Jamie Foxx als Django. Mit freundlicher Genehmigung von Columbia Pictures / Sony Pictures Digital Inc.
Während mehr als zwei Jahrhunderten dominierte die Sklaverei das amerikanische Leben. Der Schatten der Sklaverei prägte alles von Politik bis Wirtschaft, von der Expansion nach Westen bis zur Außenpolitik, von Kultur bis Handel und von Religion bis zum amerikanischen Selbstbewusstsein. Und doch hat das heutige Amerika wenig Verständnis oder Toleranz für Diskussionen über die Versklavung von Millionen. In vielerlei Hinsicht ist die Sklaverei die letzte große Tatsache, die im öffentlichen Diskurs der USA nicht erwähnt werden kann. Also war ich hoffnungsvoll und interessiert, als ich erfuhr, dass Quentin Tarantino in seinem Film Django Unchained das Thema Sklaverei aufgreifen sollte .
Django Unchained ist fast drei Stunden lang und handelt so sehr von Sklaverei wie ein Spaghetti-Western von den Realitäten des amerikanischen Westens. Sklaverei ist nicht viel mehr als eine Kulisse, eine Handlung für Tarantinos Überlegungen zu Gewalt, Verlust, individuellem und kollektivem Übel, Sex und Vergeltung. Die Vorstellung eines schwarzen Mannes (Jamie Foxx als Django), der bereit ist, alles zu riskieren, um die Frau (Kerry Washington als Broomhilda) wiederzugewinnen, die ihm weggenommen wurde, als sie wie eine Eigentumswohnung verkauft wurde, ist eine äußerst überzeugende Erzählung, die historisch korrekt ist, Drama und Schmerz. Leider wird der Reichtum dieser Geschichte durch die Sam-Peckinpah-ähnliche Gewalt und durch die übermäßig breiten Charakterisierungen, die die Menschlichkeit der Figur auf Karikaturen reduzieren, verdeckt. Ich verstehe die Macht der Satire und die Tatsache, dass es "nur ein Film" ist, aber die Geschichte der Sklaverei verdient eine nuanciertere, realistischere und respektvollere Darstellung.
Es gibt jedoch Aspekte des Films, die die dunkle Ecke der Versklavung von Afroamerikanern erfolgreich beleuchten. Tarantino fängt die Art und Weise ein, in der Gewalt ein allgegenwärtiger Aspekt des Sklavenlebens war, der dazu beitrug, die Institution der Sklaverei zu erhalten und zu schützen. Die Szenen, in denen Broomhilda bösartig ausgepeitscht wird oder in denen Django sein Hemd auszieht, um ein Leben lang Narben zu offenbaren, sind die genauesten und schmerzhaftesten Momente des Films. Tarantino enthüllt auch den sexuellen Missbrauch und die mangelnde Kontrolle, die versklavte Frauen über ihren Körper hatten: Dem Film zu verdanken, scheut er nicht die Realität des Sex auf der anderen Seite der Farblinie. Während Leonardo DiCaprios übertriebene Darstellung des Plantagenbesitzers Calvin Candie dem Publikum oft unangemessenes Kichern bescherte, erfasst DiCaprio den ungeprüften und launischen Einsatz von Energie, der das Herzstück des Plantagensystems bildete. Und Candies übermäßig freundliches und unrealistisches Verhältnis zum schwarzen Kopf seines Haushalts (Stephen, wunderbar von Samuel L. Jackson geschaffen) spiegelt dennoch den Status wider, den einige Sklaven aufgrund ihrer Nähe zum Meister erlangt haben.
Leonardo DiCaprio spielt den verstörenden Calvin Candie. Mit freundlicher Genehmigung von Columbia Pictures / Sony Pictures Digital Inc.
Doch diese Momente sind in einem dreistündigen Film viel zu flüchtig. Eine der größten Enttäuschungen ist die Darstellung versklavter Frauen. Ich war ziemlich beeindruckt von Tarantinos Regie von Jackie Brown, einem Film, in dem Pam Grier die Grenzen und die Stärke einer Frau erforschte, die in einer schwierigen Situation steckte. Also hoffte ich, dass die Frauen in Django Unchained eine Tiefe und ein Gefühl der Vollständigkeit haben würden, die den Film verbessern würden. Leider sind die versklavten Frauen entweder Sexualpartner oder kauernde Individuen, die darauf warten, gerettet zu werden. Während der Sklaverei hatten viele Frauen Mühe, sich unter Umständen zu definieren und zu verteidigen, die sie ihrer Menschlichkeit berauben wollten. Frauen haben Wege gefunden, um ein Gefühl für die Familie und den Glauben an die Möglichkeiten der Zukunft aufrechtzuerhalten, die sie sich nur vorstellen können. Diese Frauen erscheinen nicht in Django Unchained .
Stephen (Samuel L. Jackson) konfrontiert Broomhilda (Kerry Washington). Mit freundlicher Genehmigung von Columbia Pictures / Sony Pictures Digital Inc.
Quentin Tarantino ist ein begabter Filmemacher, aber dies ist eine fehlerhafte Präsentation. Ich hoffe nur, dass dieser Film die Tür zu Hollywood öffnet, durch die andere dazu ermutigt werden, Filme zu drehen, die viel respektvoller sind und eine differenziertere Interpretation der größten Sünde Amerikas, der Institution der Sklaverei, liefern - einer Institution, deren Einfluss und Vermächtnis noch immer unsere Persönlichkeit prägen heute.
Lonnie Bunch, Direktor des Nationalen Museums für afroamerikanische Geschichte und Kultur, unterrichtete Filmgeschichte an der University of Massachusetts. Die neueste Ausstellung des Museums, "Changing America: The Emancipation Proclamation 1863 und The March on Washington 1963", ist bis zum 15. September 2013 im National Museum of American History zu sehen.
