Für viele ist der Christmas Bird Count das unauslöschliche Zeichen der Feiertage, etwas universelleres als funkelnde Lichter oder der knackige Geruch von Schnee. Vom 14. Dezember bis zum 5. Januar werden Tausende von Freiwilligen an der weltweit am längsten durchgeführten Umfrage unter Wildtieren teilnehmen. Und wie GrrlScientist für Forbes schreibt, ist dies eine Möglichkeit, dem Urlaubsstress zu entfliehen und gleichzeitig der Wissenschaft zu helfen.
Im Jahr 1900 schlug der Ornithologe Frank M. Chapman von der Audubon Society vor, die Vögel nicht zu Weihnachten zu jagen, sondern auf die Felder und Wälder zu gehen, um sie zu zählen. 27 Vogelbeobachter machten sich an 25 Orten auf, um ihre Vogelzählung durchzuführen. Fast 90 Arten wurden in Kanada und den Vereinigten Staaten gesichtet. Die Tradition blieb bestehen und wuchs weiter. Im vergangenen Jahr zählten 73.153 Menschen über 56 Millionen Vögel, die zu 2.536 Arten in den USA, Kanada, der Karibik, Lateinamerika und den Pazifikinseln gehören.
Die jährliche Zählung ist für viele eine Feiertagstradition, eine Gelegenheit, sich einer Gruppenzählung anzuschließen, neue Leute kennenzulernen, den Frost im Freien zu genießen oder den Abschluss der Krise am Jahresende zu feiern.
"Es gab mir die Ausrede, im Freien so viele Naturgebiete, Wildschutzgebiete und Nationalparks wie möglich zu erkunden, um so viele Vögel wie möglich zu identifizieren und zu zählen", schreibt GrrlScientist und erinnert sich an geteilte Kekse, ausgeliehene Kameras und Informationen zu nahe gelegenen Wildnisgebieten.
Die Volkszählung gibt Aufschluss über sich ändernde Vogelbestände, obwohl die genaue Anzahl und Art der gezählten Vögel von anderen Faktoren abhängt. Die Daten aus über einem Jahrhundert dieser Zählungen haben laut GrrlScientist über 200 wissenschaftliche Arbeiten hervorgebracht, darunter die Ermittlung der Auswirkungen des Klimawandels auf Arten.
Eine kürzliche Beobachtung aus der Zählung war die Seltsamkeit des Jahres 2016. Im vergangenen Jahr wirkten sich Winterstürme sowohl auf Vögel als auch auf Menschen aus. Auf den französischen Inseln St.-Pierre und Miquelon vor der Atlantikküste Kanadas hielten Unwetter die Menschen im Haus, so dass zum ersten Mal seit Jahrzehnten keine Menschen mehr aus dieser Region kamen. In der Zwischenzeit blieben die störenden Arten - Vögel, die unregelmäßig wandern - wie Kreuzschnabel, Rotpolls, Grosbeaks und Purpurfinken im Norden, was in den meisten USA zu niedrigeren Talleys für die jährliche Zählung führte.
Letztes Jahr war es auch das erste Jahr, in dem jemand von einem Rotflanken-Bluetail (in Comox, British Columbia, entdeckt) berichtet hat, was einen neuen Eintrag in der Audubon Society-Datenbank darstellt. Ein weiterer seltener Fund war ein rotkehlchengroßer Singvogel namens Sibirischer Akzent, der auf Vancouver Island in British Columbia, Kanada, entdeckt wurde.
In diesem Jahr dreht die Audubon Society zum neunten Mal in Folge einen Rekord für die Teilnehmer von Christmas Bird Count. Der Beitritt ist kostenlos und jeder mit allen Fähigkeiten ist willkommen (die Gesellschaft stellt diese praktische App zur Verfügung, um die Identifizierung von Vögeln zu erleichtern). Gehen Sie also ins Freie, suchen Sie sich einen nahegelegenen Beobachterkreis (oder gründen Sie Ihren eigenen!) Und machen Sie dieses Jahr mit.
