 5.000 Gegenständen dokumentiert die vielen Werkzeuge, die Spione in Vergangenheit und Gegenwart verwenden.
Einige dieser Objekte wurden durch Einkäufe und Spenden von Ex-Spionen oder Regierungen beschafft, während andere durch kreativere Methoden entstanden sind. Zum Beispiel schmuggelte Melton einen winzigen Gegenstand aus Sowjetrussland auf seine Wange. In den chaotischen Jahren vor und nach dem Zerfall der Sowjetunion bemühte sich Melton, die Spionageagenturen der ostdeutschen Stasi und des sowjetischen KGB umfassend zu sammeln, bevor die Objekte zerstört oder verschwunden werden konnten.
Melton wurde vom Sammeln verzehrt, und im Laufe der Jahrzehnte machte er Reisen um die Welt, um Artefakte zu verfolgen. Das Zusammensetzen der Puzzleteile, um Objekte aufzuspüren, trieb Melton voran. "Mein Wunsch, die Geheimdienstgeschichte zu bewahren, hat mich motiviert", sagte er in einer Erklärung zu seiner Sammlung.
Artefakte aus Meltons Sammlung werden ausgestellt, wenn das Museum im Herbst 2018 an seinen neuen, größeren Standort am L'Enfant Plaza umzieht.
